Un fourrage riche en protéines peut augmenter les taux de gain et profiter au sol
Respectez-le, mais ne le craignez pas. C'est le message des éleveurs de bovins et des spécialistes de la viande bovine qui, grâce à des années d'expérience et de recherche, apprécient la valeur du pâturage du bétail sur des peuplements purs ou à pourcentage de luzerne.
La luzerne bien gérée fait de bons pâturages avec plusieurs avantages supplémentaires, notamment :
• Amélioration des gains de poids sur toutes les catégories de bovins (des gains de 1,5 à 2 livres ou plus par jour peuvent être attendus );
• Fertiliser le sol avec une culture fixatrice d'azote ;
• Créer une protection contre la mauvaise production fourragère pendant les saisons de croissance plus sèches ; et
• Accroître la biodiversité végétale au profit de la santé des sols.
Oui, il y a des circonstances où transformer le bétail en un peuplement luxuriant de luzerne au mauvais moment et peut-être avec la mauvaise classe de bétail peut entraîner une météorisation. Mais prêter attention à quelques principes de production et de gestion peut réduire considérablement le risque de ballonnement et offrir la possibilité de profiter des avantages.
Bien que les peuplements purs de pâturages de luzerne puissent être très productifs, ils peuvent être plus appropriés pour une utilisation finale comme foin ou ensilage de haute qualité pour les bovins laitiers. Du point de vue du pâturage des bovins de boucherie, l'intérêt porte aujourd'hui sur 30 à 60 % de luzerne cultivée en mélange avec des graminées fourragères et/ou en combinaison avec d'autres espèces de légumineuses.
"Nous avons examiné la luzerne dans plusieurs études sur le pâturage au fil des ans, le plus souvent utilisées dans un mélange binaire (mélanges de fourrage luzerne/herbe)", explique Bart Lardner, ancien chercheur au Western Beef Development Centre, maintenant professeur en le Département des sciences animales et avicoles de l'Université de la Saskatchewan. « Et la composante de luzerne produit plusieurs avantages. L'industrie a perdu beaucoup d'argent au fil des ans en évitant la luzerne, en partie à cause d'une peur injustifiée. »
Le timing est l'une des clés pour réduire le risque de ballonnement, dit Lardner. Dans les peuplements de luzerne à pourcentage élevé, évitez de faire paître la luzerne avant et jusqu'au stade du bouton, lorsque les plantes peuvent être luxuriantes et tendres. Et évitez d'introduire du bétail dans un pâturage de luzerne lorsque la rosée est abondante ou lorsqu'il pleut. Au fur et à mesure que les plantes mûrissent et développent plus de fibres, le risque de météorisation diminue considérablement lorsque le peuplement atteint 30 à 40 % de stade floral. Et l'inclusion de la luzerne dans un mélange de fourrage de pâturage qui comprend plus d'herbes fibreuses offre également au bétail une sélection d'aliments plus large que la simple luzerne pure. « Il faudra peut-être une certaine expérience pour que les gens trouvent leur niveau de confort pour le pâturage de la luzerne, mais c'est un excellent fourrage », dit-il. "Les yearlings gagneront bien sur la luzerne sans comparaison avec une herbe droite qui broute."
Conseils de gestion du pâturage de la luzerne :
1. Ne transformez jamais du bétail affamé en un pâturage contenant une forte proportion de plantes causant des ballonnements.
2. Remplissez les animaux avec du foin sec ou des pâturages d'herbe avant de commencer à pâturer des pâturages à haut potentiel de météorisation.
3. Évitez de placer les animaux dans des pâturages frais à fort potentiel de météorisation, humides de rosée, de pluie ou d'eau d'irrigation. Le taux d'ingestion et le taux initial de digestion sont plus élevés à partir de plantes humides, ce qui entraîne une digestion initiale plus rapide.
4. Ne laissez jamais les animaux qui paissent dans des pâturages à haut potentiel de météorisation avoir tellement faim qu'ils en consomment trop en une seule fois. Ayez toujours suffisamment de nourriture disponible.
5. Faites des rotations de paddock à la mi-journée ou plus tard pour aider à minimiser l'humidité et augmenter la concentration en glucides des plantes.
6. Évitez les changements dramatiques dans la qualité du fourrage lors de la rotation d'un enclos à l'autre en laissant suffisamment de résidus.
7. Observez attentivement le bétail les premiers jours et retirez tous les animaux « souffrant de ballonnements chroniques ».
8. Évitez de faire paître les légumineuses avant qu'elles ne commencent à fleurir. Observez de plus près la météorisation lorsque de nombreuses plantes sont à un stade de croissance plus jeune.
9. Gérer le pâturage pour encourager le bétail à consommer des plantes et des parties de plantes à faible ou non ballonnement (comme un mélange de luzerne/herbe fourragère) plutôt qu'une simple croissance succulente. Par exemple, utilisez un pâturage en bande quotidien ou utilisez une densité de bétail élevée dans plusieurs systèmes d'enclos plutôt qu'un stockage continu.
10. Une fois que le pâturage commence, ne retirez pas les animaux du pâturage et ne faites pas de changements fréquents et majeurs dans le type de pâturage à moins que les animaux aient un rumen très distendu. La météorisation légère est courante dans les pâturages à potentiel de météorisation élevé. Les changements fréquents de régime alimentaire empêchent les microbes du rumen et les animaux de s'adapter aux pâturages météorisés.
11. Soyez très attentif à la météorisation du bétail lorsque les plantes à forte météorisation montrent une poussée de croissance rapide, comme pendant les périodes nuageuses et humides au printemps et après un événement de stress des plantes comme la grêle ou la sécheresse.
12. Retardez le pâturage des plantes à potentiel de météorisation élevé de trois à cinq jours après les dommages causés par le gel.
13. Éviter de faire paître les peuplements de luzerne en septembre, car les plantes ont besoin de réserves suffisantes de glucides pour passer l'hiver. Peut brouter la biomasse au-dessus du sol après le dernier gel de l'automne.
14. Faites paître avec des animaux qui ont des capacités de rumen plus petites, comme les yearlings et les veaux, plutôt qu'avec des vaches adultes.
15. Discutez avec votre vétérinaire de l'opportunité d'utiliser un produit comme Alfasure (mélanger avec de l'eau pour éviter les ballonnements mousseux). (Aux États-Unis, recherchez Bloatguard. Voici des informations sur le dosage .)
Quelles variétés et mélanges fonctionnent le mieux ?
Lardner dit qu'un mélange de pâturage de légumineuses et de graminées qui comprend environ 30 à 40 % de luzerne constitue un excellent pâturage pour les couples vache-veau. « Il fournit un fourrage de bonne qualité pour la vache de boucherie allaitante et gestante, et peut aider à augmenter le poids au sevrage des veaux », dit-il. "Et la légumineuse aide également à fixer l'azote dans le sol." Pour les bovins de fond ou pour les animaux finis à l'herbe, des études montrent qu'un pâturage avec un mélange 50/50 de luzerne et d'espèces d'herbe peut généralement produire 1,5 à 2 livres par jour ou plus de gains de poids.
Lardner dit que les études au fil des ans ont impliqué plusieurs variétés de luzerne avec quelques différences de production, mais toutes ont bien fonctionné. AC Grazeland BR, par exemple, est une variété à météorisation réduite qui a montré un rendement réduit par rapport aux variétés de luzerne conventionnelles dans certains projets, mais qui avait toujours une qualité adéquate pour les bovins de boucherie. Spredor 4, une variété de type pâturage dormant à l'automne avec quelques fleurs jaunes, a également bien fonctionné dans les essais de pâturage vache/veau.
Une nouvelle variété, PS3006, est une variété à racines rampantes utilisée dans les essais de pâturage comparant différentes légumineuses fourragères et graminées dans le mélange. Et AC Yellowhead, une ancienne variété sibérienne à fleurs jaunes, était une autre utilisée dans les mélanges avec d'autres légumineuses et graminées fourragères.
Les variétés de luzerne à racines rampantes survivent généralement pendant de longues périodes, mais la gestion a un impact significatif sur leur longévité. Les cultivars de variétés à racines rampantes ont des niveaux variables de résistance à l'hiver et aux maladies, des rendements plus élevés par temps sec, une tolérance à la salinité et tolèrent un pH du sol aussi bas que 6,2. La luzerne à racine pivotante a tendance à mieux performer dans les zones plus humides que la luzerne à racine rampante.
« L'un des avantages de la luzerne, c'est qu'il existe de nombreuses variétés — certaines à fleurs violettes et d'autres à fleurs jaunes — qui ont un énorme potentiel d'adaptabilité aux conditions de croissance canadiennes », déclare Lardner. "De nombreuses variétés ont une tolérance énorme aux sols à pH élevé et à la salinité avec une bonne production."
Lardner dit qu'un nouveau projet de recherche commence cette année en examinant la performance des espèces fourragères développées pour pousser dans des sols salins. La luzerne Halo, enregistrée en 2013, est l'une des variétés les plus récentes. Il a suivi la luzerne Bridgeview tolérante au sel enregistrée en 2011. Et parmi les espèces de graminées, AC Saltlander, un agropyre vert, a été enregistré en 2004. Bien qu'il soit difficile de prédire les cycles météorologiques, dit Lardner avec des années plus humides suivies de quelques saisons de croissance plus sèches, le sol la salinité est une préoccupation dans de nombreuses régions. Les agriculteurs s'intéressent aux légumineuses fourragères et aux espèces de graminées qui peuvent redonner de la productivité aux sols salins et aider à lutter contre les mauvaises herbes.
Lardner dit qu'au fil des ans, ils ont également comparé la luzerne et d'autres légumineuses fourragères dans des mélanges avec diverses espèces de graminées. Ils ont comparé la luzerne PS3006 dans des mélanges fourragers à l'astragale de cicer et au sainfoin AC Glenview mélangés à du brome des prés hybride.
Et dans un autre projet, il s'agissait de luzerne AC Yellowhead et de sainfoin AC Mountain View mélangés avec du seigle sauvage russe et du brome des prés hybride.
Lardner dit qu'il n'y a pas eu de performances exceptionnelles parmi les légumineuses – elles se sont toutes très bien comportées, bien que les conditions de croissance puissent être un facteur. Par exemple, dans un projet comparant un mélange de luzerne/graminées à un mélange de sainfoin/graminées sur deux sites de culture différents, les pâturages de sainfoin/brome hybride ou de luzerne/brome hybride ont produit les pâturages de luzerne/seigle sauvage de Russie ou de sainfoin/seigle sauvage de Russie. dans un essai de pâturage près de Lanigan, dans le centre de la Saskatchewan, dans de bonnes conditions de croissance. À Swift Current, dans le sud de la Saskatchewan, dans des conditions plus sèches, les deux mêmes mélanges de légumineuses et de graminées ont donné des résultats à peu près équivalents.
Comme on pouvait s'y attendre, le rendement fourrager et les taux de gain sur les yearlings au site de Lanigan étaient de 10 à 15 % plus élevés qu'au site de Swift Current. L'humidité était le principal facteur contributif.
Et sur ce point, il a fait référence à une étude de trois ans dans le sud de la Saskatchewan, avec des données toujours en cours d'analyse, où ils ont examiné l'inclusion de la luzerne dans un mélange de pâturage pour aider à remplir cette période de fin d'été/début d'automne où les graminées peuvent s'essouffler. en raison des conditions de croissance sèches - la croissance de l'herbe ralentit ou s'arrête et la qualité peut décliner sans humidité. « Il est difficile d'exécuter un programme de pâturage n'importe où sur seulement deux ou trois pouces d'humidité », explique Lardner. « Mais la luzerne avec des racines pivotantes plus profondes peut descendre et atteindre l'humidité tout en étant assez productive. Nous analysons toujours les chiffres de ce projet, mais nous sommes satisfaits des résultats des deux premières années. Avec de bonnes performances sur la luzerne, il peut jouer un rôle dans le transport des pâturages et du bétail pendant cette période de fin d'été. »
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