Les champignons sont parmi les organismes les plus prolifiques de la planète. Ils sont capables de générer des milliards, voire des milliards de spores chaque jour.
Mais chacune de ces spores a besoin des conditions idéales pour se développer - l'humidité, la température, la nourriture et la lumière adéquates.
Si leurs chances de survie sont minces - si minces qu'elles ne sont que une sur un milliard — alors comment les champignons se reproduisent-ils ?
Si vous êtes un cuisinier ou un jardinier essayant de les cultiver pour les manger, ou un entrepreneur qui les cultive à des fins lucratives, vous aurez besoin de savoir comment vivent ces organismes étonnants.
Apprendre à connaître vos champignons
Les champignons sont les fruits charnus des champignons qui poussent sur le sol, le bois pourri ou toute surface appropriée où ils trouvent leur nourriture
Les comestibles sont les Basidiomycota et Ascomycota — types de champignons qui ont une tige, un chapeau et des branchies sous ce chapeau.
Les branchies produisent des spores microscopiques qui tombent, se dispersent et sont capables de pousser et de devenir de nouveaux champignons.
Les champignons ne sont ni des plantes ni des animaux. Ils appartiennent à un royaume à part qui comprend les moisissures, les levures, les rouilles, les mildious et les charbons. Les chercheurs estiment que plus de 140 000 espèces de champignons sauvages prospèrent dans le monde, et qu'environ 3 000 d'entre elles sont comestibles.
Comment les champignons se reproduisent-ils ?
Comme la plupart des plantes, les champignons se reproduisent de deux manières :sexuée et asexuée, selon leur espèce.
Les scientifiques appellent les champignons qui se reproduisent uniquement sexuellement téléomorphes . Ils étiquettent ceux qui ne se reproduisent que de façon asexuée anamorphes — aussi appelés champignons imparfaits.
Ensuite, il y a aussi des champignons parfaits qui peuvent faire les deux - les biologistes les appellent holomorphes .
En fait, environ un tiers des espèces fongiques sont connues pour utiliser plus d'une méthode de reproduction.
Dans la reproduction sexuée, une cellule fongique appelée hyphe (souvent appelée mycélium) fusionne avec une autre hyphe pour former un nouveau champignon.
Dans la reproduction asexuée, il se réplique de l'une des trois manières suivantes :
- Grâce au bourgeonnement , ou formant une partie entièrement nouvelle de son corps, qui se détache et s'enracine d'elle-même.
Ceci est également connu sous le nom de méthode végétative, utilisée dans la culture des champignons dans les sous-sols, les hangars et les petites fermes des ménages.
- Grâce à la fragmentation , ou casser un morceau de lui-même — ou se diviser en différents fragments — qui ensuite poussent et deviennent de nouveaux champignons ; et
- Grâce à la production de minuscules cellules de bébé , ou des spores.
Existe-t-il des champignons mâles et femelles ?
Il existe des types d'accouplement mâles ou des gamètes appelés anthéridies , et les gamètes femelles appelés gamétanges .
Les champignons ont en fait un bien plus grand nombre de sexes connus. Par exemple, la commune de schizophyllum a plus de 20 000 structures sexuelles au sein de sa propre espèce.
Les champignons ont également des gamètes identifiés comme positifs ou négatifs, et chaque type doit trouver le contraire pour pouvoir se reproduire.
Pourquoi y a-t-il à la fois une reproduction sexuée et asexuée ?
Il existe à la fois une reproduction sexuée et une reproduction asexuée parce que différentes situations l'exigent.
Les champignons sont des organismes divers et très complexes. Alors que presque toutes les espèces peuvent se reproduire sexuellement, beaucoup se reproduisent de manière asexuée la plupart du temps.
Chaque méthode de reproduction a ses propres avantages et inconvénients. Les différentes espèces utilisent chacune une méthode pour se propager en fonction de leur environnement.
L'avantage de la reproduction sexuée est que deux adultes de types différents mais compatibles peuvent se rencontrer.
Ils produisent une progéniture qui hérite d'un mélange de traits, ce qui les rend différents les uns des autres et de leurs parents.
Ces différences génétiques les rendent plus adaptables à de nouveaux environnements et leur donnent une plus grande chance de survie.
L'inconvénient, cependant, est qu'il faut du temps et de l'énergie à un hyphe adulte pour trouver un compagnon compatible.
Mais dans la reproduction asexuée, le processus est plus rapide. Il n'a besoin que d'un seul adulte.
Un seul hyphe peut produire une progéniture sous la forme de spores biologiquement identiques.
L'adulte les produit rapidement et en très grande quantité afin qu'un plus grand nombre d'entre eux aient une chance de survivre.
L'inconvénient de la reproduction asexuée est qu'elle ne permet pas de variations. Le parent parvient à ne produire que des clones de lui-même, à quelques mutations près.
Sa progéniture n'est adaptée qu'à des environnements spécifiques, ce qui la rend résistante au changement et sujette aux maladies.
À quelle fréquence les champignons se reproduisent-ils ?
Chez de nombreux champignons, la reproduction sexuée se produit lorsque l'environnement devient moins favorable, généralement à la fin de la saison de croissance.
Les champignons utilisent ce temps pour se multiplier car les variations génétiques produites dans leur progéniture augmenteront leurs chances de survie.
Mais la reproduction asexuée est plus fréquente. Cela se produit lorsque la baside, une petite structure en forme de massue dans le chapeau du champignon, mûrit et porte des spores dans les branchies.
Un champignon de taille moyenne peut libérer jusqu'à 20 milliards de spores en 4 à 6 jours à un rythme de 100 millions de spores par heure.
Si vous êtes un champignonniste, vous pouvez modifier ce processus de reproduction pour améliorer votre stock et obtenir de meilleurs rendements.
Vous pouvez le faire en gérant soigneusement vos conditions de culture, en sélectionnant vos souches, en faisant de la culture de tissus et en expérimentant l'hybridation génétique.
Quel est le cycle de vie d'un champignon ?
Pour mieux apprécier la vie des champignons, examinons rapidement leur cycle de vie.
Étape 1 :
Cela commence par une seule spore, qui germe dans un environnement frais et humide où la nourriture est disponible.
Cet environnement est généralement un sol humide, du bois pourri ou tout autre substrat approprié.
Étape 2 :
La spore produit des filaments filamenteux appelés hyphes qui se développent en ajoutant de nouvelles cellules à leurs extrémités.
Étape 3 :
Un hyphe cherche un type d'accouplement ou un gamète opposé. Lorsqu'il en trouve un, il fusionne avec lui dans un processus appelé plasmogamie .
Étape 4 :
Les hyphes fusionnés forment un mycélium dont les cellules ont deux noyaux, un de chaque gamète.
Le mycélium se développe, se ramifiant dans toutes les directions pour former un réseau élaboré de mycélium sous le sol. Les mycéliums sont des masses d'hyphes, parfois aussi appelées Shiro.
Étape 5 :
Les déclencheurs environnementaux tels que la pluie, la température et les changements saisonniers provoquent une croissance rapide du mycélium.
Il gonfle et fructifie, émergeant à la surface du sol. Ce fruit est le primordium, qui est le champignon que nous connaissons tous.
Il a une volve (la couche en forme de sac à la base de la tige), une tige ou un stipe, un anneau, des branchies et un chapeau (ou pileus).
Étape 6 :
Les spores se forment alors lorsque deux noyaux fusionnent dans les cellules tapissant les branchies, un processus appelé caryogamie .
Étape 7 :
Chaque cellule gonfle pour former une baside, qui est l'organe reproducteur d'un champignon.
Étape 8 :
La baside subit une division cellulaire ou méiose, produisant des spores qui sont ensuite lâchées du capuchon puis dispersées.
Ce processus en huit étapes ne prend que quelques jours.
Surtout dans la nature, les champignons poussent très rapidement. Certaines espèces peuvent passer de spore à adulte en quelques heures.
Mais la plupart des espèces de taille moyenne et grande mettent trois à quatre jours pour atteindre toute leur largeur.
Pourquoi les spores sont-elles si importantes ?
Les spores sont essentielles à la culture des champignons en culture. Tout comme le pollen ou les graines, ils permettent aux champignons d'étendre leur portée et de coloniser de nouvelles zones.
Ils sont dispersés par le vent, la pluie, les inondations, les insectes, les oiseaux, les animaux et même par les gens - sur nos vêtements.
Les spores restent dormantes jusqu'à ce qu'elles trouvent des endroits appropriés pour s'installer et germer. Dans les bonnes conditions, ils prospéreront et développeront des hyphes.
Ceux-ci mûrissent ensuite et produisent plus tard d'innombrables autres spores.
Si un champignon des champs commun produisait 1 milliard de spores par jour, et que chacune d'entre elles survivait et prospérait, elles se répandraient sur 13 kilomètres carrés de champignons adultes.
C'est comme ça que les spores de champignons sont abondantes !
Réflexions finales
Si vous envisagez de cultiver des champignons pour les manger ou les vendre, il est utile de savoir comment ils se reproduisent - de la spore jusqu'aux fruits mûrs et comestibles.
Mais vous n'avez pas besoin d'être mycologue ou botaniste pour cultiver des champignons sains et délicieux.
Une chose que vous pouvez faire maintenant est de comprendre leur cycle de vie et leurs conditions de croissance, afin de mieux en prendre soin, d'améliorer vos variétés actuelles et d'obtenir une récolte abondante lorsque vous commencerez à cultiver.
