Savoir combien de viande par personne est nécessaire pour nourrir votre famille pendant un an varie en fonction de quelques facteurs clés. Connaître l'espace, le temps et les efforts que vous pouvez consacrer aux animaux, ainsi que la taille de votre famille, vous aidera à déterminer vos projets et vos besoins en matière d'élevage.
L'une de nos plus grandes joies est de fournir notre propre viande à notre famille, qu'il s'agisse d'élever des poulets de basse-cour pour les œufs, d'élever des poulets à des fins lucratives, d'élever des poulets naturellement, de différentes races de porcs à élever pour la viande, de garder une vache laitière familiale ou même de les mettre poulets au travail en les utilisant dans le jardin.
Ces animaux font partie de notre famille, même si ce n'est que pour un temps, car nous connaissons le service qu'ils rendent et nous pouvons leur offrir la meilleure et la plus saine vie possible.
Lorsque nous élevons notre propre viande, nous savons exactement ce qu'elle contient, comment les animaux sont traités et nous sommes bénis par le cycle de tout cela.
Mais cela demande certainement de la planification et tous les espaces ne conviendront pas à tous les types de bétail (ou à chaque personne, il y a une raison pour laquelle je n'ai pas de chèvres actuellement !).
Choisir le bon bétail
Le bétail que vous élevez variera d'une famille à l'autre et d'une personne à l'autre. Cela n'a aucun sens d'élever un animal pour une viande que vous ou votre famille n'aimez pas manger.
Par exemple, si vous et votre famille n'aimez pas manger de l'agneau, ce ne serait pas une bonne idée de garder des moutons !
Donc, tout d'abord, considérez le type de viande que votre famille aime manger, puis partez de là.
Espace
Il y a certains animaux qui se prêtent à des espaces plus petits, et il y a d'autres animaux qui nécessitent une superficie. Cependant, ce n'est pas parce que vous habitez en banlieue que vous ne pouvez pas élever une vache ! Continuez à lire pour découvrir mes conseils sur la façon de se déplacer dans les petits espaces.
Moins de superficie
Si vous vivez en banlieue mais que vous voulez vraiment élever une partie de votre propre viande, la première chose à faire est de vérifier auprès des HOA ou des ordonnances de la ville.
De nombreux endroits ont en fait des règles interdisant de garder du bétail dans votre jardin, vous voudrez donc connaître les règles avant de faire un investissement.
Si vous avez affaire à une petite cour, élever des poulets de basse-cour pour la production d'œufs ou des poulets de chair pourrait être une excellente option. Si vous avez quelque chose comme un tracteur à poulets, vous pouvez le déplacer dans différentes zones, en fait améliorer votre terrain ou votre cour, et laissez les poulets gratter et picorer les insectes, ce qui est plus proche de la liberté.
Malheureusement, élever des vaches pour la viande peut ne pas être possible en fonction du peu d'espace dont vous disposez. Une bonne règle de base est d'avoir un acre de terre pour chaque gros animal (cela dépend de votre climat et des conditions de croissance des pâturages). Mais si ce n'est pas possible, vous pouvez toujours envisager de louer un terrain.
Plus de superficie
Comme je l'ai mentionné ci-dessus, un gros bétail nécessitera en moyenne un acre par animal. C'est dans des climats tempérés, donc si vous vivez dans une zone sèche et aride, vos animaux peuvent avoir besoin de plus d'espace pour obtenir un apport alimentaire adéquat pendant les mois d'été.
Même avec une grande superficie, si les graminées ne poussent pas toute l'année, vous aurez quand même besoin de supplémenter. Plus d'informations ci-dessous.
Temps et efforts
Combien de temps et d'efforts êtes-vous prêt à consacrer à vos animaux ?
Connaître le type de soins dont vos animaux auront besoin est une étape importante pour décider quels animaux élever. Si vous travaillez à temps plein, il se peut que certains animaux ne conviennent pas à votre style de vie.
Par exemple, pendant les mois d'été, élever des vaches pour la viande est assez simple. Ils paissent sur des pâturages ouverts et ne nécessitent que des remplissages quotidiens d'abreuvoirs nécessitant très peu de temps.
Pendant les mois d'hiver, leurs soins sont assez similaires, cependant, nous leur fournissons une balle de foin d'une demi-tonne à manger pendant que l'herbe est en dormance. Cette balle de foin n'est pas facile à déplacer, il est donc indispensable d'avoir l'équipement disponible pour la déplacer ou d'avoir la force physique pour la mettre en place.
Élever des poulets à viande demande un peu plus de soin et d'attention, mais cela ne prend que 8 à 10 semaines, donc l'engagement est beaucoup plus court que quelque chose comme une vache.
Types d'animaux
Il existe de nombreux types d'animaux que vous pouvez élever pour la viande. Assurez-vous simplement de bien comprendre l'engagement et que votre famille bénéficiera de l'élevage du bétail.
Poules pondeuses
Je dis en plaisantant que les poules pondeuses sont comme l'animal de passage pour les colons ! Les poulets sont un excellent point de départ car, une fois qu'ils sont dans leur cycle de ponte, vous pouvez obtenir environ un œuf par jour de chaque poulet.
Ils sont également formidables car ils sont petits et vous pouvez généralement les élever dans de petites zones (souvent même en banlieue !).
Vous voudrez vous assurer que les poulets sont protégés des prédateurs communs dans votre région.
J'avais l'habitude de laisser mes poulets en liberté sur notre propriété, mais nous avons de nombreux prédateurs tels que des aigles, des couguars, des coyotes, des ours, etc. et j'ai perdu un trop grand nombre de poulets que nous utilisons maintenant avec un tracteur à poulets. Cela leur permet de gratter et de picorer librement pour se nourrir, mais les protège des animaux sauvages.
Si vous n'utilisez pas de lumière pendant les mois d'hiver, vos poules ralentiront leur production d'œufs. Là où je reçois normalement un œuf par poule et par jour en été, ce nombre ralentit et je ne peux obtenir qu'un œuf par semaine et par poule. Planifiez donc en conséquence la quantité d'œufs dont vous avez besoin pour votre famille tout au long de l'année.
Si vous avez un surplus d'œufs en été, c'est un excellent moyen de gagner un petit revenu supplémentaire grâce à votre propriété !
Poulets à la viande
Chaque année, nous élevons 25 poulets de chair et les abattons au début de l'été pour remplir notre congélateur pour l'année.
La beauté de l'élevage de poulets à viande est qu'ils ne prennent que 8 à 10 semaines environ.
Nous obtenons généralement nos poulets à viande la première partie de mai et boucher la première partie de juillet.
J'aime faire cela pour ne pas avoir à nous soucier des périodes de chaleur, car les poulets de chair sont plus sensibles à la chaleur.
Si je veux des ailes de poulet ou du blanc de poulet pour un repas spécial, je compléterai en achetant du bio à l'épicerie quelques fois par an.
Races à double usage
Vous pouvez élever des poulets qui vous donneront le double objectif d'élever certains pour la viande et d'autres pour les œufs. C'est une excellente option si vous avez un espace plus petit et que vous ne pouvez pas avoir autant d'oiseaux dans une zone, mais cela prendra plus de temps.
Encore une fois, tout cela revient aux facteurs clés énumérés ci-dessus, combien d'espace avez-vous et combien de temps et d'énergie vous voulez dépenser.
Cochons
Cette année, nous élevons des cochons d'Inde américains pour le porc. Nous avons tendance à élever des cochons tous les deux ans car un cochon, selon sa taille au moment de l'abattage, peut parfois nous durer plus d'un an.
Nos cochons d'Inde américains sont des animaux très doux. Ils sont extrêmement gentils et dociles. Il y a quelques années, nous avons élevé des porcs Hereford. La différence entre les deux races est que les Hereford ont tendance à devenir un peu plus gros et peuvent avoir tendance à être très agressifs au moment du repas. Donc, une fois qu'ils sont adultes, cela peut devenir un peu dangereux selon qui les nourrit (probablement pas idéal pour les petits enfants).
L'autre différence entre les deux races est que les cochons d'Inde américains mettent 10 mois à élever contre 6 mois pour les Herford. Cela signifie plus de nourriture pour les faire grandir, plus de temps qui leur est accordé et plus d'énergie pour moins de viande en retour que les Hereford.
Nous évaluons actuellement le coût et l'engagement de temps pour savoir si nous élèverons à nouveau cette race.
Les porcs ont également besoin d'un enclos sécurisé. Si vous avez déjà fait sortir un cochon, vous savez que ce n'est pas une aventure dans laquelle vous voulez vous lancer souvent. Mais si votre enclos n'est pas sécurisé, avec une clôture électrique près du fond, alors vos cochons s'enracineront sous la clôture et sortiront.
En fonction de l'espace dont vous avez besoin pour vos cochons, vous déterminerez combien d'argent vous devrez investir pour les garder enfermés et en sécurité.
Pour plus de détails sur l'élevage de porcs, vous pouvez consulter Comment élever des porcs :12 conseils pour élever des porcs pour la viande et Comment élever, boucher et soigner des porcs pour une meilleure saveur sans réfrigérateur.
Bovins
Les bovins nécessitent le plus d'espace et de superficie. Environ un acre par vache est la norme. Mais si vous n'avez pas d'espace pour eux, il y a la possibilité de louer une propriété pour élever votre vache à viande. Vous n'aurez qu'à chercher dans votre région pour voir ce qui est disponible.
Ce qui est bien avec les vaches, c'est qu'elles sont plus grosses, donc si vous êtes une petite famille, une vache peut vous nourrir pendant plus d'un an. Vous pouvez partager le coût de l'élevage de la vache avec une autre famille et prendre chacun une demi-vache, ou vous pouvez tout garder et nourrir votre famille pendant deux ans.
Avoir ou louer une superficie pour vos vaches signifie que vous n'avez pas besoin de nourrir vos vaches toute l'année. Si vous pouvez mettre votre bétail dans des pâturages frais pendant les mois de printemps et d'été, cela contribuera vraiment à réduire le coût d'élevage de votre vache.
Ici, dans le nord-ouest du Pacifique, nos bovins sont au pâturage frais de mai à octobre. Le reste de l'année, nous leur donnons du foin.
Les vaches n'ont pas besoin d'un abri désigné à moins que vous n'ayez des conditions météorologiques extrêmes. Une zone fortement boisée ou une colline fonctionnera généralement pour une protection suffisante.
Si vous vivez dans une zone où il n'y a pas de parcours ouvert, vous devez disposer d'une clôture pour vos vaches. Croyez-moi, vous ne voulez pas être tenu responsable des dommages qu'une vache peut faire si elle sort.
Combien ça coûte ?
Le coût pour élever la valeur d'une année de viande varie selon l'animal et l'emplacement. En règle générale, une vache coûtera plus cher qu'un cochon et un cochon coûtera plus cher qu'un poulet.
Le véritable avantage est de connaître la qualité de votre viande et que les animaux ont été bien élevés et n'ont pas reçu d'antibiotiques nocifs.
Pour obtenir des conseils sur la façon de réduire les aliments pour animaux, vous voudrez consulter Faire le plein d'aliments pour animaux (+ Combien nourrir les animaux).
En règle générale, vous paierez moins par livre pour votre animal que la qualité équivalente à votre épicerie locale.
De combien de viande ma famille a-t-elle besoin pendant un an ?
La quantité de viande à élever pour votre famille pendant une année entière dépend de la taille de votre famille et de la variété de viande que votre famille aime manger, ainsi que de la quantité de viande par repas que vous considérez comme typique.
Pour ma famille de quatre personnes, nous élevons un cochon tous les ans (ou parfois tous les deux ans car nous ne mangeons pas de porc aussi souvent que d'autres viandes), 25 poulets de chair, 8 poules pondeuses, 1/2 vache, plus notre bonus le saumon et le crabe que nous achetons de la côte chaque année.
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