De tous les aliments de base que nous cultivons sur notre propriété, produire un approvisionnement d'oignons tout au long de l'année m'a échappé pendant de nombreuses années. Non seulement j'ai tendance à oublier où je plante ces oignons de printemps au fur et à mesure que le jardin grandit, mais j'en plante inévitablement trop peu. Ensuite, quelques-uns pourriront, d'autres seront donnés, et d'autres encore disparaîtront tout simplement (taupes mangeuses d'oignons ?). Enfin, j'ai eu un moment eureka en observant ma plantation d'asperges vivaces et j'ai décidé de m'essayer aux oignons vivaces. Et je suis tellement content de l'avoir fait. Ces petits joyaux produisent des oignons pendant la majeure partie de l'hiver et jusqu'au début du printemps, comblant parfaitement les vides laissés par mes plantations printanières d'oignons communs. En prime, ils se reproduisent chaque année et restent au même endroit, un peu comme mes asperges.
Commun vs Vivace
La plupart des oignons cultivés dans les jardins potagers sont des bisannuelles, souvent appelées oignon commun. Ce sont les petits bouquets d'oignons nouveaux (ou ensembles d'oignons) que l'on trouve généralement dans des caisses en bois dans les magasins à grande surface au début du printemps. Des trous sont creusés; les ensembles sont installés. En quelques semaines, les feuilles d'oignon apparaissent, signalant qu'il est temps de profiter des oignons verts. Cependant, le jardinier patient qui renonce à cette gâterie du début du printemps est récompensé en quelques mois avec différentes tailles de bulbes d'oignon prêts à être consommés ou à être stockés en hiver. Ce cycle se répète chaque année avec des paquets d'oignons nouvellement achetés.
Ce n'est pas le cas avec les oignons vivaces. Habituellement plantés à l'automne - ou même au début de l'hiver - les verts d'oignon sont récoltés tout au long des mois froids d'hiver, car les verts individuels sont coupés des plantes en croissance (et parfois en été, selon la variété) tandis que les bulbes sont généralement laissés dans le sol pour se multiplier en encore plus d'oignons la première année. Une fois établis, les bulbes peuvent être déterrés et dégustés avec le dîner ou conservés pour les repas d'hiver. Pour conserver l'aspect pérenne de ces oignons, plusieurs bulbes sont ensuite mis de côté afin de créer un approvisionnement suffisant pour replanter l'année suivante. Mieux encore, selon l'endroit où vous jardinez, la plupart des variétés peuvent être laissées dans le sol toute l'année, ce qui permet une récolte impromptue au besoin, et divisées une fois toutes les quelques années.
Oignon marchant égyptien
Le plus intéressant des oignons vivaces, cet allium inhabituel produit non seulement de savoureux bulbes et légumes verts de la taille d'une échalote, mais il produit également une délicieuse grappe de bulbilles au sommet de sa tige appelées topsets. Une fois que le dessus devient assez lourd, il fait plier la tige vers le sol, permettant aux bulbilles de prendre racine et de devenir encore plus de plantes. Chacune des nouvelles plantes poursuit ensuite ce cycle de croissance des topsets et de se planter, créant ainsi l'apparence d'oignons traversant le jardin de manière plutôt aléatoire. Alternativement, les grappes peuvent être enlevées et les bulbilles mangées ou plantées dans un endroit préféré.
Oignons de pomme de terre
Souvent appelés oignons multiplicateurs, les oignons de pomme de terre sont plantés en un seul bulbe à l'automne et produisent des verts pendant une grande partie de l'hiver. Une fois le printemps arrivé, le bulbe unique se divise en deux bulbes ou plus et est alors prêt pour la récolte par division. Les gros et les petits bulbes peuvent être plantés au printemps ou à l'automne, les plantations d'automne produisant généralement les rendements les plus élevés. Cependant, vous pouvez laisser les bulbes dans le sol toute l'année, en ne soulevant les bulbes que pour rassembler les besoins de votre famille et en divisant les touffes de bulbes tous les deux ans.
Poireaux vivaces
Bien qu'il ne s'agisse pas techniquement d'un oignon, mais plutôt d'un cousin, les poireaux vivaces peuvent être cultivés toute l'année et récoltés tout l'hiver pour être utilisés à la place des oignons traditionnels ou arrachés à des stades plus jeunes pour être appréciés comme des oignons verts. De taille plus petite que leurs homologues annuels, les poireaux vivaces produisent des bulbilles autour des bulbes qui peuvent être enlevées et replantées au printemps. La clé d'un bon goût de poireaux est de blanchir les tiges ou de bloquer la lumière du soleil pour empêcher la photosynthèse de rendre la tige verte. Blanchissez en empilant de la terre autour de la tige au fur et à mesure de sa croissance ou placez les semis dans des trous profonds si la croissance est présente.
Les oignons de marche égyptiens, les oignons de pomme de terre et les poireaux vivaces ne sont pas les seules options vivaces disponibles, et chaque année, j'essaie d'ajouter au moins une nouvelle variété à mes lits de vivaces. Au fil du temps, je découvre que mes problèmes d'oignon ont été considérablement diminués avec le bonus supplémentaire de chaque nouvelle variété ajoutant encore plus de saveur à nos plats familiaux. Et parce que nous cultivons et cultivons une grande partie de notre propre nourriture, je savoure les qualités de durabilité et de gain de temps de planter chaque oignon une fois avec peu de soins de suivi nécessaires. Voilà une récolte qui vaut la peine d'être conservée.
