Au cours des cinq dernières années, le Dickinson Research and Extension Center de la North Dakota State University a produit ses taureaux en août pour le vêlage de mai. Les raisons? En mai, le temps de vêlage est plus agréable, les veaux touchent le sol pour profiter du cycle annuel de la plante, et surtout, c'est bon pour les résultats.
Moins de travail, plus d'argent
Le Centre a décidé de passer au vêlage de mai en 2012 parce qu'il n'avait tout simplement pas le personnel nécessaire pour faire face au travail supplémentaire requis par le vêlage de mars/avril. Avec le changement, le travail de vêlage excessif a disparu, les longues feuilles de travail avant le vêlage sont devenues beaucoup plus courtes et les dépenses ont également diminué. Pendant ce temps, les problèmes de reproduction en août ne se sont pas non plus manifestés. Le directeur du centre, Kris Ringwall, a déclaré :"Toutes les raisons trop chaudes, trop sèches et toutes les raisons de ne pas se reproduire en août ne se sont jamais matérialisées."
Ainsi, le taux de participation des taureaux est le 1er août pour une date de début de vêlage ciblée du 12 mai. -les paires de veaux se convertissent bien en résidus de cultures de pâturage, en maïs sur pied et en cultures de couverture lorsque les graminées vivaces commencent à se préparer pour l'hiver.
Les veaux de mai/juin ne sont pas aussi lourds que leurs homologues de mars/avril au sevrage. Mais les gains quotidiens moyens restent les mêmes et le poids ajusté à 205 jours pour les deux groupes était très similaire avec les veaux nés en mars à 640 livres et les veaux nés en mai à 639 livres. Pour compenser les changements dans les poids au sevrage, le Centre envisage maintenant une période de sevrage en décembre pour les veaux nés en mai.
Les veaux se transforment en bons bouvillons
Le centre gère deux troupeaux depuis quelques années. Avec leur nouvelle date de vêlage en place, le Centre a décidé de comparer la production à l'herbe et en parc d'engraissement. La moitié des veaux ont été mis à l'herbe en tant que yearlings de 780 livres et l'autre moitié a été envoyée au parc d'engraissement.
Le bétail nourri à l'herbe est sorti de l'herbe d'été à la mi-août à 1 047 livres. Ils ont pâturé un champ de culture intercalaire pois-orge non récolté, suivi de maïs non récolté et, à la fin de l'automne, ils pesaient 1 230 livres. Ils ont terminé au parc d'engraissement pendant 82 jours et ont été récoltés à 1 610 livres. La valeur moyenne de la carcasse sur trois ans était de 2 224 $, rapportant 896 $ après soustraction des coûts des vaches. Comme le dit Ringwall, "Ce sont des chiffres exceptionnels qui reflètent très bien les résultats positifs que de nombreux producteurs de vaches-veaux ont connus au cours de la même période."
Est-ce pour vous ?
Ringwall dit que le système fonctionne, mais comme pour tout changement, les producteurs devront passer du temps à ajuster leur gestion pour bien faire les choses. Il suggère que vous «passiez du temps à réfléchir et soyez ouvert d'esprit. Tout échoue si l'on suppose que le changement échouera avant qu'il ne soit mis en œuvre. »
Si vous envisagez de faire ce changement l'année prochaine, vous passerez peut-être le temps d'ici là à lire et à étudier un peu et à considérer les obstacles que vous pourriez rencontrer afin de pouvoir imaginer des moyens de les contourner. Recherchez des cours de gestion holistique dans votre région. (Et si vous êtes un organisateur d'ateliers, faites-le nous savoir afin que nous puissions les publier sur notre calendrier des événements.) Envoyez-nous des questions vous avez à faire le changement et nous trouverons des réponses pour vous. Enfin, si vous avez eu des expériences avec la modification des dates de vêlage que vous souhaitez partager, vous pouvez les ajouter dans les commentaires ci-dessous, ou nous envoyer une note et nous pourrons discuter avec vous de la rédaction d'un article.
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