Cultiver des pommes de terre à partir de pommes de terre entières, petites pommes de terre, ou un morceau coupé d'une plus grosse pomme de terre. Les pommes de terre poussent à partir des bourgeons dormants – appelés « yeux » – à la surface des autres pommes de terre.

Quand les bourgeons germent, ils se développent en de nouvelles plantes. Environ deux semaines après la germination, la tige principale et les premières feuilles du nouveau plant de pomme de terre apparaîtront au-dessus du sol.

Conseils pour la culture de la pomme de terre :

• Sol . Les pommes de terre poussent mieux dans le limon, aéré, sol bien drainé. Les sols argileux lourds et les sols détrempés sont les moins accueillants pour les pommes de terre. Pour préparer votre lit de pommes de terre, ajoutez beaucoup de compost vieilli et de matière organique – feuilles et tontes de gazon. Les pommes de terre aiment un sol très acide – un pH inférieur à 5,5 est optimal. (Un sol acide décourage la gale, une maladie qui provoque le dénoyautage de la peau de la pomme de terre.) Si votre carré de pommes de terre n'a jamais cultivé de pommes de terre auparavant, une culture de couverture de ray-grass annuel à croissance rapide peut être plantée la saison précédente. Retournez le ray-grass au moment du gel - c'est un "engrais vert" parfait pour préparer votre lit de plantation.
• Température . Les pommes de terre peuvent entrer dans le sol dès que la température du sol est d'au moins 40 °F, généralement deux à quatre semaines avant le dernier gel prévu. Les pommes de terre cessent presque de pousser lorsque les températures diurnes dépassent 80 °F. Dans les régions estivales très chaudes, la récolte de pommes de terre devrait être terminée avant l'arrivée du temps chaud. Dans les régions chaudes d'été, plantez des pommes de terre au début de l'automne pour une récolte au milieu de l'hiver. Choisissez des variétés de pommes de terre avec des périodes de récolte adaptées à votre climat :précoce, milieu-, ou pommes de terre de fin de saison.
• Semences de pommes de terre . Planter des pommes de terre de semence certifiées exemptes de maladies. Les petites pommes de terre de semence peuvent être plantées entières. Les pommes de terre plus grosses doivent être coupées en morceaux qui ont chacun trois ou quatre « yeux » – des bourgeons dormants en retrait. Coupez les morceaux en blocs de la taille d'un gros glaçon. Les plantons plus gros produisent des plantes qui produiront un grand nombre de pommes de terre de taille moyenne à petite. Des plantons plus petits produiront moins, mais des pommes de terre plus grosses. (Chaque morceau contient de l'amidon qui nourrira la nouvelle plante en développement.) Faites durcir les morceaux coupés en les étalant dans un endroit chaud, brillant, endroit aéré pour un jour ou deux, ou jusqu'à ce qu'ils soient légèrement secs et que les zones coupées aient durci ou guéri. (Si le sol est chaud, vous n'avez pas besoin de durcir les plantons, vous pouvez les planter tout de suite.)
• Poudre de soufre . Certains jardiniers saupoudrent de la poudre de soufre sur les plantons pour empêcher les morceaux de pourrir dans le sol. Ceci est particulièrement utile dans les climats humides ou lorsque le jardin reste humide. La poudre de soufre peut être achetée en jardinerie ou en pharmacie.
• Faire germer des pommes de terre précoces . Pour récolter les pommes de terre tôt, vous pouvez forcer les yeux à germer avant de planter les pommes de terre de semence dans le jardin. Pour faire germer des pommes de terre de semence avant la plantation, étalez-les en une seule couche en brillant, endroit aéré où la température restera à environ 60 °F ou plus. Les pommes de terre se développeront court, pousses vertes - ce processus est donc appelé «verdissement». Au moment de la plantation, coupez soigneusement les pommes de terre en morceaux sans casser les nouvelles pousses.

Façons de planter des pommes de terre :

• Plantation de tranchées :Plantez les pommes de terre de semence dans des sillons de 4 à 6 pouces de profondeur. Espacez les sillons ou les tranchées (rangées) d'environ 36 pouces. Semez les pommes de terre de semence côté coupé vers le bas tous les 10 à 12 pouces ; ne plantez pas les pommes de terre de semence trop près ou le rendement baissera. Entre chaque pomme de terre de semence, mettez une demi-poignée de compost vieilli ou d'engrais 5-10-10, comme de la nourriture pour bulbes, dans la tranchée. Couvrir les pommes de terre de semence avec 3 à 4 pouces de terre et continuer à couvrir les tubercules pendant leur croissance.

• Plantation en surface :retournez ou labourez le sol et saupoudrez de compost ou d'engrais 5-10-10 ; ratisser le niveau du lit. Plantez les pommes de terre de semence à environ 10 pouces de distance dans toutes les directions; placez le côté coupé de la pomme de terre de semence sur le lit de plantation et poussez-le vers le bas jusqu'à ce que le dessus soit au niveau du sol. Couvrir le lit de plantation avec 18 pouces de paillis-paille, foins, feuilles. Les pommes de terre pousseront sous le paillis.

• Culture en conteneurs :Chemiser un boisseau, grand seau, demi-tonneau de vin ou de whisky, ou poubelle (un conteneur d'au moins 18 pouces de profondeur) avec du plastique, percer des trous dans le fond, et placez une couche de pierres ou de gravier au fond pour le drainage. Ajoutez 4 à 6 pouces de terreau au fond du récipient et placez les pommes de terre de semence à six à huit pouces d'intervalle. Ajoutez encore 2 à 4 pouces de terre sur les pommes de terre de semence. Au fur et à mesure que les plantes poussent, ajoutez du terreau, paille, ou du compost – gardez les plantes couvertes à l'exception des feuilles supérieures.

Culture et entretien des pommes de terre :

Planter des pommes de terre . Gardez les tubercules en développement couverts. De nouveaux tubercules de pomme de terre se forment au-dessus du plant ou de la pomme de terre de semence enfouie. Pour donner aux nouveaux tubercules de pomme de terre la possibilité de se développer et de grandir, le sol doit être mis en monticule autour des tiges des plants de pommes de terre en croissance. Ce processus s'appelle "hilling". Le buttage devrait se produire une ou deux fois pendant la saison de croissance. Utilisez une houe pour aspirer de la terre autour de la tige du plant de pomme de terre en croissance – ne laissez que les feuilles supérieures exposées. Le buttage empêche les épaules des pommes de terre nouvelles de percer le sol. La peau des tubercules de pomme de terre exposés devient verte (appelée « verdissement »); les pommes de terre vertes ont un goût amer, substance légèrement toxique appelée solanine. Le buttage empêche également les mauvaises herbes de pousser autour des pommes de terre et garantit que l'eau ne reste pas sur les pommes de terre en croissance, mais s'enfuit des collines. Une fois que les plants de pommes de terre fleurissent, arrêtez de remonter le sol. Appliquez un paillis épais pour économiser l'eau et lutter contre les mauvaises herbes.

Arroser les pommes de terre . Gardez le carré de pommes de terre uniformément humide mais pas détrempé. Faites particulièrement attention à bien arroser les plantes de six à dix semaines après la plantation, car les tubercules commencent à se développer. Alors que les pommes de terre exigent un sol bien drainé, le développement du tubercule dépend d'un arrosage uniforme tout au long de la saison. L'arrosage en profondeur est la meilleure pratique ; le sol doit être humide de huit à dix pouces sous la surface. Un arrosage inégal fera que les tubercules de pomme de terre formeront des excroissances noueuses ou des fissures. Si le sol est sec, il y aura peu ou pas de croissance des tubercules.

Récolte des pommes de terre. Quand les fleurs s'ouvrent, récolter des pommes de terre « nouvelles ». Utilisez vos mains pour écarter la terre remuée autour de la base des plantes et arrachez doucement le nouveau petit, tour, tubercules lisses. Une fois que le feuillage supérieur commence à se faner et à mourir, les tubercules de pomme de terre ont atteint leur pleine croissance. Les tubercules mûrs peuvent être levés avec une fourche de jardin à plusieurs dents. Si le temps n'est pas trop chaud ou humide, les tubercules adultes resteront dans le sol pendant plusieurs semaines. Mais, assurez-vous de préparer votre récolte avant le premier gel. Ne laissez pas les pommes de terre fraîchement déterrées au soleil trop longtemps, pas plus d'une heure ou deux. Une journée nuageuse après une période de pluie faible ou nulle est idéale pour la récolte des pommes de terre. Les pommes de terre éraflées ou meurtries ne se conservent pas bien, alors mangez-les d'abord.

Conserver les pommes de terre . Après que les pommes de terre fraîchement creusées aient pris et séchées pendant une heure, dépoussiérez toute saleté laissée sur eux et placez-les dans un endroit sombre pour le stockage. Gardez-les à des températures d'environ 55 ° à 60 ° F. Laissez-les durcir pendant deux semaines; cela permettra aux coupures et aux ecchymoses de guérir. Une fois séchées, conservez les pommes de terre à une température de 35 ° à 40 ° F dans un sous-sol ou une cave à légumes bien ventilé. Si les températures de stockage sont plus élevées, les tubercules peuvent germer et se ratatiner. Conservez les pommes de terre là où elles ont une bonne circulation d'air. Ne les empilez pas plus haut que six à huit pouces. N'oubliez pas de ne pas exposer les pommes de terre stockées à la lumière ; la peau va commencer à verdir.

Plus de conseils de culture sur Comment faire pousser des pommes de terre .

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