Rapides et faciles à cultiver, les cougettes ont la réputation de produire des cueillettes prolifiques. Suivez notre guide de retour aux sources pour obtenir les meilleurs résultats de votre vie.
Alors que leur cousine gonflée, la moelle, est un aliment de base familier, les courgettes sont relativement nouvelles sur la scène végétarienne britannique.
C'est peut-être grâce à toutes ces vacances méditerranéennes et au fait que les courgettes sont faciles à cultiver, à préparer et à cuisiner qui les ont rendues aussi populaires qu'elles le sont aujourd'hui.
Poussant dans n'importe quel sol bien drainé dans un site ensoleillé, les courgettes sont également un candidat idéal pour la culture en pots et en petits massifs - il y en a même une "grimpante" qui peut être cultivée en petit obélisque ou en treillis (voir variétés).
Propagation
Étant donné que les plantes sont tendres et à croissance rapide, le semis des graines doit être programmé pour que les plantes soient établies et endurcies prêtes à être plantées après les dernières gelées.
Le semis jusqu'à la plantation prend environ six semaines, alors faites coïncider votre premier lot avec la date du dernier gel prévu dans votre région.
Les grosses graines sont faciles à manipuler et doivent être semées individuellement dans des pots de 7,5 cm (3 po) ou de grandes cellules remplies de compost de graines frais et bien drainé.
Semez à 1 cm de profondeur. Des conseils sont souvent donnés pour semer ces graines et d'autres graines de courge sur le côté pour aider à drainer l'eau du semis en développement, mais cela n'est pas très avantageux.
Couvrez, étiquetez et arrosez bien avant de placer vos graines dans un propagateur chauffé pour fournir un minimum de 20-25C (68-77F). Couvrez avec un couvercle de propagateur pour maintenir l'humidité et vos graines devraient germer rapidement - souvent en cinq à sept jours.
Les semis se développent rapidement et la couverture doit être retirée dès que les semis émergent pour éviter l'étirement.
Une fois que les feuilles de graines se sont ouvertes et que la première vraie feuille commence à se développer, les jeunes plants peuvent être déplacés vers le banc de la serre ou un rebord de fenêtre ensoleillé pour pousser.
Donnez-leur le plus de lumière possible pour éviter qu'ils ne s'étirent et réduisez lentement la température pour les acclimater - jusqu'à environ 10-13 C (50-55 C).
Il est également possible de semer vos courgettes directement à l'extérieur en pleine terre; cependant, il est préférable de ne pas tenter de le faire avant la mi-mai dans la plupart des régions.
Préparez bien le sol et semez deux ou trois graines à chaque station sur un monticule comme pour la plantation. Couvrez avec une cloche cloche ou un pot de confiture pour garder les semis aussi chauds que possible et préparez-vous à ajouter quelques couches de molleton la nuit si une vague de froid est prévue.
En croissance
Les plantes s'établissent rapidement et les racines commenceront bientôt à remplir le récipient. Une fois qu'ils le font et si la température extérieure est encore trop froide pour permettre à la plantation de se poursuivre en toute sécurité, nourrissez avec un engrais liquide à intervalles hebdomadaires en utilisant un mélange à demi-force.
Une alimentation équilibrée ou riche en potasse est préférable pour garder les plantes trapues et les durcir avant de sortir.
Si elles deviennent un peu pâles, les feuilles peuvent être pulvérisées avec le même mélange qu'un aliment foliaire à condition qu'elles ne soient pas en plein soleil.
Maintenez l'arrosage pour éviter que les plantes ne se fanent et ventilez la serre par temps chaud.
Une fois que le temps se réchauffe suffisamment, les plantes peuvent être déplacées à l'extérieur ou dans un cadre froid pendant la journée pour les durcir, en les rentrant la nuit ou en fermant le cadre pour éviter le refroidissement.
Préparation du sol et plantation
Comme les autres courges, les courgettes ont besoin d'un sol bien drainé et d'un site ensoleillé et abrité pour prospérer.
Creusez dans beaucoup de matière organique bien décomposée à l'automne et ajoutez-en un peu plus dans le trou de plantation.
Également en commun avec les concombres et les courges, les courgettes sont plutôt sujettes à la pourriture des racines et des tiges et la plantation sur un monticule peut aider à prévenir cela.
Ajoutez plus de matière organique à la zone où vous avez l'intention de planter et creusez-la. Ratissez un peu le sol pour produire un monticule bas; votre courgette peut être plantée dans le haut de celle-ci afin que l'eau s'écoule naturellement de la tige.
Veillez à ne pas planter trop profondément - la couronne de la plante doit être fière du sol, encore une fois pour éviter la pourriture.
Après la plantation, éparpillez 28 à 56 g (1 à 2 oz) par mètre carré de Growmore ou de fumier de poulet en granulés sur le sol, en l'éloignant de la tige elle-même, et ratissez doucement avec un râteau ou vos doigts.
Si le temps est encore un peu frais après la plantation, couvrez les plantes avec un molleton ou une cloche jusqu'à ce qu'elles s'établissent.
Variétés
Les courgettes se déclinent en différentes nuances allant du blanc au vert ou au jaune et peuvent être lisses, striées ou rondes.
Certains ont un port un peu plus ouvert permettant de mieux éviter les épines qui peuvent rendre la vie un peu inconfortable lors de la récolte.
Types d'arrondi :
- « Tondo Di Piacenza » :décrit comme étant idéal pour farcir et cuire au four
- ‘Di Nice A Fruit Rond’ :fruit strié vert pâle.
- ‘Floridor F1’ :fruit jaune rond produit en grand nombre.
- ‘One Ball F1‘ :jolies courgettes rondes à la peau jaune et à la chair crémeuse.
- 'Eight Ball' :Fruit rond vert brillant. Recadrage intensif. Largement disponible.
Types longs :
- 'Black Forest F1' :décrit comme une courgette grimpante, mais peut être attaché à un treillis ou à un obélisque ou autorisé à traîner. Fruit brillant vert foncé.
- 'Black Hawk F1' :similaire à ce qui précède, un type "grimpant" idéal pour un pot ou un récipient sur la terrasse.
- 'Parthenon F1' :une variété parthénocarpique, ce qui signifie qu'elle ne nécessite pas de pollinisation pour fructifier ; elle est idéale pendant un été frais et humide. Fruit vert brillant.
- ‘Cavili F1’ :Comme ci-dessus mais avec des fruits vert pâle.
- ‘Pasqualine F1’ :Fruit long et strié sur plantes résistantes au mildiou et aux virus.
- 'Lungo of Firenze ('Long de Florence') :un type à côtes produisant de délicieuses courgettes longues. Recommandé.
- ‘Lungo Bianca de Sicile’ (Long blanc de Sicile’) :fruit presque blanc
‘Goldrush’ :un type populaire à fruit jaune
- « Defender F1 » :l'habitude ouverte aide à éviter les rayures. Fruit uniforme vert brillant.
- ‘Romanesco Latino F1‘ :fruit côtelé distinctif avec une grande saveur.
- ‘Zucchini‘ :fruits à peau lisse, vert foncé. Se congèle bien.
- ‘Kojac‘ :fruit vert brillant produit sur des plantes sans épines.
Le saviez-vous ?
Les jeunes fleurs de courgettes sont délicieuses si elles sont trempées dans de la farine et frites rapidement dans de l'huile très chaude - mais assurez-vous d'abord que tous les coléoptères ont été expulsés !
