Lorsque la poussée printanière de l'herbe démarre avec des pâturages qui explosent en croissance, il peut être difficile de suivre le rythme de la nouvelle croissance. Ensuite, vous ajoutez le vêlage dans la foule avec des mouvements de printemps fréquents et les choses peuvent devenir incontrôlables en un clin d'œil. La dernière chose que vous voulez faire pour l'herbe qui pousse des gangbusters vers la maturité est de supprimer toute pression de pâturage.
C'est la période la plus difficile de l'année pour suivre le rythme de l'herbe avant qu'elle ne mûrisse et ne perde son goût. Pour faciliter le vêlage, il serait bien de placer les vaches dans une section de pâturage et de les y laisser jusqu'à ce qu'elles aient toutes fini de vêler. Cela semble bien en théorie, mais vous venez de perdre toute votre ferme d'herbe appétissante qui est maintenant transformée en fourrage ligneux non appétissant. Alors, quelle autre option avons-nous pour vêler dans la foule ?
Cela fait maintenant dix ans que nous pratiquons le pâturage en foule et avons essayé différentes méthodes de vêlage dans la foule avec différents niveaux de succès. Je veux partager certaines de nos erreurs et succès récents avec le vêlage dans la foule tout en continuant à déplacer la foule au printemps. Nous avons du pain sur la planche avec des vêlages au printemps avec 3 à 5 mouvements par jour et une rotation dans 16 fermes qui couvrent cinq milles. Il y a également des transports routiers de bétail entre ces fermes, ce qui ajoute un défi supplémentaire pour s'assurer que tous les veaux sont pris en compte.
Il y a plusieurs choses dès le début que je veux couvrir qui rendent vraiment les choses difficiles avec le vêlage dans la foule . D'abord et avant tout, nous ne marquons jamais un nouveau veau avant qu'il n'ait au moins huit heures. La raison en est que la nouvelle mère a besoin de temps seule avec le veau nouveau-né pour créer des liens et se sentir à l'aise avec son veau. Il y a un réel danger à ce que les génisses primipares s'éloignent de leur veau lorsque vous marchez avec désinvolture pour taguer le veau.
Laissez-les tranquilles, laissez les choses se calmer avec eux. Vous devez obtenir une étiquette dans le nouveau veau dans les deux jours ou vous ne pouvez pas les attraper. Notre méthode de marquage de ces veaux de deux jours consiste à les faire entrer dans la foule, puis vous pouvez facilement vous faufiler et attraper le veau. Gardez une bouteille d'iode dans votre VTT ou camion pour tremper la partie de la broche de l'étiquette d'oreille avant d'appliquer l'étiquette dans l'oreille du veau. Cela élimine vraiment tout problème d'infection de la plaie par le trou percé que l'étiquette a fait. En ayant une identification d'étiquette d'oreille positive de chaque nouveau veau qui remonte jusqu'à la vache, cela améliore considérablement la traçabilité.
La prochaine grosse erreur que vous voulez éviter avec le vêlage dans une foule est que vous n'entrez jamais dans le paddock et déplacez la foule en premier. Vous parcourez tout le paddock sur lequel ils se trouvent en premier. Au cours de cette promenade à travers votre foule, vous devez être concentré à 100% sur tout ce qui est inhabituel. Une vache debout au coin de l'enclos toute seule. Recherchez les nouveaux bébés veaux qui ne portent pas d'étiquette d'oreille. Y a-t-il quelque chose qui a du mal à vêler ? C'est le moment de s'en occuper, pas après avoir déplacé la foule vers un nouveau paddock.
Si nous devons amener quelque chose à une installation de manutention, c'est si facile avec une bobine de poly-tresse à engrenages et une autre personne pour tenir l'autre extrémité du fil. Nous faisons un angle à l'aide de la bobine de poly-tresse et ramassons la vache contre la porte du paddock. Avant d'ouvrir la porte, nous rassemblons une vache volontaire à emmener avec elle au corral. N'emmenez jamais une vache toute seule au corral. Vous mettez un stress sur cet animal qui n'est pas du tout nécessaire en ce moment. Ce sont des animaux de troupeau et ils deviennent très agités lorsque vous les isolez de leur troupeau. Une fois que vous avez une autre vache avec eux, leur monde redevient bon.
Lorsque vous vous promenez dans l'enclos à la recherche de nouveaux veaux, marchez lentement et soyez vigilant. Si vous marchez sur un bébé veau qui vient de naître, il y a 95% de chances que la nouvelle mère soit très proche et doive être identifiée avant de déplacer la foule. Ne déplacez jamais la foule jusqu'à ce que chaque nouvelle paire vache/veau soit appariée. Assurez-vous simplement que vous avez le bon numéro d'étiquette de vache pour le nouveau veau. Lorsque vous ouvrez cette porte vers le nouveau paddock frais, certaines vaches qui viennent de vêler se déplaceront avec la foule. Leur nouveau veau est laissé là où elle a vêlé.
C'est pourquoi il est extrêmement important de ne jamais prendre l'habitude de déplacer la foule immédiatement puis de vérifier s'il y a de nouveaux veaux par la suite. Vous vous préparez simplement à un gâchis à régler plus tard. Il est tellement plus facile de contrôler les animaux qui sont immobiles plutôt que de se déplacer dans un nouveau paddock en train de brouter à la vitesse de l'éclair le fourrage fraîchement exposé. Lorsque vous entrez dans la foule avant de les déplacer, ils sont tellement plus faciles à observer. Vos chances sont bien meilleures de vous assurer que tout le monde est pris en compte avant d'ouvrir la porte du nouveau paddock.
La prochaine astuce que nous avons développée est que lorsque nous déplaçons réellement la foule, nous nous assurons que chaque animal s'est levé. Rien ne se couche. Toute la foule a besoin d'un peu de temps pour se familiariser avec l'agitation de tout le monde qui est invité à se lever et à se déplacer. Les vaches commenceront à chercher leur veau. Je suis toujours étonné de voir comment une vache peut se rappeler exactement où elle a laissé son veau il y a des heures.
Le périmètre extérieur de l'enclos où le bétail n'a pas encore pâturé est l'endroit où se trouveront beaucoup de bébés veaux en train de dormir. Il faut vraiment être sur ses gardes pour ne pas passer à côté d'eux. N'importe quel buisson ou touffe d'herbe haute cachera facilement un bébé veau et ce sont les endroits qu'ils choisissent pour se cacher. C'est leur instinct de se cacher dans de hautes zones de fourrage pour se protéger des prédateurs. Garçon sont-ils bons à ça.
L'astuce suivante consiste à demander à quelqu'un de se tenir à la porte lorsque vous le déplacez dans le nouveau paddock. Cette personne les placera en file indienne avec l'ouverture de la porte en ne laissant passer que quelques vaches à la fois dans le nouveau paddock. Vous pouvez en fait le faire avec la position de votre corps si l'ouverture de votre portail n'est pas trop grande. La seule chose sur laquelle je me concentre est d'écrire chaque numéro d'étiquette de bébé veau qui passe par la porte avec le mouvement du paddock. S'il me manque un numéro d'étiquette de veau après que toute la foule a franchi la porte, je sais exactement quelle vache a laissé son veau derrière.
Il s'agit de la plus grande percée dans la prévention des veaux abandonnés. Cela n'arrive plus. La vache qui quitte son veau est ramassée avec poly-tresse du nouveau paddock et remise dans l'ancien paddock avec son veau caché. Si elle le fait régulièrement à chaque mouvement, elle est éliminée. La vie est trop agréable pour s'occuper de vaches stupides qui ne suivent pas leurs veaux. Le pire dans l'élevage de cette vache est que son veau transmettra le même comportement à sa descendance lorsqu'elle commencera à se reproduire.
Nous utilisons ce même processus avant de partir pour un transport de bétail sur la route publique de gravier jusqu'à la prochaine ferme. Chaque vache doit avoir son veau ou nous la trions avec un moulinet à engrenage poly-tresse et la laissons dans le paddock où le veau se cache. Elle n'est pas autorisée à rejoindre la foule de vaches tant qu'elle n'a pas récupéré son veau. Elle sait exactement où il se trouve, vous pouvez vous promener et ne jamais le trouver. Certaines vaches marchent directement vers leur veau une fois qu'elles sont convaincues que vous ne les suivez pas. Chaque fois que vous vous déplacez vers le paddock suivant, ne fermez jamais la porte du paddock d'où ils viennent. S'ils ont laissé leur veau, ils iront ramasser le veau dès qu'ils auront fait le plein de fourrage nouvellement exposé.
Une fois que les nouveaux veaux ont atteint l'âge de 3 semaines, ils deviennent un problème avec le déplacement de la foule. Ils sont très mobiles et semblent très bien suivre la vache. Une chose à laquelle il faut faire attention lorsque l'on fait de longs trajets de bétail d'une ferme à l'autre est d'être extrêmement vigilant pour garder les bébés veaux rattrapés par des vaches plus âgées à la fin du trajet de bétail. Si vous ne faites pas attention et laissez tout le groupe de bébés veaux traîner à une bonne distance derrière la foule principale de vaches, vous avez des ennuis.
Vous pouvez avoir une véritable épave qui vient droit sur vous et c'est 100% de votre faute. Ce groupe de bébés veaux qui ont pris du retard sur la conduite du bétail est maintenant très contrarié de ne pas avoir de maman en vue ou de vache plus âgée à suivre. Il n'y a qu'une seule direction qui les intéresse et ce n'est pas vers l'avant. Le dernier endroit où Junior a vu sa maman était dans l'enclos de la ferme d'où vous venez de les déplacer.
Devinez où vont Junior et ses copains ? Oui, retour à la ferme précédemment pâturée. Si vous pensez que vous pouvez empêcher vingt bébés veaux effrayés de courir droit sur vous, détrompez-vous. Laissez-les partir et suivez-les à distance pour vous assurer qu'ils reviennent à la ferme d'où vous les avez pris. Maintenant, vous venez de faire deux transports de bétail sur un seul parce que vous ne faisiez pas attention aux bébés veaux. Vous devez maintenant raccompagner les nouvelles vaches mères pour récupérer leurs veaux de la ferme broutée.
Vous n'attraperez jamais tous ces bébés veaux, ramenez toujours les vaches aux veaux. Lorsque vous conduisez le bétail vers une autre ferme, vous ne devriez pas parler, mais vous concentrer à 100% sur le fait de garder les bébés veaux rattrapés par le mouvement de la foule. Ce sont toujours les veaux qui viennent de naître ou jusqu'à 15 jours qui vous causent le plus de problèmes. Vous pouvez toujours visiter une fois la collecte de bétail terminée.
Il y a des défis à vêler dans une foule, mais avec ces techniques que j'ai couvertes, nous l'avons rendu beaucoup plus facile à faire. Je ne laisserai pas notre herbe se transformer en bois au printemps pendant que nous mettons du bétail et vêlons dans un même pâturage. Votre futur approvisionnement en herbe pour toute la saison de croissance dépend de la façon dont vous gérez votre chasse printanière. L'herbe n'attend personne. Votre mob est votre seul moyen économique dont vous disposez pour contrôler cette poussée d'herbe au printemps. Il y a une tonne de gain de poids dans vos pâturages d'herbes appétissantes au printemps à capturer avec vos animaux, allez-y !
