Les effets du changement climatique ne sont pas nouveaux pour les acériculteurs comme Larry Yoder.
Le producteur de sirop de l'Indiana a vu des changements inquiétants dans la saison des "sucres" au cours de sa seule vie. Lorsque Yoder a commencé à cultiver le sucre avec son grand-père, la famille s'attendait à saigner ses arbres vers le premier week-end de mars. Ces dernières années, lorsqu'il tapotait avec ses propres petits-enfants, la saison s'est déplacée jusqu'à la mi-février.
"Les perspectives à long terme pour la prochaine génération de notre famille sont un peu risquées à ce stade", déclare Yoder, dont la ferme appartient à sa famille depuis cinq générations. Son exploitation de sirop d'érable, la ferme Yoder, exploite actuellement environ 200 arbres par saison et vend de 60 à 80 gallons de sirop par an dans les points de vente locaux.
Le réchauffement climatique pourrait entraîner la perte des conditions idéales pour l'écoulement de la sève dans certaines régions d'Amérique du Nord, selon une nouvelle étude. Les températures doivent descendre sous le point de congélation la nuit et dégeler pendant la journée pour que la sève commence à couler des érables à sucre. Alors que les changements climatiques pourraient simplement signifier une saison plus précoce pour les producteurs de sirop d'érable de la Nouvelle-Angleterre et du Canada, l'étude a révélé que l'industrie pourrait être complètement anéantie en Virginie et en Indiana d'ici 2100.
L'étude , publié dans Ecologie et gestion forestières, suggère que les rendements de sirop du Québec pourraient doubler pendant cette période, alors qu'ils diminueraient dans une grande partie des États-Unis.
Pour Yoder, ne plus avoir l'érablière familiale serait une perte d'identité. Cela entraînerait également un changement de mode de vie pour sa famille.
« L'acériculture a sa propre mystique et les familles sont liées à la terre, qu'elles fabriquent du sirop, du bois ou de la pêche, vous êtes liés et cet aspect du monde naturel devient une partie intégrante de qui vous êtes », il dit.
Yoder dit qu'il est peut-être trop tard pour prendre les mesures nécessaires pour atténuer les effets du changement climatique et que les humains pourraient devoir s'adapter du mieux qu'ils peuvent. Cet ajustement pourrait signifier laisser derrière lui une tradition qui fait partie de sa famille depuis plus de 100 ans.
