Au début de cet automne, j'ai visité Bozeman, Montana, et j'ai vu mes amis John Austin, Dave Christensen et quelques autres. John et Dave partagent ma passion pour les vieux maïs à pollinisation libre, ainsi que pour d'autres variétés de légumes robustes et bien adaptées. John est un jardinier passionné et a sélectionné de nombreuses variétés de légumes pour performer dans son environnement de croissance sans gel, d'une hauteur d'un kilomètre et de 90 jours. Et Dave a consacré la majeure partie des 40 dernières années à développer le maïs Painted Mountain à partir de variétés indigènes précoces. Ce maïs remarquable prospère dans des environnements extrêmes.
Quand je suis arrivé à Bozeman, John m'a fait visiter quelques-uns de ses potagers - mûrs avec des tomates rouges juteuses, des poivrons colorés, du brocoli, du maïs sucré, des grains de farine anciens, des courges, des haricots, etc. Et tout cela était en plein fruit seulement 75 jours après la plantation ! Parmi les jardins de John, les plus convaincants sont peut-être les deux qu'il a plantés au Tinsley Homestead, une exposition d'histoire vivante au Musée des Rocheuses.
Le premier jardin était un potager des années 1890 planté de variétés authentiques répertoriées pour la première fois dans les catalogues de semences d'avant 1900. Alors que nous marchions parmi les rangées et les plates-bandes de haricots Great Northern, de maïs sucré Will's Early June, de tomates, de courges, de chou frisé, de blettes, de laitues, de poivrons et bien plus encore, John a noté que le jardin se composait de 150 variétés de légumes répertoriées dans le catalogue Oscar H. Will &Co. de 1907 publié par mon arrière-grand-père. J'étais abasourdi.
Le deuxième jardin a été calqué sur la conception et les pratiques communiquées par Maxi'diwiac (Buffalo Bird Woman), une fermière Hidatsa, et publiée pour la première fois en 1917 sous le titre Agriculture of the Hidatsa Indians :An Indian Interpretation par Gilbert Wilson. Ce doctorat. la thèse a été réimprimée plusieurs fois sous le titre Buffalo Bird Woman’s Garden et est toujours disponible. Comme gâterie spéciale, Lisa H. Lone Flight, l'arrière-petite-fille de Maxi'diwiac, s'est arrêtée pour marcher dans le jardin avec moi. Sa famille et ma famille étaient liées depuis plusieurs générations grâce à l'agriculture et au respect mutuel du territoire du Dakota. Lisa et moi ressentons la même chose aujourd'hui.
La visite a été trop brève, et puisque je prévois d'écrire sur le maïs à pollinisation libre dans le magazine l'année prochaine, je garderai la plupart des détails du temps passé avec Dave Christensen jusque-là. Dave est l'un de ces êtres humains spéciaux qui s'est engagé à suivre sa passion dès son plus jeune âge et a laissé l'entreprise de jalonner une vie prendre soin d'elle-même. Qu'il suffise de dire que Dave et John m'ont rappelé une fois de plus que le jardinage dans toutes les conditions offre des défis particuliers et des récompenses changeantes. Ce que Dave et John manquent d'insectes nuisibles, ils gagnent dans l'hébergement en climat froid et les tempêtes printanières sauvages.
Qu'il s'agisse de planifier votre premier jardin, de trier votre maïs de semence cultivé à la maison ou de construire votre première porte de pâturage, nous aimerions savoir ce que vous faites. Si vous tenez un journal de maison et que vous souhaitez le partager via un blog sur le site Web de GRIT, faites-le moi savoir ([email protected] ).
Rendez-vous en janvier,
Hank
Hank Will élève des moutons à poils, des bovins patrimoniaux et de nombreuses variétés de maïs à pollinisation libre avec sa femme, Karen, dans leur ferme rurale du comté d'Osage, au Kansas. Sa vie familiale complète parfaitement sa vie professionnelle en tant que rédacteur en chef des magazines GRIT et Capper’s Farmer. Connectez-vous avec lui sur Google+.
