Nous étions à deux jours d'un déménagement à travers le pays lorsque l'officier nous a arrêtés. Son attention s'est rapidement déplacée de l'infraction mineure vers notre curieuse cargaison, une paire de chèvres naines nigérianes grignotant joyeusement un tas de foin empilé dans leur cage à chien extra-large.
Les fermes de basse-cour et l'agriculture urbaine à petite échelle sont en plein essor. De nombreux jeunes professionnels évitent les animaux de compagnie plus traditionnels pour des animaux plus résistants tels que les poulets et les chèvres (l'amour d'Internet pour tout ce qui concerne les chèvres a contribué à la tendance). Mais l'essor de la possession de chèvres a conduit de nombreux amateurs de fermes de basse-cour à faire face à une question intimidante :et si je dois déménager ?
Pour nous, la réponse était simple :les chèvres nous accompagnaient, sur 5 000 kilomètres d'autoroute américaine.
En 2013, ma femme et moi avons déménagé de Beaufort, en Caroline du Nord, à San Francisco, en Californie, pour le travail. Deux ans plus tard, nous avons fait le voyage inverse à travers le continent jusqu'en Virginie. Nos deux chèvres naines nigérianes nous ont accompagnés.
Avant de quitter la Californie, nous devions certifier que les chèvres étaient en bonne santé, c'est pourquoi nous étions arrêtés dans le comté de Napa avec une cargaison aussi peu conventionnelle. Luna et Hermione étaient en route vers le vétérinaire des grands animaux pour un bilan de santé avant le voyage afin de mettre à jour leurs vaccins et d'obtenir leurs papiers de voyage. Des États comme la Californie et bien d'autres, en particulier dans l'Ouest, ont des contrôles obligatoires du bétail au point d'entrée. La Californie est particulièrement stricte et vérifiera votre véhicule pendant que vous traversez Donner Pass.
« Vous les amenez à l'hôtel avec vous ? demande l'officier. C'est de loin la question la plus courante que nous entendons. Tout le monde veut savoir où vous restez quand vous avez des chèvres en remorque.
Conduire un petit troupeau à travers le pays n'est pas aussi simple que de mettre en caisse un chien ou un chat. Vous aurez du mal à trouver un hôtel de chaîne qui acceptera vos « animaux de compagnie ». Vous pouvez essayer de faire le voyage en un long trajet en voiture, mais cette perspective est misérable pour les passagers à deux et à quatre pattes. Les chèvres et les humains ont besoin d'une pause, et personne n'aime dormir dans une voiture pendant deux jours ou plus. À la rigueur, vous pouvez camper sur le Bureau of Land Management ou sur les terres forestières nationales, mais il existe une autre façon de voyager avec des chèvres, et cela grâce à vos amis cavaliers :les motels pour chevaux.
Oui, il existe un réseau d'écuries et de chambres d'hôtes qui s'adressent aux personnes voyageant avec des chevaux. Ils peuvent être trouvés sur des sites Web comme horsemotels.com et horsetrip.com. En deux trajets transcontinentaux, nous n'en avons rencontré aucun qui a refusé les road trippers avec des chèvres. En prime, chacun d'eux a été moins cher et plus agréable que les hôtels de la chaîne à proximité. Avec un peu de planification supplémentaire, vous pouvez traverser le pays avec style.
Vous vous demandez peut-être comment les chèvres gèrent tout cela. Êtes-vous condamné à des heures interminables de cris troublants et humains ? Pas dans notre expérience. Nos chèvres adorent rouler en voiture. Dès qu'ils voient la porte ouverte, ils sortent de leur enclos en bondissant et sautent sur la banquette arrière. Ils ne courent jamais aussi vite pour autre chose que la nourriture. En ce qui concerne les passagers, les chèvres étaient plus silencieuses que les chiens et nécessitaient beaucoup moins d'arrêts que les humains qui les conduisaient. Une pause d'une demi-heure toutes les trois à cinq heures suffisait à les rendre heureux.
Un peu de planification, la compréhension des exigences nationales et fédérales en matière de transport de bétail et une installation confortable peuvent rendre la randonnée à travers le pays avec une paire de chèvres têtues relativement indolore.
Essayez juste de ne pas vous faire arrêter.
