Avec les abattoirs fermés, ils font tout pour éviter l'euthanasie de masse.
Plus tôt ce mois-ci, un éleveur de porcs nommé Chad Lubben du Minnesota était si désespéré de se débarrasser de ses porcs, qui sont prêts à être abattus, qu'il a créé une annonce Craigslist dans l'espoir que les membres de la communauté voisine les achèteraient. L'alternative? Les euthanasier dans sa cour et payer quelqu'un pour transporter les carcasses, car le plan habituel consistant à les envoyer dans une usine de conditionnement de viande et à acheminer leur viande au marché a été ruiné par le coronavirus.
CNN a rapporté plus tôt ce mois-ci que Lubben n'est pas le seul à se tourner vers des mesures désespérées pour décharger le surplus de bétail.
Après avoir réussi à livrer un tiers de ses animaux à un abattoir fin avril, avant le début des fermetures généralisées d'usines, Lubben s'est retrouvé avec 1 600 porcs qui doivent partir avant le 23 mai, date à laquelle un nouveau lot de 2 400 porcs arrive. Il les a donc listés à 80 dollars par tête, espérant qu'au moins 200 se vendraient de cette manière non conventionnelle. Il a déclaré à CNN :"Je perds 70 $ par cochon en ce moment, mais je me dis que si je peux gagner 80 $, au moins c'est mieux que zéro en ce qui concerne l'euthanasie."
La situation est désastreuse pour de nombreux éleveurs de porcs à travers les États-Unis. Le New York Times a rapporté que dans l'Iowa, le plus grand État producteur de porc, "les responsables de l'agriculture s'attendent à ce que l'arriéré atteigne 600 000 porcs au cours des six prochaines semaines. Au Minnesota, environ 90 000 porcs ont été tués dans les fermes depuis que les usines de viande ont commencé à fermer le mois dernier. » Les éleveurs prennent des mesures sans précédent pour interrompre les gestations des truies afin de réduire le nombre de naissances de porcelets, de reformuler les aliments pour décourager la prise de poids et d'augmenter la température des étables pour que les animaux aient moins envie de manger.
Le gouvernement fait des efforts pour aider ces agriculteurs, par exemple en annonçant un plan pour acheter 100 millions de dollars de surplus de viande chaque mois et en offrant des services de conseil psychologique aux agriculteurs qui ont dû euthanasier un grand nombre d'animaux adultes. Il y a des fonds limités disponibles auprès du Service de conservation des ressources naturelles de l'USDA pour payer l'élimination des carcasses, et une pression croissante sur le gouvernement pour payer le coût des animaux qui ont été abattus. L'ordre du président de maintenir ouvertes les usines de conditionnement de viande est peut-être une tentative de réduire quelque peu l'arriéré, mais malheureusement, il ne fait qu'échanger une crise contre une autre, exposant les travailleurs à un risque extrême d'infection par le coronavirus.
L'ensemble de la situation, horrible à tous points de vue, met en lumière un défaut fondamental :la centralisation du système alimentaire. Nous avons été tellement obsédés par l'efficacité et l'abordabilité que nous n'avons aucun recours en cas d'urgence comme celle-ci; les petites usines de conditionnement de viande ont toutes disparu et, lorsque les grandes s'effondrent, il n'y a pas d'alternative pour les agriculteurs. Du New York Times :
Cela me rappelle les paroles du chef Dan Barber tirées d'un article que j'ai écrit hier. "L'efficacité, c'est la mort", a-t-il déclaré. "Nous souffrons du caprice d'un système alimentaire consolidé qui, dans l'ensemble, a une certaine efficacité et est moins cher, mais qui n'en vaut finalement pas la peine." Ces éleveurs de porcs diraient probablement que cela n'en vaut pas la peine de nos jours. On craint que l'industrie porcine ne soit endommagée pendant des décennies, le traumatisme émotionnel et psychologique persistant de cette expérience entraînant des faillites et des suicides.
L'annonce Craigslist de Lubben a maintenant disparu, mais lorsque j'ai cliqué sur d'autres annonces de sa région, j'ai trouvé des offres similaires :« Porcs d'engraissement à vendre. 20 têtes. Vaccinés et prêts à partir du 16 au 22 mai Pesant 40#. " C'est un scénario déchirant qui se répétera aussi longtemps que nous continuerons à produire de la nourriture de cette façon. Le système doit être changé - décentralisé, localisé, réduit à une échelle plus gérable et humaine avant que nous n'entendions la fin de ces histoires d'horreur.
