Considérations sur la période de récupération des pâturages ou "Construction de la salle de danse “
À certains égards, la gestion d'un système de pâturage intensif irrigué est un jeu d'enfant. Il n'y a pas de saute-mouton d'un paddock à l'autre, puis retour pour compenser les variations de capacité de rétention d'eau du sol.
En d'autres termes, une irrigation efficace apprivoise le joker de l'humidité du sol.
En tant qu'éleveurs, notre objectif ultime est d'installer des stratégies de gestion et des intrants qui créent un flux constant de fourrage de haute qualité pouvant être consommé par notre bétail. La constance est la clé. Ce qui manque aux climats occidentaux en termes de précipitations (essayez 10 pouces ou moins par an) est compensé par un ensoleillement abondant, le moteur énergétique de tous les systèmes végétaux. En maintenant une bonne fertilité du sol et en assurant l'irrigation des cultures, l'éleveur de l'Ouest peut produire de l'herbe de manière durable à un rythme étonnant.
Cela ouvre une immense fenêtre d'opportunité :le pâturage intensif.
Comment construire la salle de danse
La gestion des pâturages intensément pâturés est dirigée et propulsée par seulement deux facteurs - la période de récupération des pâturages et la période de pâturage en enclos . Le premier est le cadre et s'apparente à la salle de danse, et le second est la danse animée qui est exécutée. Comme dans tout ce qui est amusant, les deux sont liés, mais il y a quelques règles.
La règle numéro un est de construire la salle de danse ! La période de récupération des pâturages est le cadre de votre système de pâturage intensif et doit être soigneusement considérée. Toutes les plantes fourragères aiment être complètement récupérées avant d'être pâturées à nouveau. Parce que notre ferme a fait paître des vaches laitières pendant de nombreuses années avant de nous convertir en moutons, il m'a fallu beaucoup de temps pour réaliser cette simple vérité.
En fait, c'est la quête d'un pâturage qui ne regorgeait pas de larves de parasites qui nous a finalement conduits à essayer des périodes de repos supérieures à 20 jours. Une fois que nous avons adopté des périodes de repos de 30 jours, la lumière de la révélation s'est allumée ! Ce que nous avons vu, c'est moins de parasites, une vigueur accrue de notre herbe, moins de demande en azote et la possibilité de légumineuses dans nos pâturages. Accrochez-vous à l'augmentation des poids au sevrage. C'est une vue grandiose !
Que demanderait votre usine ?
Les plantes fourragères rapportent de gros dividendes lorsque vous attendez de les faire paître à nouveau jusqu'à ce qu'elles se soient complètement remises de la dernière bouchée. C'est comme si vous les laissiez prendre une profonde bouffée de vitalité avant qu'ils ne soient à nouveau rongés; la masse racinaire et le stock de nutriments de la plante sont rajeunis. En termes simples, permettre à la plante de récupérer est la première étape vers un pâturage durable.
Un éleveur intelligent pense comme une plante. Fournissez une maison heureuse avec un sol sain, ajoutez de l'eau et donnez-lui une chance de récupérer. N'est-ce pas ce dont nous avons tous besoin pour une vie heureuse ? Faites ce qui est le mieux pour vos plantes et votre bétail prospérera.
Voici ce que signifie pour vous une bonne récupération des pâturages
1. Meilleurs pâturages de printemps
Bien que les exploitations laitières ne soient pas toujours propices à laisser vos plantes fourragères récupérer totalement entre les pâturages, vous pouvez leur permettre de bien se reposer à l'automne. Laissez-les grandir et récupérer complètement avant votre dernier pâturage. Cela leur permet de stocker des réserves racinaires, ce qui leur permet de survivre aux mois d'hiver et de démarrer rapidement le printemps suivant. Chaque année, laissez un champ différent avoir la plus longue période de récupération à l'automne. Vous serez surpris de la différence que cela fait en avril !
2. Plus de fourrage pour moins d'azote
Pour le bétail qui n'a pas besoin de la ration riche en nutriments d'une vache laitière, le rétablissement complet de la plante devrait être l'objectif numéro un pour déterminer votre période de repos au pâturage. Au cours de la saison, des périodes de repos de 20 jours produisent environ 15 à 20 % de fourrage total de plus que des périodes de 35 jours. Cependant, il y a un prix à payer :il faut plus d'azote, environ 25 % de plus. Compte tenu des avantages supplémentaires d'une période de repos nourrissante plus longue, les dollars que vous paieriez pour cet azote pourraient être mieux conservés dans votre portefeuille.
3. Plus de Légumineuses
Les légumineuses prospèrent sur de longues périodes de repos. Autrement dit, ils ne survivent pas aux courts. C'est particulièrement le cas dans les Rocheuses Ouest. Le moyen le plus simple de tuer un peuplement bien mélangé de trèfle blanc est de le supprimer tous les 20 jours. Je parle d'expérience. Je suis devenu un expert dans ce domaine, tuant tous les types de légumineuses de pâturage avec l'épée de 20 jours.
Nous pouvons tous utiliser un mélange de légumineuses dans nos pâturages pour fixer l'azote. Associez cette fixation à un pipeline de champignons mychoryziens (plus sur ces super gars la prochaine fois) et les herbes peuvent grandement bénéficier de l'azote «libre». Bien sûr, ce n'est vraiment pas gratuit. Vos stratégies de pâturage et la santé de votre sol favorisent sa génération et son transfert aux graminées que votre bétail paît. Nourrissez vos légumineuses avec maturité. Cela fonctionne.
Éviter les fêtards
Tout éleveur qui a été dans le domaine du pâturage intensif est également devenu un expert dans la culture des parasites. Chaud et humide, c'est le microclimat d'un pâturage irrigué. Ajoutez une densité de population élevée et vous venez de donner naissance à des millions de parasites.
Il nous a fallu un certain temps ici dans le Montana pour trouver la meilleure façon de gérer ces petits coquins. Et nous apprenons encore. Cependant, après quatre saisons sans utilisation de vermifuges sur les agneaux, nous avons l'impression d'avoir déchiffré le code ! Comme c'est le cas dans tant d'autres stratégies de prise en charge, la prévention est bien meilleure que le traitement. La prévention implique une approche à trois volets :30 à 35 jours de repos au pâturage; périodes de pâturage en enclos de moins de quatre jours; et en laissant au moins une chaume de 5 à 6 pouces derrière vous. Nous parlerons davantage de ces deux derniers la semaine prochaine. Si vous ne pouvez pas attendre, consultez notre fiche de conseils ATTRA, Pâturages irrigués :Mise en place d'un système de pâturage irrigué qui fonctionne.
Le ver barbier est de loin notre plus grand ennemi du ver. Même si vous êtes dans d'autres parties du pays, il est probable que ce soit aussi le vôtre. Il y a des BP partout. Ici, dans le Montana, il semble que 30 jours après l'élimination des matières fécales, les populations de larves infectieuses sont en grave déclin. En revanche, je peux vous dire qu'à 20 jours, ils sont en pointe. C'est pourquoi nous avons eu tant de mal avec les poteaux de barbier lorsque notre période de repos était si courte. Ils formaient un front uni, plus nombreux que nos agneaux un million contre un ! Enfin, nous avons appris la première ligne de défense :allonger (et maintenir rigoureusement !) votre période de récupération à 30 jours au minimum.
Maintenant, devinez le temps qu'il faut à de nombreuses graminées de saison fraîche pour se rétablir dans l'Ouest dans un cadre irrigué. Oui, c'est 30 jours. Si vous êtes un peu patient avec la nature, elle vous fournira un moyen d'atteindre vos objectifs de gestion sans tous les pompiers. Laissez juste les herbes récupérer.
Un message de votre herbe
Si la récupération des plantes est si essentielle à tout ce qui est bon dans un pâturage, vous vous demandez peut-être, alors comment puis-je savoir quand mes plantes sont complètement récupérées ? Voici l'astuce. Si vous êtes un éleveur, voir cela vous fera vous sentir bien à l'intérieur - tout comme planter des navets vous donne l'impression d'être un grand agriculteur. (Elles poussent toutes !) Une graminée est entièrement récupérée lorsque sa feuille basale devient brune ou a une pointe brune. Enfants de la ferme, impressionnez vos petits frères avec ce bijou. Honnêtement, il m'a fallu plus de 30 ans à déplacer des vaches et des moutons autour et autour du pâturage avant de comprendre cela. Quand quelqu'un me l'a dit, je suis resté là, la mâchoire baissée !
Allez-y, courez vers votre pâturage et coupez une tige d'herbe au niveau du sol. Vous voyez une feuille brune tout en bas de la tige ? Cette plante est récupérée. Elle vous dit qu'elle peut être broutée en toute sécurité maintenant. Je le considère comme l'un des grands témoins de la vie. C'est certainement le cas si vous aimez voir des animaux sur l'herbe.
Ainsi, nous constatons qu'en instaurant un repos au pâturage de 30 à 35 jours, nous pouvons laisser nos graminées récupérer, donner une chance aux légumineuses, réduire la fertilisation azotée et dire adieu à la paranoïa parasitaire. Nous venons de construire la salle de danse !
Voici le reste des articles de cette série :
Pâturage intensif sur pâturages irrigués
Mise en place d'un système de pâturage intensif qui fonctionne - Périodes de repos des pâturages
Périodes de pâturage en enclos dans les pâturages irrigués
Tout mettre ensemble - ou appeler la danse
