Puis, ils ont réussi à l'extérieur, mais travaillaient longtemps, en retard, heures imprévisibles en tant qu'ingénieur et dans les ventes, respectivement. Pace dit que lorsque les chemins du couple se sont croisés, ils étaient fatigués et stressés. Leur santé déclinait et leurs relations entre eux, copains, et la famille ont souffert.
Pace et Holloway, qui sont originaires de la banlieue juste à l'extérieur de Philadelphie, décidé qu'un changement était nécessaire, et début 2014, ils ont déménagé au centre de la Pennsylvanie. Bien que ni l'un ni l'autre n'aient d'expérience en agriculture, ils ont finalement trouvé 14 acres – qui faisaient autrefois partie d'une grande exploitation laitière – et sont maintenant en train de les reconvertir à des fins agricoles. Pace dit que leur ferme enracinée, situé à quelques minutes de la Pennsylvania State University à State College, a encore beaucoup de travail avant de pouvoir commencer à produire pour la région, ce à quoi elle fait brièvement allusion dans sa photo gagnante sur Instagram.
En attendant, Pace et Holloway élèvent des canards et un troupeau de poules pondeuses (qui portent le nom des membres des groupes pop TLC et des Spice Girls). Ils sont également en train de restaurer une grange des années 1800 sur la propriété, l'une des nombreuses dépendances qui s'y trouvent, qu'ils prévoient d'utiliser comme espace événementiel communautaire pour générer des revenus pour l'équipement, préparation du terrain, et l'infrastructure dont ils ont besoin pour commencer l'agriculture. Une partie de la restauration a été financée par une récente campagne Barnraiser. Si cela ne suffisait pas, le couple prépare son mariage. Mais, dit Pace, ils sont en meilleure santé et plus heureux qu'ils ne l'étaient dans leur vie antérieure, ce qui peut être la meilleure mesure du succès que vous puissiez espérer.
Fermier moderne : Pourquoi vous considérez-vous comme un agriculteur moderne ?
Christie Pace :"C'est comme ça que ça a toujours été fait" n'est pas une option pour nous. Notre terre n'était pas livrée avec un manuel d'instructions. Nous avons grandi dans des quartiers où le bloc entier était plus petit que notre ferme. Nous n'avons hérité d'aucun équipement à l'exception d'une tondeuse à rayon de braquage zéro qui faisait partie de la vente de la maison. Nous commençons vraiment à partir de zéro. Alors que c'est intimidant, cela nous donne également une nouvelle perspective et, par nécessité, nous sommes ouverts aux nouvelles idées et concepts. Nous sommes en mesure d'établir des innovations, pratiques durables dès le départ. Rien n'est hors de la table.
MF :Pourquoi est-ce important pour vous de soutenir l'agriculture locale ?
CP :Nous avons déjà constaté l'impact que cette communauté et ce mode de vie peuvent avoir sur votre santé et votre bonheur. Nous espérons qu'en partageant notre voyage, nous pourrons le rendre plus accessible et accessible. Il n'est pas nécessaire de grandir dans une ferme pour devenir agriculteur. Vous n'avez pas besoin de travailler de longues heures dans un travail enfermé loin de vos amis et de votre famille pour réussir. Vous n'avez pas besoin de 100 acres pour cultiver votre propre nourriture.
MF :Si vous pouviez cultiver ou élever de la nourriture ou des animaux, qu'est-ce que ce serait et pourquoi ?
CP :Bien que l'achat lui-même ait pu être un peu impulsif, nous voulons que notre ferme soit intentionnelle et durable. Pour nous aider, le semestre dernier, nous nous sommes associés à la Penn State University, servant de sujet pour le projet de classe Retail Horticultural Business Management du Dr Kathy Kelley. Les étudiants ont étudié la région, pratiques commerciales durables, nos intérêts et capacités personnels, et en groupes ont présenté leurs recommandations. Le concept qui a résonné avec nous était un verger de pommiers. La terre et la région se prêtent à la production, mais plus important, en offrant un mélange de cidre et de pommes à manger, nous sommes en mesure d'intégrer des opportunités d'agrotourisme et d'agro-divertissement pour entrer en contact avec un mélange plus large de la communauté (enfants, des familles, adultes, étudiants, etc.) pour aider à soutenir notre vision de rendre l'agriculture plus accessible et accessible.
Quel est votre légume préféré ?
CP :Tomates. Ce que nous avons vite appris est aussi le favori des poulets et des canards après quelques effractions dans le jardin…
Si vous pouviez donner des conseils à d'autres agriculteurs modernes, Qu'est ce que ça serait?
CP :N'ayez pas peur de poser beaucoup de questions. Questions stupides. Comme, questions vraiment stupides. La plupart des gens de l'industrie veulent aider et sont incroyablement désireux de partager leurs connaissances. Et si vous magasinez pour la terre, désactivez ces filtres de superficie !
MF :Avez-vous un héros agricole/agricole ? Pourquoi les admirez-vous ?
CP :Pas un spécifiquement. Quiconque se lance dans un voyage similaire a tout notre respect.
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