Les cornichons mexicains, également connus sous le nom de cucamelons, ressemblent à de minuscules pastèques. Croquez-en un, cependant, et vous serez aussi surpris par la saveur que par leur taille. Au lieu d'être sucrés, les cornichons mexicains ont le goût de concombres infusés au citron vert. Parent éloigné des concombres et des melons, ils sont originaires du Mexique et d'Amérique centrale où ils sont depuis longtemps un incontournable de la cuisine. Ce fruit facile à cultiver est maintenant de plus en plus populaire car il est très sain :les cornichons mexicains sont riches en antioxydants, en vitamines et en fibres, mais pauvres en calories.
La plante pousse de manière prolifique dans des plates-bandes surélevées, des conteneurs ou des jardins enterrés, tant que vous lui donnez beaucoup de soleil et de TLC. Avec un beau feuillage vert, de minuscules fleurs jaunes et des fruits de la taille d'un raisin, les cornichons mexicains constituent un excellent ajout à votre gamme de saison de croissance.
Guide rapide pour cultiver des cornichons mexicains
Sol, plantation et entretien
Les cornichons mexicains poussent dans des conditions similaires aux concombres de vigne. Les cultiver verticalement favorise une bonne circulation de l'air, alors plantez-les le long d'une clôture ou ajoutez un treillis pour soutenir leurs vignes. Commencez à cultiver des cornichons mexicains et à récolter plus rapidement en plantant de jeunes plants solides et vigoureux de Bonnie Plants.
Les cornichons mexicains produisent les meilleures récoltes dans un endroit qui reçoit au moins 6 à 8 heures d'ensoleillement. Leurs jolies fleurs jaunes nécessitent une pollinisation pour produire des fruits, alors pensez à les cultiver parmi des plantes favorables aux abeilles, comme les soucis, les zinnias ou la lavande, pour attirer les pollinisateurs.
Avant de planter, préparez votre lit de jardin en ajoutant du compost ou d'autres matières organiques au sol, surtout si votre sol est principalement argileux ou sableux. Les cornichons mexicains préfèrent un sol riche et bien drainé avec un pH légèrement acide, allant de 6,1 à 6,8. Pour donner à vos cornichons mexicains une excellente base, ajoutez de la terre à terre tout usage Miracle-Gro® Performance Organics® à votre lit de jardin. Le mélanger au sol existant permet de s'assurer que vos plantes ont les nutriments dont elles ont besoin pour produire de bonnes récoltes, tout en retenant l'humidité et en gardant le sol bien drainé.
Les cornichons mexicains poussent également magnifiquement dans des plates-bandes surélevées et des conteneurs. Lorsque vous plantez dans des pots, remplissez-les d'un sol léger de qualité supérieure comme le mélange pour contenants tout usage Miracle-Gro® Performance Organics®, qui contient du compost riche en nutriments. Pour les plates-bandes surélevées, utilisez le mélange pour plates-bandes surélevées Miracle-Gro® Performance Organics®, qui fournit un excellent drainage et des nutriments importants pour favoriser un développement racinaire solide.
Creusez un trou assez grand pour la motte, retirez la plante de son pot et desserrez doucement la motte si elle est bien tassée. Placez la plante dans le trou de manière à ce que le haut de la motte soit au niveau de la ligne du sol. Remplissez le trou avec de la terre et tassez fermement. Arrosez abondamment la plante pour l'installer, puis donnez-lui environ un pouce d'eau par semaine tout au long de la saison de croissance. (Si le centimètre supérieur du sol est sec au toucher, il est temps d'arroser votre plante. )
Si vous cultivez plusieurs plants de cornichons mexicains, espacez-les d'environ 18 pouces pour une bonne circulation de l'air. Ajoutez un treillis ou entraînez les vignes à pousser le long d'une clôture. Les cornichons mexicains ont des racines peu profondes, donc peu importe où vous les cultivez, ajoutez une couche de paillis autour de la plante pour aider à dissuader les mauvaises herbes et garder le sol humide plus longtemps.
Dans les parterres de jardin, utilisez les granules de nutrition des plantes comestibles Miracle-Gro® Performance Organics® tout au long de l'été (vérifiez l'étiquette pour le moment), qui nourrit les plantes en continu jusqu'à 6 semaines. Assurez-vous de retirer le paillis avant de mélanger la nourriture végétale dans les premiers centimètres de sol autour de la base de la plante. Remettez le paillis et arrosez bien. Pour les jardins en conteneurs, utilisez la nutrition des plantes comestibles Miracle-Gro® Performance Organics® pour aider à reconstituer les nutriments perdus à cause des arrosages fréquents requis par les conteneurs. Suivez toujours les instructions sur l'étiquette.
Dépannage
Les cornichons mexicains poussent facilement et nécessitent assez peu d'entretien. Les vignes peuvent atteindre plus de 4 pieds de long, donc les palisser aide à économiser de l'espace dans le jardin. Le support supplémentaire empêche également les feuilles de la plante de reposer sur le sol et de rencontrer des maladies transmises par le sol, et la récolte des fruits est beaucoup plus facile. Arrosez à la base de la plante ou utilisez une irrigation goutte à goutte pour empêcher la terre d'éclabousser les feuilles et aider la plante à rester en pleine forme.
Comme les concombres, les cornichons mexicains peuvent souffrir de l'oïdium, mais une bonne circulation de l'air et un arrosage soigneux peuvent aider à prévenir cela. La plante est relativement résistante aux ravageurs - les pucerons sont le problème le plus courant. Un fort jet d'eau s'en occupe souvent, mais pour une infestation grave, pensez à utiliser un savon insecticide.
Assurez-vous de planter des cornichons mexicains après le passage du danger de gel au printemps. Pour prolonger la période de récolte à l'automne, un tunnel bas ou un couvre-rang peut offrir à vos plantes une certaine protection contre les vagues de froid précoces.
Récolte et stockage
La récolte des cornichons mexicains est facile, mais ils jouent un peu à cache-cache. Le joli feuillage recouvre souvent les fruits, vous devrez donc l'écarter pour trouver et récolter les fruits. Assurez-vous qu'il est dodu et d'environ un pouce de long, la taille d'un raisin. Utilisez des cisailles ou des ciseaux de jardin lors de la récolte pour éviter d'endommager la vigne. Vérifiez la plante quotidiennement pour les fruits et récoltez fréquemment pour la maintenir productive. Les cornichons mexicains mûrissent généralement en 60 jours. Les jeunes fruits sont les plus savoureux - ils deviennent acides plus ils restent longtemps sur la vigne.
Les cornichons mexicains peuvent rester croustillants jusqu'à 2 semaines s'ils sont conservés dans le bac à légumes du réfrigérateur. Le marinage des concombres mexicains est la méthode la plus populaire pour conserver les fruits.
Comment utiliser des cornichons mexicains
Bien que les cornichons mexicains constituent une délicieuse collation, ils sont également sains. La saveur de concombre et d'agrumes facilite leur dégustation - ajoutez-les à des salades, hachez-les pour une salsa savoureuse, utilisez-les dans des sautés ou marinez-les pour en profiter plus tard. L'une des façons les plus populaires de les manger, cependant, est par poignée, frais du jardin. Et, comme il s'agit d'un fruit difficile à trouver à l'épicerie, cultiver ses propres cornichons mexicains est la solution !
