J'ai attendu ce jour tout l'automne. Plus précisément, j'ai compté les jours jusqu'au 1er novembre.
Vous voyez, maintenant que les vacances d'automne sont passées, les vacances d'hiver sont en train de se mettre en place. Il n'y a pas de place pour les deux à partager. Ainsi, tout ce qui a pour thème l'automne doit absolument être évincé des magasins à grande surface et des épiceries dès que possible.
Et cela, cher lecteur, est mon moment pour récolter tranquillement quelque chose de précieux :de la nourriture pour l'hiver.
Toutes ces énormes citrouilles "décoratives" qui se vendaient 8 $ ou plus sont soudainement sans valeur !
Eh bien, dans les magasins, peut-être, mais pas pour moi.
Vous voyez, il était une fois, ces citrouilles étranges, verruqueuses et à la peau épaisse étaient bien, bien plus que des bonbons pour les yeux du porche. Il s'agissait de variétés de courges patrimoniales nutritives spécialement développées par des jardiniers patients pendant des siècles. Mais plutôt que d'être appréciés pour leur simple esthétique, ils ont été développés avec une saveur exceptionnelle, une taille géante et des qualités de longue conservation. Parmi les centaines de variétés de courges anciennes, vous trouverez des Hubbards grumeleux, bosselés, verts, des Cushaws à cou gracieux, des Musquee de Provence brun foncé, des Jarrahdale bleu rétro ou des Turbans de Turc multicolores. Tous sont pleins d'histoires fascinantes et de bons repas. Ils peuvent être étiquetés « citrouille en vrac en liquidation à 1 $ chacun ». Mais ils sont toujours de la nourriture, comme ils l'ont toujours été.
Pour la ferme ou la maison qui cherche à ranger de la nourriture pour l'hiver, vous avez une énorme opportunité, en ce moment, de sauver ces courges utiles et sous-évaluées avant qu'elles ne finissent dans une benne à ordures. J'ai ramené à la maison plus de 150 livres de nourriture de longue conservation pour 24 $. Où pouvez-vous trouver de la nourriture à ce prix de nos jours ?
Alors, ai-je piqué votre intérêt ? Poursuivez votre lecture pour savoir comment participer à votre propre grand sauvetage de citrouille !
Ces citrouilles sont-elles comestibles ?
Oui. Chaque citrouille ou courge a été élevée et développée pour être un aliment. Si vous n'êtes pas sûr de ce fait, soyez patient avec moi pour quelques paragraphes botaniques afin que je puisse vous expliquer pourquoi vous pouvez lui faire confiance.
Je commencerai par vous demander de bien vouloir faire preuve de discrétion lorsque vous lirez sur la « comestibilité de la citrouille » en ligne. La plupart des blogueurs ne sont pas des agriculteurs ou des jardiniers et ne savent pas vraiment de quoi ils parlent. Mes trois premiers résultats sur plusieurs moteurs de recherche pour « les citrouilles décoratives sont-elles comestibles ? » tout s'est avéré factuellement incorrect d'une certaine manière (principalement à propos du mélange de courges et de courges, ce que j'expliquerai ci-dessous). Je n'essaie pas de ressembler à un je-sais-tout. Après tout, je ne suis qu'une autre des nombreuses voix en ligne, mais j'espère pouvoir vous donner les connaissances nécessaires pour comprendre et, par conséquent, transformer mentalement ces courges en nourriture plutôt qu'en objets de décoration de vacances.
En ligne et dans les magasins, les termes courge, citrouille et courge sont utilisés de manière imprudente et interchangeable, ce qui prête à confusion.
Courges
La courge est un grand terme qui couvre de nombreuses espèces dans la Cucurbita genre. Cela inclut les quatre principales familles de courges utilisées comme nourriture aux États-Unis :C. angyrosperme (parfois appelé C. mixta ), C. pepo, C. moschata , et C. maxima . Toutes vos courges d'été et d'hiver se trouvent dans ces familles. Techniquement, les citrouilles en vrac vendues actuellement sont toutes des courges d'hiver.
Citrouilles
Citrouille est un terme non spécifique qui décrit des centaines de variétés de courges de C. pepo, C. moschata , et C. maxima. Il n'y a pas d'espèce de citrouille, donc le terme est utilisé comme les gens veulent l'utiliser.
Article connexe :Cultiver des citrouilles
Gourdes
"Et les courges ?", eh bien, elles sont compliquées. Les sachets de minuscules gourdes décoratives dans les magasins sont maintenant soit de minuscules courges du C. pépo espèce potentiellement comestible, ou une vraie courge (ce qui ne l'est décidément pas). Les courges à peau dure sont un genre distinct (Lagenararia Plus précisément). Bien que quelques variétés de vraies courges soient comestibles lorsqu'elles sont jeunes, elles ont été traditionnellement développées pour être utilisées comme récipients et non comme nourriture. Ceux qui sont vendus pour les décorations de table sont tous matures, donc toutes les courges dans le mélange sont au-delà de la comestibilité.
Les courges décoratives d'un marché de producteurs peuvent être plus grandes que celles des supermarchés à grande surface, alors essayez de savoir ce qu'elles sont avant de supposer qu'elles sont des courges et de faire une soupe à l'aveuglette. Si elles sont à chair fine et amères, ce sont des courges et non comestibles.
Donc, j'espère que cette explication clarifie les choses. Dans cet article, j'utiliserai indifféremment les termes courge et citrouille.
Conserver et utiliser vos citrouilles récupérées
Tout d'abord, cela commence par trouver des courges indésirables dans une épicerie. Habituellement, après le 31 octobre, ils sont dans un grand bac près de la porte d'entrée ou à l'extérieur. Si vous arrivez à récolter à partir d'un bac de dédouanement, essayez de discerner avec quelle courge vous sélectionnez pour le stockage. Tous ceux dont les tiges sont brisées se détérioreront plus rapidement que leurs homologues dont la tige est intacte. Cela ne veut pas dire qu'ils sont inutiles, cependant. Prévoyez simplement d'utiliser d'abord des courges bosselées ou sans tige.
Maintenant, sauver ce lot de citrouilles n'a d'importance que si vous les utilisez, bien sûr. Et une partie de cela consiste à les stocker correctement afin qu'ils puissent vous durer tout l'hiver. Les gens pourraient croire à tort que les citrouilles pourrissent rapidement - mais c'est parce que leur principale expérience est probablement avec des citrouilles sculptées qui sont laissées sur des porches d'automne froids et humides. Il ne pourrait y avoir pire situation de stockage.
Les courges d'hiver sont, en vérité, des gardiens étonnamment longs si on leur donne un environnement approprié. Et heureusement, il est facile à trouver. Le lieu de stockage idéal pour les courges de toute taille est votre cuisine (pas besoin de cave à légumes). Des endroits chauds et secs comme celui-ci donnent aux courges les meilleures chances de survie à long terme (jusqu'à ce que vous les mangiez, c'est-à-dire).
Je range mes courges partout dans ma cuisine et mon salon. Ils tapissent le sol des étagères, se glissent sous les bancs et les tables et font des «sculptures» impromptues autour de mon îlot de cuisine. Il peut sembler qu'il y ait moins d'espace au sol, mais c'est un petit prix à payer pour avoir une énorme réserve de nourriture d'hiver stable.
Pendant que vous les mangez lentement tout au long de l'automne et de l'hiver, assurez-vous de donner une fois par semaine à vos citrouilles sauvées. Bien que vous les appréciiez maintenant comme votre nourriture, ils ont traversé beaucoup de choses avant d'arriver dans votre cuisine. Une manipulation brutale antérieure peut les avoir meurtris et les zones meurtries commencent à pourrir si elles ne sont pas détectées. Si vous trouvez des zones qui semblent un peu plus sombres que leur environnement, qui ont des rides, qui écrasent un peu sous la pression ou (le pire de tout) qui fuient du liquide, amenez cette courge sur la planche à découper, illico. Même si une partie a mal tourné, vous pourrez peut-être en récupérer la majeure partie.
Si la pourriture meurtrie est isolée dans une petite zone et n'a pas atteint le noyau rempli de graines, coupez-la, jetez-la à vos poulets et profitez des portions sans tache. Mais si l'ecchymose a rendu la plus grande partie de la citrouille molle, visqueuse, malodorante, moisie ou autrement peu appétissante, c'est fichu. Sachez simplement que si vous le compostez en entier, vous pourriez vous retrouver avec 300 plants de citrouille dans votre tas de compost au printemps prochain.
Maintenant, certaines de ces citrouilles héritage sont grandes. Comme, 15 livres ou plus! Ce sont mes préférés. Je comprends si l'idée de trouver comment faire cuire les 15 livres de courge en un seul repas est une perspective écrasante, et stocker ce gros morceau de citrouille dans le réfrigérateur est un gaspillage d'espace ennuyeux. Heureusement, vous n'avez pas à faire non plus. Les citrouilles et les courges peuvent s'asseoir avec plaisir sur un comptoir pendant quelques jours pendant que vous coupez des morceaux utiles. Certes, vous devrez trouver un moyen d'intégrer la citrouille dans vos plats pendant que vous l'avez assis là, mais tant que vous utilisez une citrouille ouverte dans la semaine qui suit sa fissuration, vous n'aurez probablement pas à vous occuper d'une courge. va mal.
À propos de l'ouverture des citrouilles, sachez que certaines de ces variétés de courges sont coriaces. Comme, plus dur que vos couteaux, dur. Les courges Hubbard, par exemple, étaient autrefois utilisées comme aliment sur les voiliers car elles avaient la peau suffisamment épaisse pour supporter des voyages difficiles sans se gâter. Ma Ingalls a dû donner une hachette à ses Hubbards pour atteindre leur douce chair orange. Et je peux personnellement témoigner, elle savait ce qu'elle faisait. Si une courge est trop difficile à couper avec un couteau - et beaucoup d'entre eux le sont - vous devrez faire ressortir votre pionnier intérieur et leur apporter une hachette, ou les déposer sur une surface dure et propre. Bien que cela sonne et semble brutal, c'est en fait beaucoup plus sûr que d'essayer de forcer un couteau de cuisine dans une courge inflexible sur le comptoir. Saluez amicalement vos voisins une fois que vous avez terminé et espérez qu'ils ne répandront pas trop de commérages au sujet de votre carnage de cucurbitacées dans votre allée.
Enfin, si vous avez un peu de citrouille au milieu de l'hiver, rappelez-vous que les citrouilles sont un aliment fantastique pour le bétail. Les poulets et les chèvres se feront un plaisir de se servir de la courge supplémentaire que vous partagerez avec eux. Ils regorgent de vitamines qui manquent souvent aux rations d'hiver, et les graines sont un bon support pour les garder sans vers. En fait, vous pourriez envisager de prolonger votre alimentation hivernale en gardant une cargaison de courges sur le côté, rien que pour eux.
Comment cuisiner des citrouilles récupérées
Lorsque j'ai sauvé une partie de la collection de citrouilles de cette année, j'ai vu la femme en ligne derrière moi inspecter curieusement mon chariot entassé. Je l'ai anticipée "Qu'est-ce que tu fous avec tout ça ?" presque comme les mots sortaient de sa bouche. Je reçois cette question chaque année.
Quand j'ai expliqué qu'ils allaient dans mon garde-manger d'hiver, elle a haussé les épaules. « Alors, tu fais beaucoup de tartes ou quoi ? C'est... beaucoup de tartes."
Je comprends d'où vient cette femme, mais je ne prévois pas de fête de la tarte (bien que certaines de ces courges patrimoniales faites des tartes positivement décadentes). La vérité est que la courge est un ingrédient si incroyablement polyvalent que le limiter aux tartes manque son véritable potentiel. Ces différentes courges ont toutes leurs propres saveurs et textures uniques. Certains sont filandreux, certains ressemblent à de la crème anglaise, certains ont un goût très doux et d'autres ont un goût incroyablement sucré. Vous jouez à la roulette de squash avec saveur. Donc, si vous sortez pour sauver les citrouilles d'un destin de poubelle, je vous recommande d'obtenir une collection aussi diversifiée que possible pour vous donner les meilleures chances d'avoir une large palette de saveurs de courge.
Chez nous, on se régale de citrouilles récupérées tout l'hiver. Voici une courte liste de nos façons préférées de les intégrer à presque tous les repas.
Citrouille rôtie
Tranché, pelé et rôti à 400 degrés Fahrenheit jusqu'à ce qu'il soit bien caramélisé et tendre à la fourchette. Bien que la combinaison d'épices omniprésente cannelle-girofle-noix de muscade se marie bien avec de nombreuses citrouilles, essayez d'utiliser de la poudre de curry, du garam masala, du ras al hanout, de la sauge, des cinq épices chinoises ou du paprika fumé pour une expérience de saveur différente.
Purée de Potiron
Trancher, peler, couper en cubes et laisser mijoter la citrouille jusqu'à ce qu'elle soit tendre. Séparez les cubes de citrouille de l'eau, puis passez-les au mélangeur jusqu'à consistance lisse. Vous avez maintenant une purée de citrouille facile à utiliser qui est beaucoup plus fraîche et savoureuse que les trucs en conserve au goût minuscule. J'utilise des tonnes de cette purée pour faire des tartes, du pain de petit-déjeuner à la citrouille et des muffins à la citrouille.
Boisson Purée de Citrouille
Mélangez 1/2 tasse de purée de citrouille avec une tasse de lait entier et les épices moulues de votre choix (la cannelle, la muscade et la cardamome sont toujours gagnantes). Réchauffez et sucrez, et diluer avec de l'eau (si vous le souhaitez), et vous avez une très bonne boisson à siroter près du poêle à bois.
Soupe à la citrouille
Préparez une délicieuse soupe à la citrouille. Faire mijoter les cubes de potiron avec l'oignon et l'ail. Nous épicissons le nôtre avec du gingembre, de l'ail, du cumin, du poivre de Cayenne, du curcuma, du poivre noir et de la cannelle, puis le mélangeons en douceur. Ajoutez de la crème facultative et garnissez de croûtons au levain de la cuisson du pain d'hier, et vous obtenez un repas maison copieux.
Considérez la citrouille comme un légume. Vous pouvez le couper en cubes ou en tranches, et l'ajouter également aux currys et aux sautés. Accompagnez de riz et vous regretterez d'avoir sauvé toutes les citrouilles désespérées du magasin.
Graines de citrouille
Les graines sont comestibles aussi ! Selon la variété, cependant, certains peuvent être trop durs à mâcher. Une fois que vous avez ouvert une grosse citrouille, faites griller un échantillon de ses graines pour voir si vous les aimez.
Si la courge que vous utilisez nécessite une hachette, il est probable que vous ne pourrez pas la couper en beaux morceaux. C'est d'accord. Simply hack it into manageable slices or hunks, drizzle them with oil and salt, and roast them in the shell. Grunt like a cave dweller if it makes you feel better. The skin will become a handy little serving tool, and the flesh usually cooks down to a creamy texture that is delightful when topped with butter and scooped out, a spoonful at a time.
Enjoy Your Rescued Pumpkins
So get out there and join me in the great pumpkin rescue! There are literal tons of food in clearance bins, just waiting for someone to see their delicious worth. Give them a better use than merely rotting at the base of your front steps. Let them shine in the kitchen instead.
