Goûtez au maïs doux mûri au soleil et vous serez accro ; les épis achetés en magasin n'auront jamais le même attrait.
Les enfants adorent le mini-maïs et peuvent même faire pousser leur propre pop-corn et c'est le moment idéal pour semer. Suivez notre guide pratique pour réussir à coup sûr
Le maïs doux suinte juste de douceur et de saveur, mais dès qu'il est cueilli, le sucre dans les grains commence à se transformer en amidon et la délicieuse douceur est perdue ; c'est pourquoi les épis achetés en magasin déçoivent souvent.
Cultivez le vôtre et les épis passeront de la plante au pot en quelques minutes, tout en conservant toute cette délicieuse saveur.
Propagation
Le maïs doux aime les racines profondes et humides, alors commencez le vôtre dans des pots profonds, des tubes de pois de senteur ou des Rootrainers en utilisant un compost de bonne qualité.
Il est également possible d'acheter de jeunes plants de bonne qualité en mottes pour une plantation instantanée.
Les graines de cette récolte tendre sont semées en avril et mai et seront prêtes à être plantées une fois les gelées passées en juin.
Semez une graine par cellule en enterrant les grosses graines à 1 cm de profondeur. Bien arroser et placer dans un propagateur chauffé réglé à 13-15C (55-60F).
La germination a généralement lieu dans les 10 à 14 jours et les plantes s'établissent généralement assez rapidement. Arrosez régulièrement en gardant le compost humide mais pas mouillé.
Il est également possible de semer les graines directement dans le sol en mai et juin, mais la germination peut être médiocre si le temps est froid et les parasites tels que les oiseaux feront des ravages sur les graines et les jeunes plantes.
Cependant, si vous décidez d'essayer, semez deux graines à chaque station avec des rangées et des graines à 45 cm (18 po) de distance. Semez les graines à 2,5 cm (1 pouce) de profondeur et retirez les semis les plus faibles plus tard.
En croissance
Une fois germées, gardez simplement les plantes à l'abri du gel sur un rebord de fenêtre ensoleillé ou dans une serre fraîche.
Un sol riche et retenant l'humidité est essentiel pour une bonne récolte, tout comme beaucoup de soleil.
Choisissez un endroit ensoleillé et abrité pour planter vos jeunes plants, de préférence là où une quantité généreuse de matière organique bien décomposée a été ajoutée l'automne précédent.
Ce sont des plantes affamées, alors ratissez 85 à 113 g (3 à 4 oz) de Growmore ou de fumier de poulet en granulés sept à 10 jours avant la plantation.
Étant des plantes hautes et à croissance relativement lente, suffisamment de lumière atteint le sol sous le maïs doux pour permettre à une autre culture d'être plantée autour de la base.
Traditionnellement, les courges sont utilisées pour cela.
Les tiges dures du maïs doux sont également assez solides pour servir de supports aux haricots grimpants si vous le souhaitez et c'est une bonne combinaison puisque les courges feuillues et vigoureuses recouvrent le sol en supprimant les mauvaises herbes et en aidant à retenir l'eau tandis que les haricots gagnent un soutien naturel et aident. pour attirer les pollinisateurs vers les courges.
Une autre façon de conserver l'humidité pour le maïs doux assoiffé et de supprimer les mauvaises herbes consiste à planter à travers un paillis de polyéthylène noir ou de papier, ce qui est souvent fait avec des cultures commerciales.
Les plantes doivent être plantées en blocs plutôt qu'en rangées en laissant 38 à 45 cm (15 à 18 pouces) entre les plantes de taille standard, 30 cm (12 pouces) entre les types nains.
En effet, étant un membre de la famille des graminées, le maïs doux est pollinisé par le vent.
La plantation en blocs garantit que le pollen des fleurs mâles au sommet de la plante inonde les glands femelles qui se trouvent à l'extrémité des épis en développement ci-dessous, assurant ainsi une bonne pollinisation et des épis pleins.
Le maïs mal pollinisé est rare et décevant.
Protégez les jeunes plants des limaces et des escargots en épandant une dispersion de granulés respectueux des animaux ou en installant des pièges à limaces. Une couche de fil de fer sur la culture dans les premiers stades dissuadera les oiseaux.
Récolte
Les épis devraient être prêts à être récoltés en août ou septembre environ un mois après que les glands verts commencent à brunir, indiquant que la pollinisation a eu lieu.
Lorsque les glands deviennent presque noirs, décollez la gaine entourant l'épi et enfoncez votre ongle en un ou deux grains.
Si le liquide qui suinte apparaît crémeux, l'épi est mûr; mais si le liquide est clair, il faut un peu plus de temps - réessayez dans quelques jours.
Lorsqu'ils sont mûrs, les épis sont récoltés en tordant ou en coupant doucement les tiges, puis épluchés et cuits sans délai pour s'assurer qu'ils conservent la meilleure saveur.
Le mini maïs est un peu différent. Ceci est récolté avant la pollinisation, juste au moment où les glands commencent à apparaître.
Ravageurs et maladies
Les épis mal fixés sont le résultat d'une mauvaise pollinisation et peuvent se produire par mauvais temps ou lorsque les plantes sont plantées en rangées plutôt qu'en blocs.
Les oiseaux mangent les graines semées dans le sol s'ils ne sont pas protégés par un filet et picorent parfois les nouvelles pousses à mesure qu'elles émergent.
Couvrir avec un filet ou prendre d'autres précautions pour les tenir à distance. Les limaces et les escargots vont grignoter les jeunes tiges et attaquer les feuilles.
Éparpiller des granulés anti-limaces adaptés aux animaux de compagnie ou prendre d'autres précautions contre eux, comme des pièges à limaces ou des barrières, devrait aider.
Le charbon est une maladie qui déforme les épis, ce qui affecte parfois aussi les feuilles et les tiges.
Des spores noires ressemblant à de la suie sont produites et propagent la maladie à d'autres plantes et au sol.
Choisissez une variété résistante dans la mesure du possible et alternez les cultures.
Ne pas planter sur une terre infectée pendant cinq ans.
