Vous aimez manger du poulet ? Vous détestez l'idée de l'élevage industriel ? Tu veux y faire quelque chose? Ali Berlow est là pour vous aider.
Il y a plusieurs années, Berlow, une écrivaine et activiste culinaire qui vit à Martha's Vineyard avec son mari et ses deux fils, a été confrontée à un tel dilemme. Mais au lieu de devenir végétarienne, Berlow a pris une voie plus radicale et pourtant étonnamment simple :avec des membres de sa communauté, elle a créé une remorque mobile de transformation de la volaille, ou MPPT, qui se rend directement chez les agriculteurs et les éleveurs de basse-cour.
Berlow, qui est également le fondateur de Island Grown Initiative, une organisation à but non lucratif travaillant à créer un système agricole plus durable, a récemment publié The Mobile Poultry Slaughterhouse , un livre extrêmement pratique détaillant sa propre expérience et offrant une mine de conseils à ceux qui souhaitent suivre son chemin. Il contient tout, des informations sur les autorisations et des schémas pratiques d'abattage de poulet aux lettres de cessation et d'abstention et un guide pour la construction d'un évier d'eau chaude et froide à double face. Nous avons parlé avec Berlow de son livre, des défis liés à la mise en place d'un MPPT et de la manière de parler à n'importe qui de l'abattage des poulets.
Modern Farmer :J'adore le titre de votre livre :il est très simple.
Ali Berlow :C'est le livre que vous ne savez pas que vous voulez lire. Une chose que j'aime à propos de Storey Publishing, c'est qu'ils réussissent tout simplement; c'est ce que c'est. Vous ne pouvez pas hésiter devant les mots; vous devez l'apporter.
MF :Et c'est quelque chose sur lequel vous revenez à plusieurs reprises dans le livre :beaucoup de gens ne veulent pas en parler, et encore moins reconnaître le massacre.
AB :C'est un sujet inconfortable, mais cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas l'embrasser, et je pense que nous devrions le faire de manière aussi transparente, éthique et humaine que possible. Temple Grandin [que Berlow a rencontré dans le processus de réalisation de l'unité d'abattage] en a toujours été un fervent partisan. Nous avons établi une prise de conscience d'une qualité de viande supérieure, et pourtant nous avons encore besoin de plus d'abattoirs [humains]. L'unité mobile est littéralement transparente :elle apparaît et disparaît le lendemain. Je pense que l'abattage sans cruauté est la pièce manquante; vous pouvez faire tout ce qu'il faut pour élever et abattre un animal, mais vous avez toujours ce moment.
MF :Dans le livre, vous écrivez sur la résistance à l'idée du MPPT. Comment avez-vous géré l'opposition et les idées fausses ?
AB:Je pense qu'il s'agit vraiment de rencontrer les gens là où ils se trouvent, et aussi de rencontrer la communauté là où ils se trouvent. Si vous parlez au conseil de santé, que veulent-ils entendre ? Si vous êtes à l'épicerie avec quelqu'un qui dit :« Donnez-moi juste une poitrine désossée et sans peau », comment les rencontrez-vous ? Je suis une mère, et mon activisme et ce projet visaient à améliorer la nourriture de ma famille. Une fois que j'ai pris conscience de l'industrie de la viande - nous mangeons une tonne de poulet, et c'est censé être sain et plus abordable - mais vous commencez à regarder derrière le rideau et à demander, Comment puis-je obtenir la meilleure nourriture pour ma famille ? Comment puis-je aider à améliorer ce problème ? Mais oui, avec l'abattage, je pense que c'est en grande partie l'éducation. Si quelqu'un regarde un oiseau entier, ce qui lui rappelle que c'est un animal, nous avons toujours dépassé cela en ayant un volet de cuisson de la volaille dans nos ateliers. Il s'agissait de ne pas porter de jugement et de dire:"O.K., cuisinons quelque chose avec des os dedans." Encore une fois, vous devez rencontrer les gens là où ils se trouvent et avoir des conversations sur l'abattage sans cruauté et pourquoi c'est important. Vous devez tenir bon de manière respectueuse.
MF :Jusqu'à ce que ce ne soit plus un concept aussi radical.
AB :Ce qui m'a impressionné, c'est qu'il y a peut-être six ou neuf mois, je parlais à un agriculteur et il m'a dit :« Les gens n'y pensent même plus. J'ai été abasourdi. J'étais genre, tu as vu combien de cheveux gris j'ai ? Je n'ai même pas encore 50 ans ! Mais ensuite je me suis dit, wow, c'est vraiment le succès :ils n'en parlent même plus. Et wow, quel endroit formidable. Le calendrier [d'abattage] fonctionne, les gens obtiennent du poulet, les agriculteurs sont là-bas, les animaux vivent une belle vie. Vous ne voulez pas le prendre pour acquis, mais c'était une chose tellement cool à réaliser.
MF :A-t-il été difficile de se débarrasser de toute la bureaucratie impliquée dans le processus de mise en place et de fonctionnement de l'unité ?
AB :C'était en dehors du cadre réglementaire normal. Une fois que nous avons eu le soutien de l'État du Massachusetts, c'était trois organismes qui avaient leur mot à dire :les ministères de l'agriculture, de la santé publique et de la protection de l'environnement. Il y avait un problème d'évolutivité :les réglementations sont écrites pour une grande installation de brique et de mortier. Nous avons donc dit oui, c'est en dehors de la boîte réglementaire, mais regardez la boîte qui a été peinte. Alors, comment pouvons-nous le mettre à l'échelle pour le faire fonctionner ? Mais vous ne pouvez pas non plus empêcher les gens de vouloir du poulet bon, sain et au pâturage. Ça va arriver, alors comment allons-nous y arriver ensemble ? Il a donc fallu un peu plus d'efforts. Mais toutes les nouvelles innovations ne commencent-elles pas ainsi ?
MF :Dans le livre, vous conseillez de ne pas laisser les premières discussions de groupe se transformer en séances de garce. Cela semble difficile.
AB :Beaucoup de points sont valables. Vous devez entendre ce qu'ils disent vraiment. Je pense que lorsque vous impliquez la communauté dans des discussions sur quelque chose qui peut être volatil, vous devez le laisser aller jusqu'à ce que tout le monde soit entendu. Il ne suffit pas d'avoir une réunion communautaire; vous devez vous présenter et faire quelque chose, et si cela ne fonctionne pas, vous devez changer votre stratégie en tant qu'activiste. Vous ne pouvez pas promettre des choses que vous ne pouvez pas livrer. Vous devez être éthique et, comme le dit Patti Smith, garder une bonne réputation. Et gardez votre téléphone chargé.
C'est une belle histoire, mais l'histoire doit être racontée dans son intégralité. Je me souviens d'un endroit appelé [l'abattoir mobile] une machine à tuer les poulets. J'étais comme, oh, allez, devons-nous y aller? Ce n'est pas une machine. Cela ne tue rien. La qualité de l'équipement en acier inoxydable dépend des personnes qui l'utilisent et de la personne qui expédie le poulet. Avec tout le respect que je vous dois, j'ai senti que c'était le malaise de quelqu'un avec le sujet. C'est ainsi que nous marginalisons les parties désordonnées. Je suis comme, ne le marginalisons pas. La partie désordonnée est bien trop importante.
MF :Il y avait évidemment beaucoup d'obstacles pour faire décoller l'abattoir mobile, mais selon vous, quel était le plus grand défi ?
AB :Je pense que, comme pour tout projet dans lequel nous nous lançons, nous ne réalisons pas toujours à quel point il est important. Je pense que je dirais à quiconque construit une de ces choses qu'il faut se donner le temps de la construire. Cela ne devrait pas être instantané; ce n'est pas une chose facile et cela demande du temps et de la planification. Donc, mon défi était qu'il n'y avait pas vraiment de modèle à suivre. Je pense qu'il a fallu trois ans pour obtenir le premier permis. Je suppose que je ne peux pas vous dire une chose spécifique autre que le temps et la planification et la résistance face à l'adversité. Et aussi à cette fin, une chose à laquelle je pense dans le mouvement alimentaire est le langage que nous utilisons et la façon dont nous travaillons pour créer un changement sain. [Les gens au sein du grand système alimentaire] ne sont pas de mauvaises personnes. Il ne s'agit pas de guerre; ce ne sont pas de mauvais agriculteurs, de mauvaises personnes ou de mauvais agents de réglementation.
MF :Vous écrivez que "... tout système d'abattage bon et humain... est seulement aussi bon que les personnes impliquées." Était-ce difficile de trouver de bonnes personnes au début ?
AB :Obtenir les gens au début était difficile parce que c'était une nouvelle entreprise. Nous avons contacté la communauté brésilienne parce que culturellement, ils sont plus connectés à leur nourriture que les Américains, et ils étaient géniaux. Le défi au début était qu'il était petit et ne fonctionnait pas immédiatement sept jours sur sept. Maintenant qu'il est en opération depuis quelques années et que les gens n'y pensent même pas, il n'est pas difficile de trouver un équipage de poulet car il a été accepté. L'équipage est un travail qualifié d'entrée de gamme, et maintenant les gens savent que "Oh oui, je pourrais travailler dans une équipe de poulets". Ce n'est plus un travail difficile à remplir.
MF :Aujourd'hui, combien d'éleveurs utilisent l'abattoir mobile ?
AB :Autant que je sache, il y a quatre agriculteurs qui sont sous licence parapluie communautaire, ce qui signifie qu'ils peuvent vendre aux marchés de producteurs et aux restaurants. Et puis il y a un certain nombre de producteurs de basse-cour. Et ce qui se passe également, c'est que certains des agriculteurs qui ont commencé à utiliser et à réserver la remorque ont suffisamment réussi à élever plus d'oiseaux qu'ils ont commencé à construire leurs propres parties d'un abattoir, de sorte qu'ils pourraient simplement louer notre échaudeur ou plumeuse. Ils ont donc en quelque sorte obtenu leur diplôme, et c'est là l'objectif :vous avez des classes de finissants et des agriculteurs de basse-cour qui pourraient très bien devenir l'année prochaine.
MF :Recevez-vous des demandes de personnes qui souhaitent créer leurs propres abattoirs ?
AB :Au début, nous avons eu des questions :« Hé, ne pouvez-vous pas apporter cela au Cap ? » Le message, je pense, est de venir le voir, puis d'en construire un et de le faire fonctionner pour votre communauté. J'espère que les gens sont inspirés par le projet et le livre et le succès pour être curieux, et sachez ensuite que ce n'est pas une chose à l'emporte-pièce. Je ne peux pas en dire assez à ce sujet en termes de taille, de technologie appropriée et que cela fonctionne avec les régulateurs. C'est assez incroyable et en même temps c'est très simple :c'est comme, oui, il y a du très bon acier inoxydable et des gens vraiment bien, et puis regardez ce qu'il y a pour le dîner.
MF :Les critiques aiment dire que les abattoirs à petite échelle ne présenteront jamais une alternative aux élevages industriels d'une manière qui les rende viables pour les communautés et les agriculteurs du pays.
AB :Je pense que c'est viable. Les regroupements d'abattoirs à travers le pays les ont rendus rares et espacés. Cela affecte le peu d'animaux que les gens élèvent vraiment, car s'ils n'ont pas accès à un abattoir, c'est vraiment une impasse. Cela s'est produit; si nous le construisions, ils le cultivaient. Cela augmente immédiatement la production. Chaque communauté et zone géographique peut avoir des préoccupations différentes à résoudre, mais elles peuvent être traitées avec une bonne communication et transparence, et l'alternative - je veux dire, il n'y a vraiment pas d'alternative. Soit vous tuez mal les poulets et de manière non alimentaire, soit vous n'élevez pas de poulets parce que vous n'avez pas accès à un abattoir. Et puis il y a une demande croissante de la part des consommateurs qui sont éduqués et familiarisés avec des choses comme Modern Farmer. Alors oui, je pense que c'est tout à fait viable.
