Si vous aimez les carottes croustillantes et croquantes, vous adorerez la saveur fraîche du cru. Non seulement elles ont un goût particulièrement délicieux lorsque vous cultivez des carottes dans votre propre jardin, mais elles sont également très sucrées lorsqu'elles sont embrassées par le gel. De plus, ils se conserveront plusieurs semaines après la récolte lorsqu'ils sont stockés dans un réfrigérateur ou une cave à racines fraîche. Riches en vitamines, elles sont faibles en calories et constituent une excellente source de fibres. Les carottes font la collation maison parfaite, en plus elles sont un merveilleux ajout aux jus et même aux produits de boulangerie - elles rendent les gâteaux et les muffins super moelleux. Bonus :Chaque fois que vous récoltez une carotte, c'est comme tirer un trésor du sol.
Guide rapide pour cultiver des carottes
Sol, plantation et entretien
Les carottes appartiennent aux Apiaceae famille, qui comprend des plantes comme le céleri, le persil et l'aneth. En tant que bisannuelles, les carottes laissées dans le jardin formeront de jolies ombelles (grappes de fleurs minuscules) au cours de la deuxième année, qui attirent des insectes bénéfiques comme les coccinelles, les guêpes parasites et les mouches prédatrices qui s'attaquent aux insectes nuisibles, comme les pucerons et les sphinx de la tomate. Ainsi, vous voudrez peut-être sacrifier la récolte de quelques carottes pour qu'elles puissent produire des fleurs au profit de votre potager l'année prochaine.
Les carottes poussent mieux en plein soleil et par temps frais, alors plantez-les au début du printemps (dès que vous pouvez travailler le sol) ou à la fin de l'été/au début de l'automne pour les récolter avant que le sol ne gèle. Pour une récolte de carottes super sucrée et précoce, choisissez Bonnie Plants® Crispy Crunch Baby Carrots (disponible exclusivement chez Lowe's). Bonnie pousse dans plus de 70 serres à travers le pays, ce qui signifie que les plantes n'ont pas à parcourir de longues distances pour arriver jusqu'à vous, et qu'elles subissent donc moins de stress lié au transport.
Comme pour tous les potagers, un bon sol est la clé d'une bonne récolte de carottes. Assurez-vous d'enlever toutes les roches et les racines là où vous prévoyez de planter des carottes, sinon vous vous retrouverez probablement avec des légumes aux formes originales ! Les carottes préfèrent un sol limoneux avec un pH neutre qui n'est pas trop riche en azote, mais elles apprécient beaucoup de potassium et de phosphate pour développer des racines saines. Si vous envisagez de planter des carottes dans le sol, donnez-leur un bon départ en ajoutant de la terre tout usage Miracle-Gro® Performance Organics® enrichie de compost vieilli à votre lit de jardin. La matière organique aide à retenir l'humidité dans le sol tout en améliorant le drainage, ce qui est particulièrement important dans les sols argileux.
Les carottes poussent également magnifiquement dans des plates-bandes surélevées et des conteneurs. Vérifiez la taille attendue des racines de vos carottes afin de savoir à quelle profondeur votre conteneur ou plate-bande surélevée doit être pour un bon développement des racines. Une variété comme Crispy Crunch Baby Carrots formera des racines de 5-1/2 à 6-1/2 pouces de long, par exemple, vous voudrez donc vous assurer de choisir un récipient ou d'utiliser un lit surélevé suffisamment profond pour soutenir leur croissance. . Lorsque vous plantez dans des pots, remplissez-les d'un terreau léger de qualité supérieure comme le mélange pour contenants tout usage Miracle-Gro® Performance Organics®, qui contient du compost riche en nutriments. Pour les plates-bandes surélevées, utilisez le mélange pour plates-bandes surélevées Miracle-Gro® Performance Organics®, qui fournit un excellent drainage et des nutriments importants pour favoriser un développement racinaire solide.
Une fois que vous avez choisi où cultiver et préparé votre sol, il est temps de planter ! Creusez un trou assez grand pour accueillir les racines de la plante. Retirez délicatement la plante du pot et placez-la dans le trou de manière à ce que le haut de la motte soit au même niveau que le sol environnant. Remplissez le reste du trou avec plus de terre, en appuyant fermement mais doucement autour de la base de la plante. Espacez les carottes de 3 à 4 pouces. Arrosez abondamment pour tasser les plantes et éliminer les poches d'air dans le sol. Ajoutez une couche de paillis autour de la base des plantes pour aider à prévenir les mauvaises herbes et à retenir l'humidité du sol.
Les carottes ont besoin d'environ un pouce d'eau par semaine lorsqu'elles sont jeunes, mais à mesure que les racines mûrissent, augmentez l'eau à 2 pouces par semaine. La meilleure façon de savoir si vous avez besoin d'arroser est de planter votre doigt dans le sol à environ un pouce de profondeur près des plantes (mais ne dérangez pas les racines en développement). S'il est humide, il n'est pas nécessaire d'arroser. S'il fait sec, il est temps de donner à boire à vos plantes. Au fur et à mesure que les racines se développent, enfoncez votre doigt dans le sol à environ 2 pouces de profondeur pour voir s'il est temps d'arroser.
Pour créer des racines saines, assurez-vous de nourrir vos plantes régulièrement. Dans les plates-bandes, utilisez un engrais à libération continue conçu pour les légumes, comme les granules de nutrition des plantes comestibles Miracle-Gro® Performance Organics®, en commençant environ un mois après la plantation (voir les instructions sur l'étiquette). Retirez le paillis, dispersez l'engrais autour de la base de la plante et remplacez le paillis avant de bien arroser. Pour les carottes cultivées en conteneurs, utilisez un engrais pratique et soluble dans l'eau comme Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition chaque semaine tout au long de la saison de croissance.
Dépannage
Gardez un œil sur vos carottes, car il y a quelques parasites qui pensent aussi qu'elles ont bon goût. Les cicadelles de l'aster ressemblent à des rubans verts de 1/8 de pouce, mais elles sautent lorsque le feuillage est dérangé, ce qui les rend plus facilement visibles. Bien qu'ils causent de légers dégâts, ils peuvent propager une maladie connue sous le nom de "jaunisse de l'aster" qui peut endommager les carottes. Les mouches de la carotte, les altises et les charançons de la carotte apprécient également les carottes. Utilisez un couvre-rang léger sur vos plantes pour prévenir les ravageurs et protéger la culture.
Trop d'azote dans votre sol peut créer des carottes poilues ou déformées. Utilisez les sols Miracle-Gro® Performance Organics lors de la préparation de vos lits pour aider à atténuer cette inquiétude. N'oubliez pas non plus d'enlever les roches ou les racines de votre lit de jardin avant de planter des carottes pour éviter les légumes laids.
Les carottes plantées au printemps laissées dans un sol d'été chaud peuvent devenir fibreuses, alors récoltez les carottes avant que la température du sol ne devienne trop chaude. De même, récoltez les carottes plantées à l'automne avant que le sol ne gèle ou placez une épaisse couche de paillis de paille sur les carottes pour garder le sol suffisamment chaud pour les récoltes d'hiver.
Récolte et stockage
Il peut sembler difficile de savoir quand récolter les carottes, mais à mesure que les légumes mûrissent, vous commencerez à voir les épaules sortir du sol. De nombreuses variétés de carottes mettent 60 à 80 jours à mûrir lorsqu'elles sont plantées à partir de graines, mais les carottes miniatures croustillantes devraient être prêtes à être récoltées environ 30 à 40 jours après la plantation. Ne laissez pas les carottes plantées au printemps dans un sol chaud, il vaut mieux les récolter un peu tôt que trop tard. Les carottes d'automne qui mûrissent dans un sol frais peuvent être laissées plus longtemps avant la récolte, mais déterrez-les avant que le sol ne gèle pour préserver leur qualité.
Pour récolter les carottes, ameublir le sol autour de la racine avec une truelle, puis retirer doucement la carotte du sol. Retirez les tiges vertes pour éviter la perte d'humidité, rincez les racines, séchez-les, puis conservez-les dans un sac en plastique hermétique au réfrigérateur ou dans une cave à racines froide jusqu'à 2 mois. Les carottes peuvent également être marinées, en conserve, séchées ou congelées.
Comment utiliser les carottes
Les carottes sont délicieuses fraîches, mais elles sont aussi délicieuses cuites. Lorsqu'elles sont braisées avec un peu d'huile, les carottes caramélisent avec leurs propres sucres, ce qui en fait un plat d'accompagnement simple et sucré. Ils sont délicieux grillés, rôtis et également utilisés dans les salades, les sautés et les soupes. Les carottes peuvent également être utilisées pour ajouter de l'humidité et de la vitamine A aux recettes de pâtisserie.
Éplucher ou non les carottes est une préférence personnelle. Tant que vous lavez bien les carottes et enlevez tous les débris, elles peuvent parfaitement être utilisées avec la peau.
N'oubliez pas les autres membres de votre famille lors de la préparation des carottes. Les carottes cuites constituent un excellent ajout à la nourriture pour chiens faite maison, tandis que d'autres animaux de compagnie (comme les lapins et les chevaux) les préfèrent crues. Les chiens peuvent aussi manger des carottes crues, mais assurez-vous de les couper en bouchées. Et les plus jeunes membres de la famille peuvent également profiter des carottes du jardin ; les carottes fraîches en purée font de fabuleux aliments pour bébé !
