Jardiner avec des copeaux de bois

Les copeaux de bois peuvent être incroyablement utiles dans le jardin, à condition qu'ils soient utilisés correctement.

Il y a des années, je me promenais sur le terrain de Dacres et mes amis montraient leurs progrès. Dacres est une ferme de démonstration de permaculture dans le New Hampshire et le site de test pour toutes les idées décrites dans le livre The Community-Scale Permaculture Farm.

Cela ne faisait que quelques mois depuis ma dernière visite, mais ils avaient transformé des champs entiers en écosystèmes productifs.

Alors que Josh décrivait leurs progrès, il semblait qu'il mentionnait l'utilisation de copeaux de bois à chaque étape. Enfin, nous sommes revenus en boucle près de l'endroit où nous avions commencé, et il m'a montré leur nouvelle déchiqueteuse à bois massive.

"Ça", dit-il :"c'est ce qui rend tout cela possible !"

Jardiner avec des copeaux de bois leur permet de gagner du temps lors du désherbage et de l'irrigation, et la biomatière ajoutée provenant des copeaux de bois compostés aux champignons signifie qu'ils sont capables de transformer des friches en jardins productifs.

Depuis cette promenade à Dacres, j'ai vu d'innombrables jardins incroyablement productifs, et le plus souvent, les copeaux de bois jouent un rôle énorme dans leurs pratiques de gestion.

Ici, sur notre ferme, nous cultivons autant de nourriture que possible, et je peux honnêtement dire que 80 à 90 % de notre productivité est le résultat direct de l'utilisation du jardinage avec des copeaux de bois et de leur utilisation efficace.

Ici, nous établissons de nouveaux jardins près de la maison et utilisons des copeaux de bois de différentes manières. Notez le lit de camion plein de copeaux juste à côté de l'allée, il y en aura beaucoup plus de ceux qui seront livrés avant que nous ayons fini….

Copeaux de bois pour le paillis

Le paillage avec des copeaux de bois n'est qu'une des façons de les utiliser dans le jardin, mais c'est peut-être le plus simple. Les avantages du paillis de copeaux de bois, en particulier pour les vivaces, sont énormes :

• Lutte contre les mauvaises herbes - S'ils sont appliqués en couches épaisses, d'environ 2 à 3 pouces de profondeur, les copeaux de bois peuvent éliminer efficacement le besoin de désherber un jardin. Les producteurs commerciaux le savent, mais optez pour le paillis en feuille de plastique car il est moins cher et plus facile à installer rapidement. Le problème est que le paillis de plastique lixivie des produits chimiques dans le sol et doit être éliminé toutes les quelques années.
• Rétention d'eau - Les copeaux de bois aident à garder le sol humide, empêchant l'évaporation pendant les parties les plus chaudes de l'été tout en modérant l'impact des fortes pluies. Lorsque nous utilisons efficacement le paillis de copeaux de bois, nous n'avons pas besoin d'irriguer nos plantes… même pendant les 60+ jours sans pluie que nous avons eus en juillet et août derniers.
• Prévient l'érosion - La perte de terre arable est un problème énorme, même dans les petits jardins, car le sol nu est susceptible d'être emporté par le vent et la pluie. Alors que le paillis de plastique détourne simplement l'eau et provoque des inondations localisées, les copeaux de bois permettent à l'eau de s'infiltrer doucement dans le sol, empêchant l'érosion et les inondations mineures après les orages d'été.
• Modération de la température du sol – Les copeaux de bois procurent un ensoleillement au sol, ce qui refroidit les sols chauds et réchauffe les froids. C'est parfait pour commencer tôt l'année, lorsque les températures du sol mettent beaucoup de temps à se réchauffer suffisamment au printemps. Cela aide également à empêcher les plantes de cuire pendant la chaleur estivale.
• Prévient les ravageurs et les maladies – Bien que les copeaux de bois n'aident pas avec tous les parasites, ils peuvent aider avec certains problèmes fongiques. La brûlure, par exemple, est causée par la pluie qui éclabousse les feuilles de tomates de spores fongiques du sol. Une bonne couche épaisse de paillis peut prévenir ce problème. De même, il existe des preuves que le paillis de copeaux de bois peut aider à prévenir d'autres maladies, telles que la tavelure des pommiers.
• Maintenir les chemins – Les allées de jardin sont sujettes au compactage et à l'érosion et peuvent devenir boueuses après la pluie. Les copeaux de bois aident à prévenir tous ces problèmes, car l'activité biologique sous les copeaux de bois (vers, microbes, etc.) maintient le sol aéré et empêche le compactage, et l'érosion et la boue sont évitées car la surface du sol est protégée par les copeaux.

Outre leur utilisation comme paillis, les copeaux de bois peuvent également être utilisés pour créer un foyer pour propager les plantes ainsi que pour faire pousser des champignons comestibles (et créer un précieux compost de champignons).

Les copeaux de bois peuvent être utilisés à la fois dans les jardins de vivaces et dans les jardins annuels, mais ils sont utilisés un peu différemment dans chacun.

Nos oies paissent devant un jardin de vivaces paillé de copeaux de bois. Le jardin comprend des fruits comme les groseilles, ainsi que des fleurs comestibles comme les pivoines et les lilas.

Utiliser des copeaux de bois en permaculture

Nous nous concentrons principalement sur l'agriculture pérenne sur notre propriété, ou "permaculture" comme on l'appelle souvent de nos jours. Nous cultivons littéralement des dizaines de variétés de pommes, poires, myrtilles et autres fruits rouges, ainsi que des légumes vivaces et des champignons.

Les plantes vivaces apprécient un environnement peu perturbé et des sols à « dominance fongique ».

Dans un sol perturbé ou labouré régulièrement, l'écosystème du sol est dominé par les bactéries et ce sont les principaux décomposeurs. La plupart des composts, par exemple, sont riches en bactéries bénéfiques, tout comme la terre de jardin annuelle.

Les zones peu perturbées (comme les forêts et les vergers bien gérés) commencent comme des «écosystèmes dominés par les bactéries» lorsqu'elles sont établies pour la première fois, mais au fil du temps, elles évoluent vers une «dominance fongique». Cela signifie que les champignons et les décomposeurs ligneux prennent le relais et transforment complètement l'écosystème du sol.

Ce sol dominé par les champignons est ce que les vivaces préfèrent car il est le plus souvent présent dans des endroits où ils peuvent s'établir et prospérer sans perturbation pendant des générations.

Le jardinage avec des copeaux de bois accélère ce processus et permet aux nouveaux jardins de vivaces de développer rapidement des écosystèmes fongiques sains assez rapidement. Ajoutez à cela le fait que les copeaux de bois empêchent les mauvaises herbes, augmentent la fertilité et retiennent l'humidité du sol et vous avez une recette pour un jardin de vivaces prospère.

Pelleter des copeaux de bois à l'arrière de notre camionnette sur de nouvelles plantations de vivaces. C'est le début du printemps, donc la plupart des cultures ne sont pas encore levées, mais vous pouvez voir un lit de rhubarbe en plein centre et une tonnelle de raisin juste à gauche devant nos bacs à compost. Sont également représentés (mais difficiles à voir) les asperges, le raifort, les amélanchiers, ainsi que les pommes, les poires et les arbres shipova.

Utiliser des copeaux de bois dans les jardins annuels

Contrairement aux cultures pérennes, les légumes annuels prospèrent en fait sur un certain niveau de perturbation régulière du sol. Les jardiniers ajoutent régulièrement du compost pour augmenter la fertilité, mais aussi pour assurer la dominance bactérienne dans le sol (par opposition à la dominance fongique que les vivaces préfèrent).

Pourtant, les copeaux de bois peuvent être utilisés avec succès dans les jardins annuels si cela est fait correctement.

Le processus est décrit en détail dans des livres sur Back to Eden Gardening et No-Dig Gardening, qui visent à cultiver des écosystèmes de sol sains sans labour ni engrais synthétiques.

Nous faisons les choses un peu différemment cependant, et cela a incroyablement bien fonctionné pour nous.

Notre sol natal est peu profond et a tendance à être très humide. Nous avons constaté que les annuelles plantées directement dans le sol se noient dans notre sol argileux gorgé d'eau, quel que soit le nombre de pouces de copeaux de bois que nous utilisons.

Au lieu de cela, nous jardinons dans des plates-bandes surélevées de style Hugglkultur de 2 pieds de profondeur.

Les 8 à 10 pouces inférieurs de chaque lit surélevé sont remplis de bûches, de bâtons, de feuilles, de copeaux de litière pour animaux et de copeaux de bois. Cela aide à maintenir l'humidité du sol en absorbant lentement l'humidité du sol de nos sols naturellement humides, et il se décompose également lentement pour ajouter des nutriments et aider à réchauffer les lits au printemps.

Pommes de terre poussant dans des plates-bandes surélevées de 2 pieds de profondeur, entourées de chemins recouverts de copeaux de bois.

Nous remplissons ensuite le lit restant avec un mélange de compost et de terre végétale qui se trouvait sur les chemins autour des lits.

Les allées sont ensuite remblayées avec des copeaux de bois pour éviter la boue et les mauvaises herbes. Au fil du temps, les copeaux de bois dans le chemin se décomposent lentement de bas en haut. Nous ratissons les copeaux de bois sur les chemins, épluchons le compost frais en dessous et l'utilisons pour recouvrir et « pailler » nos plates-bandes surélevées.

Le compost ne contient pas de graines de mauvaises herbes, et c'est un paillis incroyable s'il est appliqué à une profondeur de 2 à 3 pouces au-dessus du sol. En paillant avec du compost de copeaux de bois, nous sommes en mesure de garder nos plates-bandes surélevées pratiquement exemptes de mauvaises herbes toute l'année (sans désherbage) !

Cela signifie que nous pouvons jardiner avec un minimum d'effort, une fois les plates-bandes surélevées et les allées en copeaux de bois installées. Nous n'arrosons ni ne désherbons nos jardins, nous livrons simplement des copeaux de bois dans les allées (et pelletons des copeaux de bois compostés sur les plates-bandes) une fois par an.

Au-delà, tout est récolte.

Notre jardin annuel au début du printemps. Nous apportons des copeaux de bois frais pour les sentiers (et pelletons des copeaux composés sur des lits pour le paillis). Après cette plantation initiale en mai/juin, nous n'aurons pas besoin de nous occuper du jardin au-delà de la récolte des produits. Plantés ici, vous verrez des oignons, de l'ail, des fraises, des tomates, des poivrons et des herbes. Le long de la clôture à l'arrière, nous avons des vivaces dont des raisins, des pommiers et des asperges.

Cultiver des champignons avec des copeaux de bois

Les copeaux de bois sont un substrat naturel pour les champignons, et une fois que vous avez des copeaux de bois dans le jardin, il y aura des champignons, que vous le vouliez ou non.

Autant essayer de diriger un peu le processus et de récolter aussi bien les champignons que les légumes. Ce processus peut être un peu délicat, et je ne le suggérerais que si vous êtes sûr de pouvoir apprendre à identifier les champignons que vous cultivez (par opposition à d'autres qui viennent peut-être d'arriver avec le vent).

Si cela vous intéresse, je vous recommande fortement le livre Organic Mushroom Farming de Tradd Cotter, qui vous explique tout ce que vous devez savoir pour faire pousser à peu près n'importe quel type de champignon sous le soleil.

Nous avons tendance à garder les choses simples et nous ne cultivons que des champignons de vigne (Stropharia rugosoannulata) , qui prospèrent en plein soleil dans un jardin, sont faciles à identifier et poussent sans effort.

Nous cultivons des capsules de vin avec nos fraises, et elles prospèrent vraiment dans les plantations d'accompagnement.

Inconvénients du jardinage aux copeaux de bois

Jardiner avec des copeaux de bois n'est pas que du soleil et des paniers de récolte pleins, il y a bien sûr des défis, comme pour tout.

Liaison de l'azote

Les bactéries en décomposition ont besoin d'un équilibre entre le carbone et l'azote pour faire leur travail, donc si elles ajoutent une énorme source de carbone, elles vont retenir l'azote pendant qu'elles travaillent à décomposer le carbone dans le bois. Il est important que les copeaux de bois restent à la surface du sol plutôt que de s'incorporer au sol.

De cette façon, ils ne retiennent l'azote que dans les premiers millimètres de sol. Cela empêchera les graines de mauvaises herbes de germer, mais n'endommagera pas les plantes établies aux racines plus profondes.

La taille des particules est également importante, et les grosses particules dans les copeaux de bois lient peu d'azote, tandis que les petites particules dans la sciure de bois lient beaucoup d'azote et ne doivent pas être utilisées.

Germer

Avec les plantes annuelles, les besoins en azote des semis peuvent être délicats jusqu'à ce qu'ils aient enfoncé leurs racines dans le sol fertile.

C'est l'une des raisons pour lesquelles je n'ai pas tendance à utiliser des copeaux de bois dans mon jardin annuel, et à la place, je les utilise sur mes plantes vivaces, puis j'ajoute du compost de copeaux de bois comme paillis pour mes annuelles.

pH

Lorsque les copeaux de bois sont appliqués pour la première fois, ils peuvent augmenter temporairement le pH du sol, ce qui peut être un problème pour les plantes qui aiment les acides. La plupart des plantes ne le remarquent pas du tout, mais les myrtilles et autres plantes acidophiles sont souvent retardées par la première application de copeaux de bois.

L'utilisation de copeaux de bois à base de pin peut aider à résoudre ce problème, car ils n'ont pas le même effet. Les aiguilles de pin et, dans une moindre mesure, l'écorce et le bois de pin abaissent en fait le pH du sol. Combinez cela avec le léger effet d'augmentation du pH des copeaux de bois frais et c'est à peu près égal sans effet sur le pH du sol.

À long terme, les myrtilles prospèrent avec le paillis de copeaux de bois, car elles ont des racines peu profondes et sont incroyablement sensibles aux problèmes d'humidité du sol et à la concurrence de l'herbe. Nous paillons nos myrtilles avec des copeaux de bois, mais nous savons que les nouvelles applications importantes de copeaux de bois frais doivent toujours être accompagnées d'une dose d'engrais abaissant le pH.

Nous utilisons généralement Organic Holly Tone, que nous appliquons de toute façon autour de la base de chaque plante chaque année puisque nos sols ont naturellement un pH neutre.

Le plus grand effet se produit avec la toute première application, après quoi les copeaux de bois commencent à se décomposer et c'est beaucoup moins un problème.

Coureur épandant des récoltes

Les copeaux de bois suppriment les mauvaises herbes à la surface du sol, mais cela signifie également qu'ils inhibent l'enracinement des plantes qui se propagent. C'est idéal pour inhiber les mauvaises herbes agressives comme la renoncule et la digitaire sanguine, mais pas si idéal pour les plantes à propagation de coureurs que vous voulez réellement dans votre jardin.

Ce sont principalement des plantes couvre-sol, qui se répandent lentement à la surface du sol.

Il y a beaucoup de couvre-sol ornementaux, mais pour mes besoins avec un jardin potager en permaculture, les principales cultures de couvre-sol que nous cultivons sont les canneberges et les airelles.

Nous paillons ces plantes à faible croissance qui aiment les acides avec un mélange de compost et de sable, et elles prospèrent avec ce traitement.

Allélopathie

La plupart des copeaux de bois, mais pas tous, sont bénéfiques pour le jardin.

Évitez d'utiliser des copeaux de bois de noyer (et des parents de noix comme les noyers cendrés). Ils produisent un composé appelé juglone qui inhibe la croissance de la plupart des autres plantes.

Évitez également d'utiliser des copeaux de bois pour l'eucalyptus, car ils ont également des propriétés inhibitrices dans leur bois.

Travail

Honnêtement, le plus gros problème avec l'utilisation de copeaux de bois dans le jardin est la main-d'œuvre. Cela prend beaucoup de travail pour appliquer un paillis de copeaux de bois pour la première fois.

Pelletage, puis plus de pelletage... puis encore plus de pelletage... et enfin vous avez une bonne couche profonde de copeaux de bois disponible pour supprimer les mauvaises herbes et maintenir l'humidité du sol.

C'est un énorme investissement en temps au départ, mais la majeure partie de l'été, pendant que d'autres sont penchés sur le désherbage de leur jardin, je me détends au bord de l'étang.

Quand ne pas utiliser de copeaux de bois dans le jardin

Pour toutes ces raisons, j'évite généralement d'utiliser du paillis autour :

• Plantes annuelles avec des besoins élevés en azote . Les exemples incluent les salades vertes comme les épinards et la laitue.
• Cultures sensibles au pH besoin d'amendements pour abaisser le pH de manière proactive avant la première application de copeaux de bois. Les copeaux de bois fonctionnent très bien avec les myrtilles, tant que vous appliquez du soufre ou une autre source d'acide avant la première application de copeaux de bois.
• Coureur épandant des récoltes ne faites pas bien avec les copeaux de bois car ils ne peuvent pas se propager naturellement aussi bien avec une couche épaisse de copeaux de bois. Les exemples incluent les couvre-sols comme les bleuets nains, les canneberges et les airelles rouges.

Même avec ces inconvénients, il y a beaucoup plus d'endroits où les copeaux de bois améliorent considérablement les rendements de votre jardin tout en réduisant le travail du jardinier. Ils ne peuvent pas être utilisés partout, mais ils font un travail exceptionnel dans de nombreux endroits.

À condition d'être prêt à passer beaucoup de temps à pelleter des copeaux de bois…

C'est un gros engagement initial, mais cela éliminera pratiquement le désherbage sur la route. Ça vaut vraiment le coup dans mon livre.

Où trouver des copeaux de bois pour le jardinage

C'est la partie délicate, n'est-ce pas ?

Les copeaux de bois sont incroyablement précieux pour le jardinage, mais où diable la personne moyenne peut-elle s'en procurer ? Croyez-le ou non, il existe un certain nombre de bonnes options.

Fabriquer des copeaux de bois pour le jardinage

Nous cultivons une grande partie de notre propre nourriture ici, il est donc logique de produire nos propres copeaux de bois à partir de notre propriété boisée.

Nous avons commencé avec une petite déchiqueteuse de bois modèle maison qui fonctionnait bien pour déchiqueter les petits membres et les garnitures. Il était d'environ 7 CV et disait qu'il pouvait gérer des membres jusqu'à 3", mais en réalité, je dirais que 2 1/2" le pousse, et il est préférable de s'en tenir à des garnitures de membres de 2" ou moins avec une déchiqueteuse comme ça .

Lorsque nous avons acheté notre tracteur, nous sommes passés à une déchiqueteuse à bois entraînée par prise de force de 5 pouces et qui peut manipuler des bûches d'un diamètre un peu plus grand que ma paume, ou à peu près aussi grosses que la personne moyenne peut confortablement les ramasser et les mettre dedans. Un seul jeune arbre de nos bois remplira rapidement une brouette de copeaux. (Littéralement, environ 15 secondes du poteau aux jetons.)

Une déchiqueteuse à bois PTO est incroyablement pratique, et de nombreux tracteurs de pelouse de taille moyenne pour les propriétaires ont maintenant des accessoires PTO. Ce n'est pas un mauvais investissement si vous prévoyez d'utiliser beaucoup de copeaux de bois et que vous avez n'importe quelle quantité de bois sur votre propriété.

(Nous utilisons suffisamment de copeaux de bois pour le moment que nous prévoyons de passer à une déchiqueteuse autonome Vermeer 10" cette année à venir, vous verrez donc encore plus de contenu sur le jardinage de copeaux de bois à venir…)

Copeaux de bois provenant des services d'entretien des arbres et des cours à bois

L'autre option, en plus de broyer les nôtres, est de s'approvisionner en copeaux de bois auprès de services d'entretien d'arbres ou de parcs à bois. Ici, les services d'arbres facturent en fait la livraison de copeaux parce qu'ils sont si incroyablement populaires pour le jardinage.

La disponibilité dépend vraiment de l'endroit où vous vous trouvez, et un de mes amis dans le Maine qui fait Back to Eden Gardening est en mesure de s'en procurer gratuitement par camion-remorque. Appelez localement et vous aurez peut-être de la chance.

Une scierie locale vend également des copeaux de bois au mètre et les chargera directement à l'arrière de votre camion. Nous sommes parfois allés chercher des chargements de camions lorsque nous ne pouvions pas tout à fait produire assez pour couvrir les jardins nouvellement établis. Le prix est assez raisonnable, 25 $ le mètre.

(À titre de comparaison, le paillis d'écorce se vend environ 60 $ le mètre localement, et le compost coûte 100 $ le mètre... nous sommes dans une région où le coût du jardinage est élevé...)

Ramasser des copeaux de bois pour mon jardin à la scierie locale.

Si vous achetez des copeaux de bois, veillez à en connaître la source. Certaines cours à bois déchiqueteront les «déchets de bois» des projets de démolition, et cela peut contenir du bois traité sous pression et d'autres choses moins souhaitables qui peuvent être toxiques pour un jardin.

Notre scierie en particulier ne traite que des grumes de sciage locales, donc tous les copeaux sont propres, mais ce n'est peut-être pas le cas partout.

Résoudre les problèmes de jardinage avec copeaux de bois

Je me rends compte que je fais en sorte que tout ce jardinage avec des copeaux de bois paraisse assez simple, et dans une certaine mesure, ça l'est... mais à d'autres égards, ce n'est pas le cas.

Parfois, c'est vraiment aussi simple que d'étaler les copeaux de bois sous vos pommiers toutes les quelques années. Dans d'autres cas, le choix des copeaux de bois compte vraiment.

Le type d'arbre peut faire une différence, tout comme la provenance de la puce sur l'arbre. L'aubier et l'écorce, par exemple, sont plus riches en azote, tandis que le bois de cœur du tronc est presque entièrement carboné. Chacun a ses propres applications, et cela peut devenir assez compliqué.

Au-delà de cela, vous rencontrerez parfois des problèmes que vous devrez résoudre. Par exemple, les copeaux de bois frais peuvent augmenter temporairement le pH des sols… ce qui est un problème autour des myrtilles et d'autres cultures qui aiment les acides.

Cela se manifeste, assez curieusement, par une carence en fer que vous verrez dans les feuilles de myrtille. Lorsque le pH devient trop élevé, les plants de bleuets ne peuvent pas absorber le fer et obtiennent une feuille jaune caractéristique avec des veines vert foncé (appelée chlorose).

C'est horrifiant de voir vos plants de myrtilles bien-aimés jaunir, puis vous vous demandez si le jardinage de copeaux de bois en valait vraiment la peine.

Croyez-moi, ça l'est.

Dans le cas des bleuets, il suffit d'appliquer une salve d'engrais acide (ou d'aiguilles et d'écorce de pin) sous les copeaux de bois pour contrer les problèmes lors de la première application. Après la première application de copeaux de bois, vous pouvez continuer à les recouvrir de copeaux de bois frais sans problème.

Mais, étant donné que cela peut être plus compliqué que de simplement jeter des copeaux de bois sur le sol, je recommanderais sans réserve le livre, The Woodchip Handbook, qui plonge vraiment dans les spécificités du jardinage avec des copeaux de bois et peut vous aider à travers le dépannage plus spécifique que vous pouvez besoin.

Le manuel sur les copeaux de bois par Ben Raskin

Guides de jardinage