Nous avons essayé de cultiver et d'offrir des semences pour la laitue Cosmo. Mais nous n'avons que peu d'expérience dans la conservation des semences de laitue sur notre propre ferme, il est donc difficile d'obtenir une bonne récolte de semences d'une taille suffisamment grande.
Nous laissons la tête de laitue monter, puis montons, devenant trop amère pour être mangée, puis fleurissons et enfin faisons des graines. (Les plants de laitue deviennent beaucoup plus gros lorsqu'ils montent et fleurissent, donc avant qu'ils ne montent, nous avons fait plus de place en récoltant une tête sur deux pour la manger.)
Bien qu'il soit possible de conserver les graines de laitue à l'extérieur, même dans notre climat humide, les cultiver dans notre tunnel élevé empêche la pluie de semer les graines. Cela augmente considérablement nos chances d'obtenir un bon taux de germination et de pouvoir vendre la graine. Nous avons mis une corde autour du lit, attachée à hauteur de taille à six poteaux, afin que les tiges de laitue puissent s'y appuyer et que les têtes de graines ne reposent pas sur le sol humide. Néanmoins, notre première récolte s'annonçait terriblement décevante.
Le printemps a été humide et cette récolte est intervenue après une période de pluie et d'humidité. Je pensais que nous avions une mauvaise récolte – trop peu de semences pour valoir le temps qu'il faudrait pour les séparer de l'ivraie. J'ai failli abandonner. J'ai déplacé la récolte des semences de laitue vers le bas de ma liste de priorités. Mais la récolte suivante, après quelques jours de temps sec, m'a réservé une agréable surprise.
Cette fois, lorsque j'ai secoué et frotté les têtes de graines sur mon plateau, une quantité importante de graines d'apparence mature est tombée avec la balle. Cependant, il semble que certaines des graines se soient taries avant de produire de bonnes graines. Secouer de vieilles graines sèches m'a toujours donné de la paille, pas des graines. Un jour plus tard, il y avait de la pluie dans les prévisions, alors j'ai récolté une petite récolte précoce.
J'ai été assez surpris d'avoir si peu de paille et tant de graines. Bien sûr, même cette graine devra être vannée et tamisée pour nettoyer la paille. Ensuite, sa germination devra être testée avant de savoir si nous avons suffisamment de bonnes graines pour répertorier cette variété.
Pour en savoir plus sur la façon de conserver les semences, consultez notre document sur la conservation des semences pour un usage domestique. Plus tard cette année, je publierai plus d'informations sur la façon de nettoyer les graines en vannant avec un ventilateur de boîte.
