Les lithops, ou pierres vivantes, sont de petites plantes succulentes sans tige qui ressemblent à des pierres pour éviter d'être broutées par les animaux dans leur habitat naturel. Ils viennent de certaines des régions les plus sèches d'Afrique du Sud et ont donc besoin de très peu d'eau - certains d'entre eux ne dépendent que de la brume et du brouillard pour l'humidité.
Chaque plante lithops ne comprend que deux feuilles épaisses, charnues et fusionnées, conçues pour retenir l'eau dont la plante a besoin pour survivre. Les feuilles ont une fente, ou fissure, au sommet, d'où émergent de nouvelles feuilles et fleurs. Parce que les lithops nécessitent si peu d'eau, ils font d'excellentes plantes d'intérieur. Des fleurs jaunes ou blanches ressemblant à des marguerites apparaissent parfois en été.
Comment faire pousser des lithops
Cultivez des lithops dans un compost très drainant comme un compost de cactus dans un endroit lumineux, ensoleillé et sec comme un rebord de fenêtre orienté au sud ou à l'est. Arrosez avec parcimonie - beaucoup moins que les autres plantes succulentes. N'arrosez pas du tout d'octobre jusqu'à ce que l'ancienne paire de feuilles soit complètement fanée, souvent pas avant le mois de mai suivant. Evitez ensuite d'arroser à nouveau pendant la période de dormance en été.
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Vous trouverez ci-dessous des conseils détaillés sur la culture des lithops.
Où planter les lithops
Les lithops ont besoin d'un endroit ensoleillé - visez environ cinq heures de soleil direct par jour, donc un rebord de fenêtre orienté au sud ou à l'est est idéal. Gardez à l'esprit que vous devrez peut-être retirer vos lithops de votre rebord de fenêtre en hiver si les températures chutent de manière significative.
Comment planter des lithops
Si vous achetez des lithops en ligne, vous constaterez peut-être qu'ils sont livrés à racines nues et que vous devez les planter vous-même. Les lithops ont besoin d'un compost très drainant, comme un compost de cactus. Choisissez un pot en terre cuite, plus poreux que les pots en plastique ou émaillés, afin que le compost sèche rapidement. Plantez-les seuls ou en groupes.
Propagation des lithops
Vous pouvez propager les lithops par division ou graine, bien que les deux options prennent beaucoup de temps. Pour diviser les lithops, vous devez attendre plusieurs années pour que les plantes se développent en grappe. Retirez délicatement la plante de son pot et coupez les racines, en vous assurant que chaque partie de la plante a toujours une racine pivotante viable. Rempotez chaque division dans un pot suffisamment profond pour que la racine pivotante puisse pousser sans être écrasée.
Pour faire pousser des lithops à partir de graines, préparez un pot avec du compost de cactus à drainage libre et du sable supplémentaire. Arrosez le compost et laissez égoutter. Saupoudrer de graines de lithops sur la surface et recouvrir d'une fine couche de sable ou de vermiculite. Gardez légèrement humide jusqu'à ce que la germination se produise, puis réduisez progressivement les arrosages.
Comment arroser les lithops
Les lithops ont un cycle de croissance très particulier et ont donc besoin d'un arrosage très particulier. Cela peut sembler intimidant au début, mais une fois que vous avez compris, c'est facile.
La principale considération lors de l'arrosage des lithops est la croissance des nouvelles feuilles. Les lithops développent de nouvelles feuilles chaque année, qui émergent de la fissure entre les deux feuilles plus âgées, qui se ratatinent ensuite progressivement (photo). Le régime d'arrosage est basé sur la croissance de ces nouvelles feuilles. Si vous arrosez trop tôt après l'apparition des nouvelles feuilles, les vieilles feuilles risquent de ne pas se ratatiner correctement.
Contrairement aux autres plantes succulentes, les lithops commencent à pousser en automne. Dans la nature, cela coïncide avec les pluies saisonnières, c'est donc une bonne idée de bien arroser vos lithops pendant cette période (début septembre). C'est à cette époque que les fleurs commencent à apparaître - faites attention à l'ouverture de la fissure et à l'apparition d'un bourgeon. Les lithops doivent avoir au moins trois ans pour fleurir.
Les lithops continuent de pousser pendant l'hiver et au printemps, la nouvelle paire de feuilles poussant à l'intérieur de l'ancienne. Cependant, il est important de ne pas arroser en hiver. La nouvelle paire de feuilles pousse en puisant l'eau de l'ancienne paire, le sol doit donc être très sec.
Au printemps, les vieilles feuilles se dessèchent et les nouvelles feuilles sont exposées. Recommencez à arroser lorsque l'ancienne paire de feuilles est complètement ratatinée. Arrosez un peu à la fois, en laissant sécher le compost entre les arrosages.
Les lithops entrent en dormance en été, généralement pendant la chaleur la plus extrême de leur environnement natal d'Afrique australe. Évitez de les arroser pendant cette période, puis donnez-leur un bon verre début septembre, lorsque la croissance reprend.
Culture de lithops :résolution de problèmes
L'arrosage excessif, ou l'arrosage au mauvais moment de l'année, est le principal problème lors de la culture des lithops. Un manque de lumière peut également faire perdre aux plantes leurs marques. Dans les serres et les vérandas, le tétranyque rouge peut être un problème.
