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Comment faire pousser des citrons

Quand la vie te donne des citrons (​Citrus limon ​), vous devriez faire de la limonade, selon l'expression, mais si vous préférez les citrons littéraux aux proverbiaux, vous voudrez peut-être faire pousser votre propre citronnier. Ces fruits acidulés mais sucrés sont bons pour plus que la simple fabrication de limonade - ils constituent un excellent ajout à de nombreux aliments et boissons, ont des bienfaits médicinaux et sont même parfaits pour le nettoyage. De plus, le feuillage brillant, les fleurs de 1 pouce de large et les fruits jaunes de la taille d'un poing font des arbres un ajout attrayant à n'importe quelle cour. Bien que les citronniers ne puissent être cultivés à l'extérieur que dans des climats raisonnablement chauds et tempérés, ils se portent bien dans des pots, de sorte que les habitants des États-Unis peuvent profiter de ces arbres fruitiers faciles à cultiver et résistants à la sécheresse.

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Meilleures utilisations des citrons

Originaires d'Asie du Sud mais largement cultivés dans le monde, les citrons sont surtout connus pour leur saveur. Ils servent d'ingrédient phare dans la limonade, la tarte au citron meringuée, la crème au citron, le thé au citron, les barres au citron et plus encore. Ils peuvent également être utilisés dans les marinades, pour assaisonner le poisson, pour rehausser la saveur d'autres fruits, pour améliorer la saveur du thé et plus encore. Le zeste jaune est fréquemment utilisé dans les soupes, les pâtisseries et les tisanes.

Comme tous les agrumes, les citronniers sont remplis de vitamine C, qui aide à prévenir les déficiences du système immunitaire, les maladies oculaires, les maladies cardiovasculaires, les rides et les problèmes prénataux. En fait, un seul citron contient 51 % de l'apport quotidien recommandé en vitamine C. Les citrons peuvent également aider à perdre du poids, à prévenir les calculs rénaux, à réduire votre risque de cancer, à réduire votre risque d'anémie et à améliorer votre santé digestive.

Au-delà de cela, le jus de citron est également largement utilisé comme nettoyant naturel, en particulier lorsqu'il est combiné avec du vinaigre, de l'alcool à friction ou du savon à vaisselle. Le parfum frais fait également un merveilleux désodorisant, qui peut être pulvérisé à peu près n'importe où s'il est combiné avec de l'alcool à friction.

Vous n'avez pas à vous soucier de rationner vos citrons dans un but ou un autre lorsque vous avez votre propre arbre. C'est parce qu'un seul citronnier mature peut produire 100 livres de fruits chaque année. Bien sûr, la production variera en fonction de la variété et de la taille de votre arbre, les arbres nains cultivés en pot produisant naturellement moins de fruits qu'un arbre de taille normale cultivé à l'extérieur.

Il existe de nombreuses variétés de citrons parmi lesquelles choisir, qui offrent toutes leurs propres avantages. L'une des variétés les plus populaires est ​Citrus meyeri "Meyer Lemon", qui présente une peau fine et facile à peler qui protège le fruit plus sucré que la moyenne qui serait un croisement entre un citron et une mandarine. Les citrons Meyer ne sont pas seulement populaires pour leurs fruits savoureux, mais aussi parce qu'ils atteignent une hauteur gérable de 10 à 15 pieds, ce qui les rend plus adaptés aux petits jardins puisque les citronniers traditionnels atteignent généralement 20 pieds de haut.

​Citrus limon ​ 'Eureka' est également un choix courant pour les cultivateurs amateurs car il tolère la sécheresse, résiste à la plupart des ravageurs et des maladies et est facile à cultiver, même dans une variété de sols. De plus, la variété naine se porte bien dans des pots, ne poussant que de 8 à 10 pieds par rapport à l'arbre de taille normale qui atteint 20 pieds de haut. Le citron Eureka a un fruit attrayant qui est jaune vif avec des stries vertes lorsqu'il n'est pas mûr et est facile à utiliser dans les recettes car il a peu de graines. Les citrons Eureka sont populaires en partie parce qu'ils fructifient tout au long de l'année, avec un peu moins de fruits à la fin de l'été et à l'automne que le reste de l'année.

​Citrus limon Le 'Lisbon' est l'une des variétés les plus courantes et représente le mieux le citron classique que la plupart des gens imaginent, avec son fruit de taille moyenne et sa peau texturée d'épaisseur moyenne qui est jaune vif à maturité. Les citrons de Lisbonne résistent bien à la chaleur et à la sécheresse, et ils résistent mieux au gel que les autres variétés de citrons.

Comment faire pousser des citrons

Démarrer des citrons à partir de graines

Les citrons sont faciles à cultiver à partir de graines. Commencez par trouver un citron du jardin ou un citron biologique acheté en magasin. Gardez à l'esprit que les citrons non biologiques cultivés commercialement ont généralement des graines qui ne germent pas. De plus, les fruits de votre nouvel arbre auront un goût très similaire à celui de l'arbre parent, vous voudrez donc commencer avec un citron qui a bon goût.

Commencez les plantes à l'intérieur dans un petit pot rempli de terreau, en humidifiant le sol pour qu'il soit humide tout au long. Rincez doucement les graines dans l'eau juste au moment où vous êtes prêt à les planter, car les graines plus fraîches sont plus susceptibles de germer et les graines sèches ne germeront pas du tout. Enterrez une poignée de graines à environ 1/2 pouce de profondeur. Vaporisez légèrement le sol pour aider à le remettre en place, puis couvrez le pot d'une pellicule plastique pour emprisonner l'humidité. Utilisez une fourchette ou un cure-dent pour percer de petits trous dans le haut du couvercle, puis placez le pot dans une fenêtre ensoleillée où il peut recevoir au moins six heures (et idéalement huit heures) de lumière directe du soleil par jour.

Vérifiez le sol quotidiennement, en pulvérisant légèrement de l'eau sur la surface et en veillant à ne pas sursaturer le sol. Remettez toujours le couvercle sur la casserole. Les semis mettront environ deux semaines à émerger, après quoi vous devrez retirer le film plastique pour permettre aux semis de pousser, mais continuer à ajouter de l'eau quotidiennement pour que le sol reste humide. Appliquez un engrais soluble dans l'eau à haute teneur en potassium après un mois et continuez à le faire une fois toutes les deux à quatre semaines.

Vos semis seront prêts à être transplantés lorsqu'ils auront plusieurs ensembles de feuilles. Séparez soigneusement les semis et leurs racines, puis plantez-les dans des pots plus grands, d'environ 4 à 6 pouces de diamètre. Ceux-ci doivent également être laissés dans la fenêtre pour fournir suffisamment de lumière. Continuez à garder le sol humide mais pas détrempé et continuez à fertiliser une ou deux fois par mois. Lorsque vos semis commencent à devenir trop grands pour leurs conteneurs, ils doivent être plantés à l'extérieur ou dans un pot plus grand si vous avez l'intention de les garder en pot.

Lors de la replantation à l'extérieur, transplantez les jeunes arbres au début du printemps afin qu'ils aient un peu de temps pour s'installer avant la chaleur du milieu de l'été. Choisissez un endroit ensoleillé et orienté au sud où l'arbre recevra au moins six heures de soleil par jour. Creusez des trous deux fois plus larges que le pot contenant vos jeunes citronniers et plantez les jeunes arbres à la même profondeur qu'ils étaient dans le pot. Mélangez votre terre natale avec du compost avant de remplir le trou. Arrosez bien et ajoutez une couche de paillis de 3 pouces autour des racines de l'arbre à 2 pouces du tronc.

Si vous avez l'intention de garder votre arbre dans un pot, vous devrez le rempoter plusieurs fois jusqu'à ce que votre arbre atteigne sa taille maximale. Chaque fois que vous transplantez l'arbre, procurez-vous un nouveau pot deux fois plus grand que le récipient dans lequel l'arbre se trouve actuellement. Pour améliorer le drainage, remplissez le fond du pot avec une couche de pierre concassée de 2 pouces.

Dans quelle zone les citrons poussent-ils le mieux ?

Lorsqu'ils sont cultivés à l'extérieur, les citrons poussent mieux dans les zones 8 à 12, qui ont des étés longs et chauds et des hivers tempérés. Ils aiment l'humidité mais poussent très bien dans les zones sèches tant qu'ils reçoivent suffisamment d'eau.

Cela étant dit, même les jardiniers des régions froides peuvent cultiver des citrons tant qu'ils les plantent dans des récipients pouvant être rentrés à l'intérieur pendant l'hiver. La chose la plus importante est qu'ils reçoivent suffisamment de soleil, alors placez-les dans une fenêtre ensoleillée qui reçoit au moins quatre et idéalement près de huit heures de soleil par jour. Pour de meilleurs résultats avec des citrons en pot, choisissez une variété naine qui peut être déplacée plus facilement.

Quand devriez-vous planter des citrons ?

Le meilleur moment pour planter des citrons à l'intérieur est simple :chaque fois que vous avez des citrons frais. Étant donné que les plantes sont mieux démarrées à l'intérieur avec des graines directement sorties du fruit, la saison n'a vraiment pas d'importance, d'autant plus que de nombreuses variétés fructifieront tout au long de l'année. D'un autre côté, la période de l'année a son importance lorsqu'il s'agit de planter vos arbres à l'extérieur. Il est préférable de transplanter les arbres à l'extérieur au printemps afin qu'ils ne soient pas immédiatement touchés par des températures extrêmes.

Recommandations sur le sol, la lumière du soleil et l'eau pour les citrons

Dans l'ensemble, les citrons ne sont pas trop particuliers en ce qui concerne le sol. Les arbres seront les plus grands et les plus productifs lorsqu'ils sont cultivés dans un sol limoneux bien drainé, légèrement acide, mais qui pousseront et produiront dans presque tous les sols, sauf l'argile lourde, car ils ne se drainent pas assez bien. Garder le sol paillé peut aider à maintenir des niveaux d'humidité appropriés et à réduire la croissance des mauvaises herbes. Pour de meilleurs résultats, appliquez un engrais aux agrumes toutes les quatre à six semaines de février à août.

Les citrons aiment beaucoup de soleil et nécessitent un minimum de quatre heures d'ensoleillement, bien que huit heures soient idéales. Malheureusement, les troncs peuvent subir des dommages lorsqu'ils sont exposés à un soleil direct et violent, vous pouvez donc les planter à côté d'une clôture. Évitez de tailler à la fin du printemps ou en été.

Bien que la plupart des espèces de citrons tolèrent la sécheresse, il est préférable d'arroser une ou deux fois par semaine lorsque vous ne recevez pas au moins 1 pouce de pluie. Cela vous assurera d'obtenir les fruits les plus savoureux. Ne pas trop arroser ou vous pourriez mettre vos arbres à risque de maladie. Si vous n'êtes pas sûr que vos arbres aient besoin d'eau, vérifiez les 2 pouces supérieurs du sol. S'il est sec, ajouter plus d'eau. Lorsque vous cultivez des citronniers comme plantes d'intérieur pendant les mois d'hiver, vaporisez les arbres tous les jours ou faites fonctionner un humidificateur près des plantes pour aider à éliminer l'air excessivement sec causé par les appareils de chauffage intérieurs.

Comment hiverner les citrons

Parce que les citrons ne poussent pas dans les régions où les hivers sont particulièrement froids, ils n'ont généralement pas besoin d'être hivernés au sens traditionnel du terme, mais l'hiver est le meilleur moment pour tailler les arbres, ce qui est important pour la santé des arbres et augmente les rendements. . Le but de la taille est d'éliminer les branches malsaines et mal positionnées, mais évitez toujours la taille excessive, qui peut provoquer des coups de soleil sur le tronc de l'arbre et réduire la croissance et la taille de la récolte de l'arbre. Idéalement, vous devriez tailler entre les cultures, mais si votre arbre produit des fruits toute l'année, il doit encore être taillé, alors essayez de le faire quand il y a peu de fruits et de bourgeons sur les branches.

Lorsque les arbres sont jeunes, essayez de limiter le nombre de branches principales sur l'arbre à environ huit, car avoir trop de branches principales peut provoquer un encombrement et un affaiblissement de l'arbre à mesure qu'il vieillit. Tout au long de la vie de l'arbre, taillez les branches qui provoquent l'encombrement, en particulier au centre de l'arbre où elles réduiront la pénétration de la lumière et le flux d'air. Enlevez toujours les branches mortes et malades lorsque vous les remarquez et coupez les branches situées trop près du sol, car cela peut permettre aux insectes d'accéder plus facilement à l'arbre.

Si vous avez un citronnier en pot, n'oubliez pas de rentrer votre arbre pendant l'hiver pour le protéger du gel. Assurez-vous qu'il est placé dans un endroit qui reçoit au moins quatre heures de soleil par jour et taillez-le avant de le remettre à l'extérieur au printemps.

Comment récolter des citrons

Les citronniers fleurissent au cours de leur deuxième ou troisième année et commencent à fructifier entre quatre et douze mois à partir de ce moment. Différents types de citronniers seront prêts à être récoltés à différentes saisons, avec quelques fruits tout au long de l'année. Certaines espèces sont prêtes à être récoltées lorsqu'elles sont jaune vif, tandis que d'autres sont jaune pâle ou même jaune-vert. Assurez-vous de faire des recherches sur votre variété pour savoir quand elle fructifiera et à quoi elle devrait ressembler à maturité.

De manière générale, vous pouvez dire qu'un citron est prêt à être récolté lorsqu'il se détache de l'arbre avec un léger remorqueur. Lors de la récolte, faites attention aux épines acérées sur les branches.

Ravageurs courants et autres problèmes pour les citrons

Les citronniers et la plupart des agrumes sont assez rustiques, mais ils peuvent encore être affectés par de nombreux ravageurs courants. De plus, bien qu'ils aiment le soleil, l'écorce des citronniers peut être brûlée par le soleil en plein soleil, c'est pourquoi il est judicieux de tailler les arbres en hiver afin que la canopée puisse être réparée pour se protéger du soleil en été. Si les branches sont trop fines et que vous remarquez que le tronc a l'air brûlé par le soleil, ce qui signifie qu'il présente des lésions brunes et surélevées aux endroits où le soleil brille le plus, appliquez une peinture à base de latex sur le tronc pour le protéger contre d'autres dommages.

Les insectes les plus courants qui causent des problèmes dans les citronniers sont les pucerons, les tétranyques et les moucherons fongiques, qui peuvent tous être tués avec des insectes prédateurs, comme les coccinelles, ou avec du savon insecticide. Les pucerons ne présentent pas de grandes menaces pour les citronniers adultes, bien qu'ils puissent être porteurs de maladies, telles que la tristeza. Les tétranyques peuvent aspirer les nutriments des feuilles, ce qui peut entraîner la mort du feuillage. Les acariens sont facilement identifiables car ils laissent un désordre semblable à une toile sur les branches. Les moucherons fongiques ressemblent aux mouches des fruits, et bien que les adultes ne constituent pas une menace pour les citronniers, les larves vivent dans le sol et peuvent se nourrir de citronniers, ce qui peut tuer l'arbre si l'infestation est suffisamment grave.

Maladies courantes des citrons

Les citronniers peuvent être infectés par un certain nombre de maladies, notamment la tristeza et le botrytis. L'une des maladies les plus problématiques est la tristeza, qui est une maladie fongique propagée par les pucerons. Elle peut être identifiée par la décoloration ou la chute des feuilles, un retard de croissance et une mauvaise production de fruits, et la pourriture des racines causée par la maladie peut souvent tuer complètement les arbres. La meilleure façon de prévenir cette maladie mortelle des agrumes est d'arrêter les infestations de pucerons dès que possible et d'encourager les coccinelles dans votre jardin.

Un problème qui survient plus fréquemment chez les citronniers que chez les autres agrumes est le botrytis. Cette maladie provoque l'apparition d'excroissances veloutées de couleurs brunes et grises sur les brindilles et les fleurs, provoque le dépérissement des nouvelles pousses et fait tomber les fruits et les feuilles plus tôt. Étant donné que cette maladie se développe dans des endroits où le temps est frais et humide, assurez-vous que vos citrons sont plantés dans des zones en plein soleil et encouragez la pénétration de la lumière et de l'air grâce à une taille appropriée.


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