L'auteur est professeur adjoint, département des sciences laitières, Virginia Tech.
Les sels anioniques sont généralement incorporés dans les rations alimentaires pour les vaches taries close-up. En induisant une acidose métabolique (rien à voir avec l'acidose ruminale), l'inclusion de sels anioniques dans l'alimentation des vaches taries close-up stimule le métabolisme du calcium, diminuant ainsi l'incidence de l'hypocalcémie clinique et subclinique pendant la période de transition.
Le National Animal Health Monitoring System (USDA, 2014) a signalé dans sa dernière enquête laitière qu'il y a une tendance croissante à inclure des sels anioniques dans les régimes alimentaires des vaches taries en gros plan pour prévenir l'hypocalcémie. Selon le document, 27,6 % des opérations étudiées utilisent des sels anioniques.
L'induction d'une acidose métabolique rend le sang légèrement acide. Lorsque des conditions plus acides sont atteintes, l'absorption du calcium dans l'intestin et la libération de calcium par les os sont stimulées. Le résultat est des concentrations élevées de calcium dans le sang.
Sur le plan nutritionnel et chimique, l'acidose métabolique est induite lorsque les équivalents anioniques du chlore et du soufre sont supérieurs aux équivalents cationiques du sodium et du potassium. En termes simples, les régimes qui contiennent de plus grandes quantités équivalentes de chlore et de soufre que des quantités équivalentes de sodium et de potassium sont considérés comme des régimes anioniques, ce qui induira probablement une acidose métabolique.
L'équilibre de ces quatre éléments est connu sous le nom de différence alimentaire cation-anion (DACA) et les unités sont exprimées en milliéquivalents (meq) par kilogramme (kg) de matière sèche (MS). Selon les concentrations des différents minéraux, le DCAD peut être positif ou négatif. Un DCAD négatif implique que la quantité d'équivalents d'anions est supérieure à la quantité d'équivalents de cations. Lors de la formulation des rations pour les vaches taries close-up, l'objectif est d'atteindre une DACA négative comprise entre -100 et -150 meq par kg de MS.
N'ignorez pas le potassium
Comme mentionné précédemment, les sels anioniques sont inclus dans les rations des vaches taries close-up pour rendre le régime anionique et, par conséquent, induire une acidose métabolique pour stimuler le métabolisme du calcium. Comme le montre le tableau 1, les aliments couramment donnés aux bovins laitiers contiennent des valeurs DCAD positives, tandis que les sels anioniques ou les mélanges commerciaux de sels anioniques ont des valeurs DCAD très négatives.
Pour au moins deux raisons, le potassium ne peut jamais être ignoré lorsqu'on se réfère au DCAD et aux régimes anioniques pour les vaches taries en gros plan. La première raison est que le potassium est l'un des quatre déterminants de la DACD, ce qui signifie que les régimes à fortes concentrations de potassium sont moins anioniques que les régimes à faibles concentrations de potassium. La deuxième raison est qu'après le carbone, l'hydrogène et l'azote (éléments principaux des protéines, des lipides et des glucides), le potassium est l'élément le plus concentré dans les aliments et les fourrages (tableau 1).
Cela signifie qu'en fonction de la composition de l'alimentation et de la concentration en potassium de ses ingrédients, un DCAD entre -100 et -150 meq par kg de MS pourrait ne pas être possible malgré l'utilisation de sels anioniques ou de mélanges commerciaux de sels anioniques. . A titre d'exemple, la très forte concentration en potassium et donc la DACA élevée et positive du foin de légumineuses (voir Tableau 1) est une raison pour éviter l'inclusion de ce type de fourrage dans l'alimentation des vaches taries close-up.
Les fourrages étant les principaux composants de l'alimentation des vaches taries close-up, la concentration des principaux ions dans les fourrages doit toujours être déterminée par une analyse en laboratoire pour obtenir une DACA adéquate. Même s'ils sont généralement conscients des fortes concentrations de potassium dans les fourrages de type légumineuses, sachez également que certains fourrages de type graminées, tels que l'ensilage ou le fourrage de sorgho (en particulier le sudangrass), ou l'ensilage de maïs stressé par la sécheresse (tableau 2) peuvent ont également des concentrations très élevées de potassium. Comme la majeure partie du potassium est contenue dans la tige végétative de la plante et non dans le grain, les ensilages de maïs stressés par la sécheresse contenant de petites proportions de grain peuvent avoir des concentrations de potassium anormalement élevées.
Gardez à l'esprit que lors de l'inclusion de fourrages à très haute concentration en potassium dans l'alimentation des vaches taries en gros plan, il peut être très difficile, indépendamment du sel anionique ou du mélange commercial anionique utilisé, d'obtenir une DACA négative capable d'induire une acidose métabolique . . . ce n'est qu'une question de maths !
Cet article est paru dans le numéro de février 2017 de Hay &Forage Grower aux pages 14 et 15.
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