En plus de manger les fruits de mon travail, l'une de mes plus grandes joies avec la ferme se trouve dans l'expérimentation continue. Chaque année, je me fais un devoir de cultiver une nouvelle variété, une nouvelle espèce ou d'essayer une méthode nouvelle et intéressante. Sans faute, cette curiosité conduit à des leçons apprises à la fois pour le bien et pour le moins bien. Lorsque j'ai commencé à expérimenter le jardinage d'automne et d'hiver, j'ai décidé d'essayer les carottes, et je suis tellement content de l'avoir fait. Non seulement les carottes se sont avérées faciles, mais elles ont également un goût bien supérieur à leurs homologues d'été.
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Alors que les carottes d'été poussent avec bonheur dans un sol meuble et friable dans les plates-bandes enterrées et surélevées, les carottes d'hiver ont tendance à préférer les plates-bandes surélevées placées en plein soleil. Étant donné que les racines seront en dormance en hiver, peu d'humidité en excès sera éliminée, ce qui rend le drainage accru du lit surélevé pour empêcher les carottes de pourrir dans le sol froid et humide.
Préparer le sol.
S la préparation de l'huile pour les cultures d'hiver demande la même attention que les jardins de printemps et d'été. Appliquez 1 à 2 pouces de compost de qualité et mélangez-les dans plusieurs pouces de sol. Enlevez les mauvaises herbes au fur et à mesure qu'elles apparaissent, car les racines de la carotte deviendront fourchues et défigurées si elles sont forcées de pousser autour et à travers les mauvaises herbes.
Calculer le meilleur moment de plantation.
Avec les cultures d'hiver, les légumes légèrement immatures résistent mieux au froid que les légumes complètement mûrs, vous voulez donc que vos carottes n'atteignent qu'une maturité partielle au moment où de fortes gelées apparaissent. Une fois que vous avez votre première date de plantation d'automne, soustrayez deux à trois semaines de ce temps total et commencez à planter des graines pour l'hiver à la nouvelle date estimée. Faites un suivi chaque semaine avec une autre plantation de graines jusqu'à environ deux semaines avant votre première date de gel prévue. Étiquetez chaque plantation et enregistrez-la dans un journal de jardinage pour suivre les progrès.
Une fois que vos semis commencent à pousser, éclaircissez à 2 pouces de distance. Environ deux semaines avant votre première date de gel, creusez un peu dans la terre ou arrachez une racine ou deux pour suivre les progrès. Vous recherchez ce que beaucoup appellent des mini-carottes, d'environ 3 à 4 pouces de long et à peu près aussi grosses que votre pouce. Prenez à nouveau des notes dans votre journal concernant la taille de chaque date de plantation pour vous rappeler l'année suivante quelles dates ont produit les carottes de la meilleure taille.
Stocker dans le sol.
L'un des grands avantages des carottes d'hiver est que vous n'avez pas besoin de leur trouver un espace de stockage supplémentaire. Laissez simplement ces petits gars dans le sol tout l'hiver et récoltez chaque fois que le sol n'est pas gelé. Dans les régions où les hivers sont doux, une couche de paillis placée sur le lit de carottes suffira souvent à empêcher le sol de geler. Cependant, lorsque les températures deviennent très froides et que le sol gèle pendant une grande partie de l'hiver, vous pouvez garder les carottes couvertes d'un tunnel bas ou d'un cadre froid. Cela vous permettra souvent de continuer à récolter votre réserve d'hiver, quelle que soit la météo.
Bien que les carottes soient un bon aliment de base à tout moment de l'année, il y a quelque chose de spécial à retirer une carotte extra sucrée du sol pour le dîner de Noël. Et avec seulement un tout petit peu d'attention, faire pousser des carottes d'hiver est le moyen idéal pour démarrer un jardin d'hiver.
