Récoltez le chou de n'importe quelle taille une fois que la tête est devenue ferme et avant qu'elle ne se fende. Laissez deux à quatre feuilles de cape autour de la tête pour l'empêcher de sécher.

• Le chou pommé peut être récolté lorsque la tête a à peu près la taille d'une balle molle—5 pouces (12 cm) ou plus de diamètre, pressez-le pour tester la fermeté.
• Le chou chinois ou napa allongé est prêt à être récolté lorsque la tête mesure 22 à 30 cm (9 à 12 pouces).
• Les choux feuillus, qui ne forment pas des têtes serrées, peuvent être récoltés feuille par feuille environ un mois après la plantation, en utilisant la méthode de coupe et de repousse.

Quand récolter le chou

• Il existe des dizaines de variétés de chou. Il est important de vous renseigner sur la variété que vous cultivez pour savoir à quoi vous attendre. Certaines variétés peuvent rester dans les jardins pendant des semaines après qu'elles soient fermes et solides, d'autres doivent être récoltés immédiatement.
• Les choux préfèrent des températures de croissance plus fraîches, entre 55°-75°F/13°-24°C.
• Les choux hâtifs ou de printemps mûrissent en 50 à 60 jours. Les variétés de mi-saison plantées au début du printemps mettent 75 à 85 jours pour atteindre leur pleine taille. Les variétés de fin de saison ou de stockage ont besoin de 85 à 200 jours pour atteindre la récolte à partir du repiquage.
• Dans les régions froides d'hiver, le chou est une culture de printemps et d'automne. Dans les régions à hiver chaud, le chou est une culture d'hiver.
• Les têtes de chou peuvent résister à des températures allant jusqu'à 20 °F (-6 °C), mais si un gel grave est prévu, vous devez soit retirer la récolte du jardin, soit la protéger sous une couche de paille.
• Le chou pour la récolte d'automne ne formera qu'une tête sur chaque plante. Mettez de côté les têtes plus grosses et plus fermes pour un long stockage hivernal. Utilisez les autres dans un mois environ.
• Le chou pour la récolte de printemps ou d'été peut en produire deux, Trois, ou quatre têtes avant l'hiver. Récoltez le chou d'hiver ou de printemps lorsque les têtes sont petites, pas plus grosses qu'une balle molle. Quand tu coupes la première tête, couper aussi près de la tête que vous pouvez laisser autant de tige que possible, laissez également quatre à cinq des feuilles inférieures de la plante. De chaque feuille laissée sur la tige, un plus petit, loosehead (environ la taille d'une balle de baseball) va grandir. Ces mini-choux font de savoureuses salades et se conservent plusieurs semaines au réfrigérateur.

Comment récolter le chou

• Le chou pommé peut être coupé à la base de la plante avec un couteau tranchant lorsqu'il est solide et ferme. Si la tête est lâche et fragile, laissez-le mûrir plus longtemps. Si vous coupez la tête et laissez une partie de la tige derrière, des têtes plus petites se formeront pour une deuxième récolte.
• Vous pouvez également récolter le chou en arrachant les racines des plantes et tout.
• Si une tête de chou commence à se fissurer avant que vous ne soyez prêt à récolter, tourner la tête à 180° au niveau du sol; la torsion cassera une partie des racines et ralentira la croissance de la tête. Pour ralentir encore plus la croissance, donnez à la plante une autre torsion de 90 °. Cela ralentira la maturation et retardera la récolte des têtes dont vous n'avez pas besoin immédiatement.
• En fin de saison, vous pouvez vous lancer la saison prochaine en arrachant les tiges et les racines de chou laissées après la récolte et les hiverner dans une tranchée creusée dans le jardin et recouverte de paille ou dans un récipient conservé dans un garage froid pendant l'hiver. Au printemps, replanter les racines et les tiges dès que le sol est exploitable; ces plantes produiront des légumes verts au début du printemps.

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Comment conserver le chou

• Conserver le chou au frais, endroit humide–32°-40°F (0°-4°C) et 95 pour cent d'humidité relative. Le stockage froid et humide est un défi à créer. Les réfrigérateurs fournissent le froid, mais ils assèchent aussi l'air. Une alternative au stockage au réfrigérateur est une cave à racines ou un monticule ou une fosse de stockage de jardin.
• Pour conserver le chou au réfrigérateur, enlever les feuilles détachées et couper le chou pour qu'il reste une tige courte, puis enveloppez la tête dans une serviette en papier humide, et placez-le dans un sac en plastique perforé dans le bac à légumes du réfrigérateur. Vous pouvez acheter des sacs en plastique perforés ou fabriquer les vôtres en perçant 20 trous dans un sac en plastique; utilisez une perforatrice ou un objet pointu.
• Le chou conservé au réfrigérateur se conserve de trois à quatre semaines. Les choux dégagent une odeur âcre lorsqu'ils respirent, il n'est donc pas rare de remarquer une forte odeur de chou dans le réfrigérateur au fil du temps.
• Pour conserver le chou dans une cave à légumes, stocker les racines des plantes, diriger, et tout :placez les têtes en rangées sur des étagères distantes de plusieurs centimètres ou suspendez les choux têtes en bas par une ficelle au plafond ou rangez-les sur le sol enveloppés dans plusieurs couches de papier journal.
• Vous pouvez également conserver le chou dans une fosse ou un monticule de jardin. Pour créer une fosse de stockage de choux dans le jardin, creusez un trou de 61 à 76 cm de profondeur et tapissez-le d'une épaisse couche de paille pour l'isolation. Conservez les choux racines, la tête en bas, puis couvrez-les avec plus de paille et un sac de jute ou une bâche en haut afin que vous puissiez entrer dans la fosse une fois que la neige la recouvre et que le sol est gelé. Pendant l'hiver quand vous avez besoin d'une tête de chou, ouvrez le rangement et prenez une tête puis remballez avec de la paille et couvrez.
• Ne lavez pas les choux et ne retirez pas les feuilles extérieures avant de les ranger. Les têtes solides cueillies avec des feuilles d'emballage extérieures conservent le meilleur. Manipulez les têtes avec soin pour éviter les ecchymoses.
• Le chou se conserve longtemps au froid, stockage humide pendant 3 à 4 mois.
• Vérifiez souvent les choux entreposés et retirez toutes les têtes qui commencent à jaunir ou qui développent une odeur de pourriture.