Mark Baker et sa femme, Kim, ont commencé à cultiver avec peu de noms, mais cela ne les a jamais empêchés de construire une exploitation qui fait vivre aujourd'hui trois familles, y compris leurs deux fils. « Et les petits-enfants [de 1 à 7 ans] envisagent déjà de cultiver, ", dit Boulanger. « Une de mes petites-filles nous a déjà dit qu'elle et son cousin allaient reprendre la ferme.
Chaque jour est l'avenir est le mantra de Baker, et cela se voit dans la volonté de sa famille de rechercher et d'entreprendre de nouvelles entreprises. « Nous recherchons toutes les opportunités que l'agriculture a à offrir, " il ajoute.
SF :Vous avez mentionné que votre femme de 38 ans, Kim, est votre partenaire total.
Mo : Nous sommes une équipe dans tous les sens du terme. Elle est au cœur de nos réussites et certainement ma plus grande bénédiction.
SF :Vous semblez avoir un penchant pour la diversification de votre activité.
Mo : Nous n'avions pas grand-chose au départ, nous avons donc toujours cherché à nous développer en nous diversifiant. Nous avons conservé puis agrandi la laiterie, qui est maintenant à 450 têtes, grâce en grande partie à avoir un grand berger, Dennis Corp. Nous avons entrepris de couper le fourrage sur mesure pour les laiteries de la région.
SF : Et vous avez récemment commencé à cultiver du chanvre.
Mo : Oui, pour l'huile. Maintenant, cela a été une expérience révélatrice! Nous avons réduit à 5 acres, mais nous étions plus de 160 acres à la fois. C'est une culture très gourmande en temps et en capital. Le potentiel de profit de la récolte s'est affaibli ces derniers temps, ce qui nous a amené à réduire sa production. Mais la culture de la culture nous a beaucoup appris sur l'agronomie.
SF :En plus de vendre du matériel de plantation de précision, vous organisez également des cliniques de planteurs.
Mo : Gérer une concession (Baker Precision Planting Works) constitue une autre source de revenus. Mais c'est plus que cela pour nous car nous organisons également des cliniques pour former les agriculteurs à dépanner et ajuster leurs planteurs et moniteurs pour créer des rendements optimaux. Ce semoir est l'équipement clé lorsqu'il s'agit d'établir le potentiel de rendement d'une culture. C'est incroyable de voir à quel point les progrès ont fait du semoir l'outil essentiel pour établir les rendements. Nous savons que l'éducation est la clé de la performance du planteur. Et nous apprenons tellement de mes agriculteurs – à la fois ceux qui achètent du matériel et ceux qui viennent dans nos cliniques.
SF :Vous trouvez aussi le temps de former les premiers intervenants sur les sauvetages de silos à grains !
Mo : Kim a perdu son premier mari dans un accident de ferme, cela a donc été une passion pour nous. J'ai formé le personnel d'urgence ainsi que les employés des élévateurs à grains - eh bien, quiconque voudra m'avoir – sur la technique de sauvetage des silos à grains maintenant depuis plus de 25 ans. Nous organisons généralement environ deux cours par mois. Plus de 70 % de nos premiers intervenants ruraux aux États-Unis sont des bénévoles qui ont besoin de formation. C'est donc une de mes missions… c'est-à-dire, travailler afin que nous ne perdions pas une autre vie qui aurait été sauvée avec une formation correcte en sauvetage.
SF :Vous avez mentionné que l'agriculture présente constamment des opportunités.
Mo : Il n'y a pas d'industrie qui évolue aussi vite que l'agriculture. Il est en constante évolution, et cela crée des opportunités. Si vous êtes prêt à rester sur ce trajet, cela peut être une expérience formidable… une expérience qui peut inclure le fait d'avoir votre famille avec vous en affaires. Et cela (avoir notre famille à la ferme) est une énorme bénédiction pour nous.
Contexte :Mark et Kim Baker cultivent avec leurs fils Zachary et Chad près d'Orangeville, Illinois. Leur exploitation très diversifiée comprend le maïs, soja, et les cultures fourragères ainsi qu'une entreprise de quatre ans dans la culture du chanvre pour l'huile. L'élevage comprend une laiterie de 450 têtes. L'exploitation fait une récolte de fourrage sur mesure (hachage) pour les laiteries de la région.
Ils exploitent également Baker Precision Planting Works, qui vend du matériel de plantation de précision et détient des classes de performance de planteur.
Baker s'est consacré à la formation du personnel d'urgence à travers son entreprise, Stateline Farm Rescue.
