Tout d'abord, laissez-moi vous assurer que je ne déteste pas les chevaux. En fait, cet article ne concerne pas vraiment les chevaux. Il s'agit de terre et d'herbe. Les chevaux, cependant, peuvent vraiment améliorer l'herbe et le sol, même si la façon dont ils sont actuellement gérés fait le contraire. C'est juste que lorsque les chevaux paissent dans un groupe avec des bovins, des moutons et des porcs (ce que j'appelle un MOB), ils ont certaines particularités, tout comme chaque espèce avec laquelle j'ai traité.
Il semble y avoir une hiérarchie des espèces lorsqu'elles sont combinées. Les chevaux de selle ont tendance à avoir un air d'aristocratie au-dessus de tous les autres. Ce ne sont même pas tous les chevaux; juste des chevaux de selle. Pour une raison quelconque, être entraîné change la perception qu'un cheval a de lui-même parce que je n'ai pas vu ce comportement lors du pâturage de chevaux de tronçonnage.
Les bovins, en revanche, sont assez faciles à vivre et se contentent d'une bonne herbe et d'une eau propre. Cependant, ils n'apprécient pas les moutons insistants. Oui les moutons sont insistants ! Ils se retrouvent en tête de file et ne respectent pas l'étiquette sociale appropriée. Pour une raison quelconque, les moutons ne comprennent pas quand une vache les chasse. Les porcs peuvent aussi être ainsi, mais sont en fait les papillons sociaux du MOB. Ils ne se soucient pas vraiment avec qui ils traînent tant qu'il y a de la bonne herbe à manger. Note latérale :les dindes ne se sont pas bien comportées en broutant avec des animaux plus gros. La perte économique des vaches furieuses et des porcs curieux m'a fait abandonner rapidement leur ajout au MOB ! Peut-être que quelqu'un d'autre a réussi, mais ce n'était pas moi.
Lorsque vous assemblez un MOB multi-espèces, les deux premières semaines sont celles où vous voyez ces comportements amplifiés. Les chevaux de selle feront des choses comme bloquer une porte après que le MOB ait bien coulé sur un quart de mile. En tant que berger, vous serez à l'arrière en vous demandant pourquoi tout le MOB s'est arrêté. Vous levez les yeux pour voir votre cheval de selle préféré tourné de côté dans la porte empêchant tout animal de passer. Cela devient votre travail de monter à la porte et de chasser ce cheval à travers la porte avec un bâton, une pierre ou quelque chose de difficile pour faire passer votre message. Comme je l'ai dit, les chevaux sont des imbéciles ! Peut-être que je suis un peu trop dur avec les chevaux parce que j'ai eu quelques taureaux qui ont fait exactement la même chose.
Pour que la MOB fonctionne efficacement, elle a besoin d'un leader fort. VOUS devez devenir ce leader. S'il y a des lâcheurs, vous devez les harceler et leur apprendre que le MOB est leur endroit sûr. Peu importe l'espèce ou l'âge. Chaque animal doit savoir qu'il est en sécurité tant qu'il reste dans le MOB. Si un animal bloque une porte, vous, en tant que chef, devez faire savoir à cet animal qu'il s'agit d'un comportement inacceptable. Si une vache éloigne les moutons bruants de l'eau, vous devez vous attaquer à cette vache. Cela peut être difficile si le cheval qui bloque la porte est un animal de compagnie pour vous. Dans le MOB, il n'y a pas d'animaux de compagnie, seulement des membres égaux du MOB. Alors accrochez-vous et soyez un leader fort ! (Voici la technique que j'utilise pour enseigner à mes animaux que "Le bonheur, c'est d'être dans le troupeau .")
Une fois la phase de formation initiale terminée, vous verrez des choses incroyables se produire au sein du MOB. Les animaux apprennent qu'ils font partie d'une unité. Peu importe de quelle espèce il s'agit. Vous pouvez toujours trier les animaux que vous voulez, cependant, si vous n'apportez que du bétail ou que des moutons, vous pouvez vous retourner pour constater que le reste de la MOB suit. Même les chevaux !
Avant de poursuivre, permettez-moi de partager quelques moments plutôt sympas dont j'ai été témoin en train de faire paître plusieurs espèces en tant que MOB :
• J'apportais un MOB de plus de 300 moutons, 30 porcs, 20 chevaux et 180 bovins (bouvillons, vaches taries et taureaux) et le groupe était réparti sur environ ¼ de mile sur une chaussée. Au bout de la chaussée se trouvait une porte en acier menant à un autre pâturage. Il y avait un abreuvoir juste à l'intérieur de la porte. Plusieurs chevaux devaient attendre à la porte car de nombreux bovins s'arrêtaient pour boire. Les moutons continuaient à franchir la porte dans le pâturage. À un moment donné, un cheval a relevé sa patte arrière pour laisser passer des moutons. Peut-être que les chevaux ne sont pas toujours des abrutis !
• Alors que j'étais en train de trier un taureau à pied, le taureau traversa prudemment la MOB ruminante sans marcher sur un seul mouton, agneau ou porc.
• De nombreux après-midi, je suis allé au MOB pour trouver tout le groupe se prélassant ensemble, ruminant. Chaque fois, je suis rempli d'admiration parce que pour moi, c'est la quintessence de "La paix dans la vallée".
• Lorsque des coyotes sont présents, les moutons seront déplacés vers le centre du MOB à l'approche du soir. Il devient alors très difficile de trier certains agneaux de boucherie s'il vous arrive d'oublier jusqu'après le souper.
• Une fois que les animaux deviennent un véritable MOB, les brebis et les vaches mettront bas dans le MOB et non dans un coin de l'enclos ou dans les arbres. Personnellement, je n'ai de chevaux au MOB qu'après le premier cycle vêlage/agnelage. Encore une fois, les chevaux peuvent être des cons et vont parfois se précipiter dans le groupe au détriment des nouveau-nés.
Trois brins de fil à haute résistance chargés d'un bon énergisant semblent très bien fonctionner pour empêcher les porcs et les moutons de se faufiler dans l'enclos suivant. Ma préférence va au moins à 12 joules. Je n'ai fait paître que des porcs de finition dans ce mélange, donc je ne sais pas si cela fonctionnera bien avec des porcs sevrés de moins de 150 livres. De plus, les porcs ont besoin d'un anneau dans le routeur pour éviter d'endommager l'herbe. C'est quelque chose qu'un gars qui a grandi en Scandinavie m'a appris et c'est très simple et efficace.
Votre abreuvoir doit être bas et étroit avec une marche si possible. Cela permettra à toutes les classes d'animaux de s'abreuver facilement avec peu de risque de rester coincés dans l'abreuvoir. Les porcs ne semblent pas faire de dégâts car il y a des animaux qui viennent boire continuellement tout au long de la journée afin qu'ils ne puissent pas se vautrer à côté de l'abreuvoir. Pour alimenter l'auge, j'aime utiliser des canalisations hors sol avec un débit d'au moins 10 gallons impériaux par minute. Cela garantit qu'il y a toujours de l'eau dans l'abreuvoir et que les animaux n'ont pas à attendre pour boire. Il atténue la congestion qui conduit à pousser et bousculer. Fait intéressant, il y aura souvent deux ou trois espèces qui boivent côte à côte.
Dans le prochain épisode, je discuterai du déplacement du MOB. Juste pour que vous le sachiez à l'avance, les techniques utilisées pour déplacer un groupe multi-espèces sont les mêmes compétences que celles utilisées pour déplacer un groupe d'espèces unique. Qui aurait pensé !
Rendez-vous ici pour lire la partie 2 !
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