Il n'y a pas si longtemps, j'ai rendu visite à Mike Roberts, le directeur du ranch de Waldron Ranch en Alberta, au Canada. Mike est définitivement l'un de ces penseurs hors des sentiers battus. À titre d'exemple, il enseigne à son bétail à devenir des chèvres pour contrôler l'invasion d'espèces ligneuses sur les parcours indigènes.
Sur une partie du ranch, il a aménagé une cinquantaine d'enclos pour une cellule de pâturage d'un pâturage par an sur des parcours indigènes de fétuque scabre. Chaque enclos fait 40 à 50 acres et il élève 700 à 800 yearlings sur une rotation de 3 jours.
En utilisant un placement stratégique des mangeoires de sel et de minéraux dans les broussailles, il a non seulement un impact sur les animaux, mais enseigne également au bétail qu'il peut également parcourir les broussailles de manière agressive. Ils traitent principalement de la symphorine de l'Ouest (alias buckbrush en AB et en Colombie-Britannique) et du genévrier moulu.
Le chargeur de minéraux est placé dans un patch de la buckbrush. Il y a du sel en vrac dans un pneu et des oligo-éléments dans l'autre pneu.
Après trois jours de pâturage, les broussailles autour du site de la mangeoire ont été piétinées près de la mangeoire et fortement broutées en s'éloignant de la mangeoire. Vous pouvez voir la brosse non perturbée au centre de la photo où le chargeur était réglé pour le contraste. Notez qu'un important résidu post-pâturage de la fétuque scabre a été laissé.
Cette parcelle de buckbrush était à plus de 100 mètres de l'emplacement de la mangeoire minérale, mais elle a également été entièrement broutée par le bétail dans l'enclos. Mike a noté que même s'il faut initialement placer la mangeoire dans une parcelle de broussailles pour que les yearlings mangent les broussailles, après quelques semaines dans la cellule de pâturage, ils commencent à brouter les espèces ligneuses de manière beaucoup plus agressive que le bétail sur les parcours ouverts.
Le genévrier terrestre est une autre espèce ligneuse envahissante commune sur ces parcours des contreforts. Les bovins ne le broutent pas aussi facilement que la buckbrush, mais ils peuvent également avoir un impact animal important sur les parcelles de genévrier.
Quand j'étais là-bas, Mike n'utilisait qu'une seule mangeoire par troupeau. Il a l'intention de construire beaucoup plus de mangeoires cet hiver et d'utiliser 3 mangeoires par troupeau l'année prochaine pour pouvoir avoir un impact sur plus de zones à chaque événement de pâturage.
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Note de Kathy :D'après mon expérience avec des bovins entraînés à manger des mauvaises herbes, ils sont également devenus très doués pour manger des broussailles. Voici un lien vers mon expérience avec le bétail et les broussailles.
