Récolter du lait de haute qualité aussi rapidement et efficacement que possible est plus important que jamais pour les grandes fermes laitières. Pour cette raison, les salles de traite rotatives sont devenues une option populaire pour les fermes qui cherchent à passer de la traite des vaches aux salles de traite droites.
Tout comme l'industrie automobile, le secteur à grande échelle de l'industrie laitière a été attiré par l'efficacité de la stratégie de flux continu utilisée dans les salles de traite rotatives.
Lorsque nous discutons des procédures de traite sur les salles de traite rotatives, nous devons d'abord considérer les stratégies de gestion de la ferme. Traire plus de vaches avec une production modérée par rapport à traire moins de vaches avec une production plus élevée sont deux méthodes de gestion différentes qui peuvent réussir en fonction de l'économie de l'entreprise d'une ferme individuelle. Ce qui fonctionne pour le modèle d'affaires d'une ferme peut ne pas fonctionner du tout pour une autre exploitation. Cependant, la plupart du temps, les décisions sur la façon dont les vaches seront traites sur un rotatif tournent autour de la maximisation du débit des vaches, du lait par stalle et de la durée optimale disponible pour la récolte du lait. Pour tout style de gestion, il est possible qu'un sacrifice doive être fait. Les producteurs devront peut-être accepter soit une production inférieure par vache, soit moins d'animaux traits, selon la voie qu'ils choisissent. Comprendre ce processus de réflexion et ce qui génère des bénéfices sur une laiterie individuelle nous conduit finalement à la façon dont les procédures de traite sont déterminées et exécutées à la ferme.
Les étapes éprouvées pour traire les vaches sont les suivantes :pré-trempage, pré-trempage, essuyage, fixation et réglage de l'unité de traite, rattachement si nécessaire, puis post-trempage. Dans de nombreux cas, le forestripping, l'une des meilleures méthodes de stimulation tactile, est retiré de la procédure. Cela laisse l'essuyage comme le premier véritable contact avec la tétine pour démarrer le processus de stimulation. La biologie dicte que pour obtenir une réponse maximale de l'ocytocine pour une descente de lait maximale, 60 à 90 secondes sont nécessaires entre le premier contact sur la tétine et la fixation de l'unité. Selon la taille et la vitesse de la rotation, les vaches peuvent ne pas avoir d'unité attachée avant d'avoir atteint un quart de tour. Si l'on s'inquiète du manque de temps de traite disponible, les vaches peuvent être attachées avant les 60 à 90 secondes. Cela peut entraîner un flux de lait bimodal et des durées de traite plus longues. La sévérité du flux bimodal peut varier de légère à sévère en fonction de la production de lait, de la fréquence de traite, du stade de lactation, de la manipulation des animaux, de l'adéquation de la stimulation pendant l'essuyage des trayons et d'autres facteurs. Lorsque l'on discute d'excellentes procédures de traite, il est impératif d'identifier la quantité et le type de stimulation tactile nécessaires pour maximiser le débit de lait.
Une mauvaise stimulation peut également affecter négativement le nombre d'incidents de traite (tels que les démarrages, les détachements forcés d'unités et les deuxièmes tours) par séance de traite. Le suivi des incidents de traite avec un logiciel d'automatisation de salle de traite peut être simple et efficace, selon le programme disponible. Les incidents de traite entraînent finalement une diminution de l'efficacité en raison du ralentissement du débit des vaches et de l'augmentation des durées de traite. Les coups d'envoi peuvent être élevés en raison d'un manque de stimulation appropriée. La bimodalité de l'écoulement du lait entraîne une montée du vide dans la griffe ou sur les extrémités des trayons, ce qui peut provoquer une gêne et entraîner davantage de démarrages. L'augmentation des démarrages entraîne un plus grand nombre d'unités rattachées, ce qui signifie qu'il existe un risque de dépasser le temps maximum dont dispose la vache pour traire pendant la rotation.
Dans tous les scénarios, les unités rattachées sont loin d'être idéales. Si le style de gestion d'une ferme est de traire moins de vaches avec un rendement plus élevé par animal, alors une vache deviendrait très probablement une vache de deuxième tour pour s'assurer que son rendement total est récolté malgré le coup d'envoi. Les vaches du deuxième tour prennent une stalle dans une deuxième rotation, ce qui réduit le débit et donc l'efficacité, s'il y en a beaucoup. Si le style de gestion d'une ferme consiste à traire plus d'animaux avec une production modérée, il est probable que la vache avec un coup d'envoi et un rattachement tardif sortira du pont avec du lait restant dans son pis. Selon des études, les traites incomplètes, définies comme 30 % ou plus du lait total restant dans le pis à une fréquence de traite deux fois par jour ou trois fois par jour, peuvent entraîner à la fois une diminution de la production et une augmentation du nombre de cellules somatiques, au fil du temps.
Bien que la traite des vaches sur un rotatif présente de nombreux avantages, il est important de réaliser qu'il peut être physiquement difficile pour les employés de travailler sur un rotatif en raison de la nature répétitive de leurs tâches. Contrairement à un environnement de salle de traite droite, les employés se tiennent dans une position et les vaches viennent à eux au fur et à mesure des rotations. Bien que cela signifie moins de déplacements pour les trayeurs, cela signifie également potentiellement moins de socialisation avec les autres travailleurs, ce qui pourrait être considéré comme un inconvénient. Un excellent moyen pour une exploitation de minimiser la fatigue des travailleurs consiste à demander aux employés de changer de poste de temps en temps pour changer la nature de la tâche qu'ils doivent effectuer pour chaque vache. Une bonne stratégie pour les rotatives qui tournent plus vite que cinq secondes par stalle est d'affecter deux employés à s'attacher simultanément, ce qui leur donne plus de temps pour accomplir la tâche et réduit leur niveau de stress physique. Avoir une position d'itinérance sur un rotatif peut ajouter de la valeur de plusieurs façons. Les tâches dont l'itinérant peut être responsable sont le retrait des unités de traite en mode manuel, le rattachement des démarrages, le chargement des dernières vaches de chaque groupe, l'acheminement du groupe de vaches suivant vers l'enclos, le changement de réservoirs en vrac, le changement des filtres à lait, la résolution de petits problèmes sur des stalles de traite individuelles pendant la traite, etc. Selon le style de gestion et la capacité à trouver des employés, de quatre à sept employés traireront les vaches par quart de traite.
Les fermes qui ont du mal à disposer d'une main-d'œuvre stable pourraient potentiellement remplacer un ou plusieurs employés à temps plein par des robots de pulvérisation des trayons en raison de leur cohérence et de leur précision. Les robots pré-trempage et post-trempage sont les plus courants et, selon la vitesse de rotation, deux de chaque peuvent être nécessaires. Il existe des robots sur le marché qui permettent à une ferme d'automatiser entièrement les fonctions de pré-trempage et d'essuyage avec un pulvérisateur et un épurateur, ce qui pourrait potentiellement éliminer ces deux postes d'employés à temps plein. Lors de l'examen des options de pulvérisateur et d'épurateur de trayons robotisés, il est important de se concentrer sur la méthode de stimulation utilisée afin que la bimodalité puisse être atténuée. Le temps de contact avec la brosse à récurer et la capacité d'éliminer les débris sont également des éléments à prendre en compte lors de l'examen d'un robot à double fonction. Une dernière considération est le temps de traite qui sera supprimé en raison de l'emplacement des robots et des cages de sécurité.
Les fermes qui traient les vaches sur un roto doivent choisir leurs procédures de traite en fonction de leurs objectifs individuels en matière de débit de vaches, de vitesse de rotation, d'objectifs de débit de lait et de disponibilité de la main-d'œuvre. En fin de compte, les fermes devraient viser à traire complètement et correctement 80 % des vaches. Dans la plupart des laiteries commerciales, environ 20 % du troupeau ne respecte pas la conformation moyenne du pis, la taille et la stature, ou les normes générales de traite établies par leurs compagnons de troupeau. L'objectif pour ces vaches aberrantes devrait être que les trayeurs leur offrent l'expérience de traite la plus confortable possible avec leur équipement. N'importe quelle vache peut être traite dans une salle de traite rotative, mais la manière dont elle est traite est un facteur spécifique du succès et de la rentabilité globale de la ferme. 
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PHOTOS : Une bonne stratégie pour les rotatives qui tournent plus vite que cinq secondes par stalle est d'affecter deux employés à s'attacher simultanément, ce qui leur donne plus de temps pour accomplir la tâche et réduit leur niveau de stress physique. Photo gracieuseté de DeLaval.
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Courtney Claypool
- Conseiller en produits laitiers, Amérique du Nord
- DeLaval
