Comme Jim Munsch le décrit dans cette vidéo de Wisconsin Grazing Resources, une promenade dans un pâturage est une occasion pour les éleveurs de se réunir pour apprendre les uns des autres. Les agriculteurs et les éleveurs peuvent partager ce qu'ils essaient de faire pour améliorer la gestion de leurs fourrages, de leur bétail et de leurs pâturages, et ils peuvent parler de problèmes et même trouver des solutions les uns pour les autres.
Les promenades dans les pâturages sont un excellent moyen de voir comment les autres gèrent leurs pâturages et de partager des expériences de choses qui ont fonctionné ou non. Ils vous permettent également de voir de nouveaux développements dans la production et la gestion des pâturages, et vous donnent la chance de voir des idées mises en œuvre dans des fermes ou des ranchs comme le vôtre avant de dépenser de l'argent et du temps à faire quelque chose.
Pour organiser une promenade dans les pâturages, vous avez besoin de quatre choses :des personnes intéressées à participer, un sujet à discuter, un pâturage qui correspond au sujet et un moment qui convient à toutes les personnes impliquées. Voici comment commencer :
Où sont les gens ?
Vous connaissez probablement déjà les organisations locales disponibles pour aider les agriculteurs et les éleveurs. Ces agences sont également d'excellents endroits pour commencer à organiser un groupe de personnes intéressées par les promenades dans les pâturages. Vérifiez auprès de votre service local de conservation des ressources naturelles, du district de conservation ou du personnel de vulgarisation coopérative pour leur faire savoir que vous êtes intéressé par une promenade dans les pâturages et que vous recherchez des personnes partageant les mêmes idées. Ou voyez s'il y a une Grange dans votre région. Fondée en 1867 dans le but d'améliorer l'agriculture et la vie des agriculteurs, Granges est peut-être la première « pasture walkers » aux États-Unis. Chacune de ces agences peut vous aider à établir des liens et peut également vous aider à organiser vos promenades dans les pâturages.
De quoi devriez-vous parler ?
Une fois que vous avez un groupe de personnes intéressées, votre prochaine étape consiste à choisir des sujets pour vos promenades dans les pâturages. Vous pouvez organiser une réunion, passer du temps à parler au téléphone ou même envoyer des e-mails dans les deux sens. Si c'était moi, je commencerais peut-être par me réunir autour d'un déjeuner ou d'un dîner pour discuter de ce qui se passe et des défis auxquels nous sommes confrontés en tant qu'individus. Ceux-ci deviennent vos sujets potentiels pour votre promenade dans les pâturages. N'oubliez pas d'inclure vos contacts des agences ci-dessus dans ces discussions. Sur la base de leur travail dans la communauté, ils ont une bonne idée de ce qui pourrait être des problèmes utiles à couvrir.
Les sujets relatifs aux promenades dans les pâturages peuvent inclure des éléments tels que :
- Systèmes d'abreuvement pour différentes pratiques de pâturage ou types d'animaux
- Techniques d'escrime
- Gestion d'un élevage diversifié
- Résultats des stratégies de gestion du pâturage
- Utiliser différents fourrages ou cultures de couverture
- Stocker des fourrages pour le pâturage d'hiver
- Résidus de récolte après l'été
- Techniques de mesure des fourrages
Vous n'avez pas non plus à faire un sujet différent à chaque promenade au pâturage. Parfois, vous pouvez aborder le même sujet sous un angle différent dans une ferme ou un ranch différent.
Choisissez un pâturage et quelques intervenants
En parlant de qui fait quoi dans leurs fermes et ranchs, vous pouvez choisir un endroit que les autres éleveurs peuvent visiter pour voir la solution d'une personne à un problème particulier. L'agriculteur hôte peut assumer autant de tâches de planification qu'il se sent à l'aise, mais son devoir principal est de décrire ce qu'il fait ou la solution qu'il a trouvée. Il n'est pas nécessaire que ce soit une solution d'expert, et l'agriculteur/éleveur peut même avoir des questions sur l'adéquation de la solution. Ce que vous voulez vraiment, c'est un endroit pour commencer une conversation. C'est l'occasion d'utiliser la théorie "Deux têtes (ou plus) valent mieux qu'une".
C'est un autre moment idéal pour vérifier avec les gens de votre agence. Puisqu'ils sont souvent impliqués dans la rédaction de subventions et l'assistance aux producteurs, ils ont une bonne maîtrise des innovations dans votre région. Ils pourraient également avoir des suggestions de conférenciers que vous pourriez inviter à ajouter plus d'informations à la discussion. Par exemple :
- Si vous allez parler de problèmes de mauvaises herbes ou de fourrages, assurez-vous d'avoir quelqu'un qui peut identifier les plantes dans les pâturages ;
- Vous parlez d'escrime ? Invitez quelqu'un de votre magasin de fournitures d'escrime local pour discuter avec vous de la résolution de problèmes sur le terrain ;
- Vous envisagez différentes stratégies de pâturage ou essayez de comprendre comment vous assurer d'avoir suffisamment de fourrage pour votre troupeau ? Demandez à l'une de vos agences si elle peut envoyer quelqu'un avec une expertise dans ces domaines; Ils sont là pour vous aider, et ravis de le faire.
Définissez un ordre du jour
Avant que les gens ne décident de venir à une promenade dans un pâturage, ou à tout autre atelier ou réunion d'ailleurs, ce qu'ils veulent savoir (à peu près dans cet ordre), c'est quand ça commence, quand ça se termine, y aura-t-il de la nourriture, qui d'autre viendra , puis ce qu'ils pourraient apprendre pendant leur séjour. Assurez-vous donc d'inclure toutes ces informations dans tout avis que vous envoyez au sujet de votre promenade dans les pâturages.
La plupart d'entre nous pensons que si les gens viennent, nous devrions nous embrouiller autant que possible pour que cela en vaille la peine. Ne faites pas ça. La partie la plus importante de tout cet événement est de passer du temps sans présentations afin que les gens puissent simplement discuter. Certaines personnes prennent un certain temps pour s'échauffer dans la foule, et s'il y a trop peu de pauses, elles ne se sentiront peut-être jamais assez à l'aise pour partager cette pépite d'informations dont elles disposent. Prévoyez suffisamment de temps pour simplement marcher dans le pâturage, donner des coups de pied dans les mottes, glisser un brin d'herbe dans votre bouche et vous appuyer sur des poteaux de clôture pour regarder ce qui s'y trouve.
Envoyer des invitations
C'est un autre moment idéal pour coordonner avec vos agences locales. Ils peuvent aider à faire passer le mot par la poste, par courriel et par les médias. Si votre communauté est avertie du Web, vous pouvez publier sur Facebook ou tweeter à ce sujet. Quelqu'un qui lit ceci pourrait comprendre de quoi il s'agit. Vous pouvez également afficher des dépliants dans des endroits que vos compagnons de marche peuvent fréquenter, comme le marchand d'aliments pour animaux local ou d'autres magasins. Un avis dans un journal local peut valoir la peine. Sur les invitations, définissez les heures de début et de fin pour donner aux gens une idée de la durée de leur journée à allouer à cela. Les bons moments de la journée sont généralement en plein milieu (10-1 ou 11-2), ou en été, une promenade dans les pâturages au crépuscule est amusante, allant peut-être de 6 à 8.
Apportez des outils
Voici quelques éléments utiles lors d'une promenade dans les pâturages :
- Une sonde ou une petite pelle pour vérifier le sol
- Guides de terrain des plantes
- Outils de mesure pour mesurer la taille du paddock.
- Tous les outils dont vous pourriez avoir besoin pour faire des démonstrations spécifiques et planifiées comme celles pour les mesures de production de fourrage illustrées dans l'image.
- Des blocs-notes, du papier et des stylos/crayons pour que les gens puissent prendre des notes s'ils le souhaitent pendant qu'ils se promènent. Ou pas… Parfois, c'est juste agréable de se promener dans un pâturage et de tout profiter.
Assurez-vous d'avoir quelque chose avec quoi prendre des photos, que ce soit votre téléphone ou un appareil photo. Vous pouvez l'utiliser pour identifier une plante particulièrement intéressante que personne ne peut vraiment nommer. Ou vous pouvez documenter quelque chose d'intéressant, comme un système d'arrosage ou un agencement de portail innovant. Vous voudrez peut-être également obtenir quelques photos de l'événement pour une utilisation future. Pour ce faire, vous devrez peut-être obtenir des autorisations photo pour les personnes sur les photos. Vous pouvez le faire dans le cadre de votre feuille de connexion, si vous demandez aux gens de lire une petite notification en haut de la feuille, puis de signer leur nom (ainsi que de les écrire) pour indiquer qu'ils sont d'accord avec l'utilisation de leurs beaux visages .
La nourriture rend les gens heureux
Qu'il s'agisse de collations, d'un déjeuner ou même d'un dîner, rien de tel que de partager de la nourriture avec d'autres pour faire avancer la conversation. Vous savez ce que les gens de votre communauté aiment manger et vous savez ce qu'ils considèrent comme une gâterie spéciale. Alors donnez-leur. Lorsque Troy Bishopp, le Grass Whisperer, organise une promenade dans les pâturages, vous pouvez être sûr qu'il y aura du bœuf nourri à l'herbe et des glaces gastronomiques. Parce que je suis généralement très occupé, j'apporte du poulet frit et toutes les garnitures et un dessert amusant de l'épicerie. Pour une promenade dans les pâturages, j'ai même installé des chaises et une bâche d'ombrage.
Comment couvrez-vous le coût de la nourriture pour une promenade en pâturage? Vous pouvez vous coordonner avec vos agences pour parrainer la nourriture. Parfois, ils ont de petits budgets pour ce genre d'événements. Si votre groupe le souhaite, vous pouvez organiser un repas-partage. Vous pouvez également demander aux participants de payer des frais nominaux. La recherche a montré que lorsqu'une personne paie ne serait-ce qu'une petite somme pour assister à un atelier, elle est plus susceptible d'utiliser les informations apprises.
Logistique sur site
Si vous savez que c'est quelque chose que vous allez faire plus d'une fois, vous voudrez peut-être faire preuve de créativité et fabriquer ou acheter des panneaux de type sandwich pour diriger les gens vers le site. Une fois que les gens arrivent, il est bon qu'ils sachent où se garer, alors ayez un panneau ou quelqu'un de disponible pour indiquer notre parking. Si vous n'êtes pas l'agriculteur ou l'éleveur hôte, c'est une bonne idée de vérifier avec lui pour vous assurer que vous ne bloquez pas les ramassages ou les livraisons ou que vous ne gênez généralement pas.
Occupez-vous du « ménage » dès que tout le monde est arrivé. Faites-leur savoir où se trouvent les toilettes et où ils peuvent mettre leurs déchets. Ces petites choses réduisent le stress de vos visiteurs qui pourraient se trouver dans un nouvel endroit. Ensuite, laissez tout le monde se présenter afin qu'ils puissent commencer à développer ces relations qui permettront un bon partage d'idées. Certaines personnes aiment que tout le monde forme un grand cercle et (non, ne chante pas !) Dites qui ils sont et ce qu'ils cultivent avant de commencer. Cela fonctionne plutôt bien si la dernière personne qui fait l'intro est l'agriculteur hôte ou le conférencier. Faites circuler une feuille d'inscription afin que vous puissiez obtenir les noms, numéros de téléphone et e-mails de tout le monde. Ensuite, lorsque quelqu'un appelle plus tard pour dire :« Hé, j'ai besoin de joindre telle ou telle chose », vous pouvez poursuivre le partage d'idées plus facilement. Enfin et surtout, décrivez l'ordre du jour.
Profitez !
Il n'y a rien que j'aime plus qu'une promenade dans les pâturages. Habituellement, lorsque nous sommes à l'extérieur, nous courons d'une corvée à l'autre. Mais une promenade dans un pâturage est un moment pour ralentir et vraiment regarder et apprécier la nature et les autres. Les scientifiques ont découvert que chaque fois que vous faites quelque chose d'agréable, votre niveau de dopamine augmente et, par conséquent, vous proposez certaines de vos idées les plus créatives. Alors creusez dans la terre, jouez avec le fourrage, surveillez les vaches (chèvres, moutons, poules), racontez des blagues, riez et soyez créatif. Vous le méritez !
