Si vous voulez planter du raifort, le moment est venu! Le printemps est la saison, mais seulement dans les endroits où les hivers gèlent fort. Voici comment planter, grandir, et récoltez le raifort dans votre jardin.

Une plante vivace exceptionnellement rustique, Raifort appartient à la vénérable famille des crucifères (« crucifères », " pour les tout petits, fleurs en forme de croix caractéristiques de tous les membres de cette famille), qui comprend le chou, brocoli, choufleur, choux de Bruxelles, parmi d'autres légumes cultivés couramment.

Le raifort envoie du gros, allongé, feuilles vert émeraude qui ressemblent à celles du quai frisé commun. Ce feuillage, qui pousse rarement plus de 2 pieds de haut, dément l'action réelle sous terre :dans un sol riche, la racine pivotante charnue du raifort peut pénétrer jusqu'à 10 pieds de profondeur si elle n'est pas dérangée pendant plusieurs années et enverra une masse enchevêtrée de racines secondaires horizontales et de radicelles sur un diamètre de plusieurs pieds.

S'il est coupé de la racine pivotante principale, toute radicelle peut donner naissance à une nouvelle plante; c'est une façon de démarrer une culture. Les aspirants cultivateurs de raifort peuvent également obtenir des boutures de racines, parfois appelées « débuts » ou « ensembles », auprès de sociétés de semences et de nombreux magasins de fournitures de jardinage locaux.

Bienfaits du raifort

Les racines de raifort contiennent une dose nutritionnelle que peu de plantes cultivées, et certainement pas d'autre tubercule, peut correspondre. La racine fraîchement râpée contient plus de vitamine C que la plupart des fruits communs, y compris les oranges. La racine est riche en calcium, fer à repasser, thiamine, potassium, magnésium, oligo-éléments, et protéines, mais souhaitablement faible en phosphore et en sodium. Le raifort est 20 fois plus riche en calcium que la pomme de terre (avec la peau) et contient près de quatre fois plus de vitamine C et trois fois plus de fer.

Comment le raifort obtient sa morsure

Le raifort tire sa morsure caractéristique de l'interaction de deux composés, isolés les uns des autres dans des cellules séparées de la plante. Les racines et les feuilles intactes n'ont pas d'odeur de raifort mais doivent être meurtries, haché, déchiqueté, ou mâchés pour rapprocher les deux composés. Plus le râpage ou le broyage est fin, plus la racine devient piquante et riche en saveurs.

Plantation

Quand planter du raifort

• Plantez des ensembles de raifort - de petits morceaux de racine de raifort - au début du printemps, dès que le sol peut être travaillé.
• Le raifort nécessite une longue saison de croissance, prévoyez donc de récolter à l'automne (juste avant le gel) ou au début du printemps de l'année suivante.

Choisir et préparer le site de plantation

Le raifort est adaptable et résistant, mais lui fournir les bonnes conditions de croissance produira le plus gros, le plus doux, et les racines les plus savoureuses.

• Plantez dans un endroit ensoleillé. Le raifort tolère le soleil partiel, mais les rendements ne seront pas aussi bons.
• Préparez le sol en labourant de 8 à 10 pouces et en débarrassant les racines ou les roches qui pourraient entraver la croissance du raifort.
• Planter en milieu humide, fertile, sol limoneux au pH légèrement acide à neutre.
• Plantez-le bien à l'écart des autres cultures maraîchères, ou suivez la pratique des jardiniers avertis et plantez les racines dans des longueurs enterrées de tuiles de drainage ou même un seau de 5 gallons sans fond, pour vérifier leur propagation.

Comment planter du raifort

Plantez le raifort en posant des ensembles ou des morceaux de racines à environ 18 pouces de distance et à un angle de 45°, dans une tranchée de 3 à 4 pouces de profondeur. Les ensembles sont généralement livrés avec l'extrémité inférieure coupée en diagonale pour indiquer quelle extrémité doit être inclinée vers le bas. Avec une plantation entièrement horizontale, les feuilles germeront de plusieurs points le long de l'ensemble, ce qui est moins idéal. Recouvrir de terre végétale après la plantation.

Se soucier

Comment faire pousser du raifort

• Fertilisez le raifort établi au début du printemps (les plantes poussent vigoureusement tout l'été, puis commencent à stocker de l'amidon dans la racine à l'automne, qui les engraisse).
• Arrosez et désherbez régulièrement, mais désherbez soigneusement lorsque les plantes sont encore jeunes.
• Protégez les cultures contre les parasites qui attaquent couramment les membres de la famille des choux, comme les vers du chou et les altises.
• Pour empêcher la propagation galopante des racines et l'accumulation d'organismes pathogènes, récolter les racines régulièrement—idéalement, chaque printemps ou automne et faites pivoter le lit vers un nouvel endroit de temps en temps, réglage des ensembles de la taille d'un crayon cassés les racines principales.

Ravageurs/Maladies

• L'altise du raifort

Variétés recommandées

• Raifort commun a large, feuilles froissées avec une qualité de racine supérieure. Cependant, il est plus sensible aux maladies.
• Raifort de Bohême a plus étroit, feuilles plus lisses que le raifort commun et est plus résistante aux maladies, mais a une racine de qualité légèrement inférieure.

Récolte/Stockage

Comment récolter le raifort

• Les jardiniers ne sont pas d'accord sur le fait que le raifort creusé au printemps ou à la fin de l'automne donne la meilleure saveur, mais la plupart conviennent que les racines creusées en été sont désagréables au goût.
• Nous avons tendance à creuser notre principale réserve de racines fin octobre ou début novembre, après que le feuillage a été détruit par le gel et juste avant que le sol ne gèle.
• Utilisez une fourche ou une pelle de jardin et déterrez soigneusement les racines.

Comment conserver le raifort

• Pour préparer le stockage, coupez le feuillage jusqu'à environ 1 pouce et nettoyez les racines sous l'eau courante, frotter toute saleté. Laissez sécher les racines avant de les ranger.
• Stocker le raifort dans du sable humide dans la cave à légumes, dans une zone sombre. Les températures ne devraient pas descendre en dessous de zéro.
• Pour une utilisation plus immédiate, une petite quantité de racines se conservera bien dans un sac en plastique perforé au réfrigérateur jusqu'à quelques mois.

Deux mises en garde régissent les deux utilisations culinaires du raifort :

• Conserver les racines au réfrigérateur pour conserver la saveur et la valeur nutritionnelle, ne les râpant qu'en cas de besoin, et les utiliser crus.
• Lorsque vous ajoutez du raifort aux aliments chauds, comme les bits rares, sauces, ou fondues, remuez-le juste avant de servir.

Esprit et sagesse

• Juillet est le mois national du raifort !

Il y a ceux qui avertissent que la surconsommation de racine de raifort irritera la muqueuse sensible du tube digestif; ils suggèrent de limiter l'utilisation à un quart de cuillère à café à la fois. Pour eux, nous vous proposons la remarque d'un octogénaire yankee qui a grandi, traité, et mangé du raifort toute sa vie d'adulte et prend sa dose quotidienne de sauce au raifort maison directement, à la cuillère à soupe, accompagné de beaucoup de claquements de lèvres, déchirure, reniflement, et la transpiration. "Oh, c'est une bonne chose, " s'exclame-t-il. "La question dans mon esprit n'est pas de savoir comment je serais blessé en le mangeant, mais à quel point je serais pire sans ça.

Notes de cuisine

Préparation du raifort à utiliser comme condiment

Pelez la racine et râpez-la finement, ou coupez-le en cubes et placez les cubes de raifort dans un mixeur. Ajouter un ou deux glaçons et broyer le raifort jusqu'à consistance lisse. (Assurez-vous de le faire dans une pièce bien ventilée et d'utiliser une protection pour les yeux et le nez. L'odeur sera assez piquante.)

Pour le raifort doux, ajoutez immédiatement 1 à 2 cuillères à soupe de vinaigre blanc et quelques pincées de sel. Pour le raifort piquant et épicé, attendez 3 minutes avant d'ajouter 1 à 2 cuillères à soupe de vinaigre blanc et quelques pincées de sel.