Au cours de l'automne et de l'hiver, nous allons vous aider à réfléchir à l'heure à laquelle vous broutez pour gérer les mauvaises herbes ou les plantes dont vous aimeriez moins. Voici donc le premier de la série.
Le chardon jaune est arrivé en Californie vers 1849 dans un chargement de graines de luzerne cultivées au Chili (appelées trèfle chilien à l'époque). Une carte de 2002 l'a montré sur 14 millions d'acres en Californie, ce qui en fait la mauvaise herbe la plus répandue de l'État. Mais cela ne s'est pas arrêté là. Il a continué à se répandre à travers les États-Unis.
Avec ses longues épines de 2 pouces, vous pourriez penser que ce n'est pas une plante que le bétail brouterait. Mais des études ont montré que les bovins, les chèvres et les moutons peuvent et vont brouter le chardon jaune et, comme l'a démontré un groupe de chercheurs de l'Université de Californie à Davis, lorsque nous chronométrons leur pâturage de manière appropriée, ils peuvent en fait aider à le contrôler. Voici ce que montrent les résultats de leurs trois années d'essais de pâturage avec des vaches, des chèvres et des moutons.
Ne grignotez pas trop tôt
Le broutage répété de l'herbe jaune au stade de la rosette (de mars à mai en Californie) a produit plus d'herbe jaune. En réponse au pâturage, il a produit encore plus de fleurs. Pendant ce temps, d'autres plantes du pâturage ont été trop broutées et ne se sont donc pas rétablies. Cela laissait encore plus d'espace et d'eau pour que le chardon jaune se répande. Les chercheurs ont noté que « même dans des conditions de sécheresse, le chardonneret jaune a une formidable capacité à repousser, dépassant de loin les autres espèces associées. Cette résilience est en partie due à sa racine pivotante profonde, et c'est une raison importante pour laquelle le chardonneret jaune est si abondant sur les parcours pâturés en hiver et au printemps. »
Temps de pâturage pour protéger les plantes préférées
Le meilleur moment pour faire paître le chardon jaune est dans sa phase de montaison et pré-épineuse. Tout d'abord, le charançon est moins en mesure de récupérer à mesure que les températures estivales se réchauffent et que l'humidité du sol diminue. Deuxièmement, les animaux choisiront le starthistle à ce moment car il est encore vert et en croissance tandis que d'autres végétaux ont déjà mûri et séché. Parce que le pâturage répété exerce plus de stress sur la plante, les chercheurs ont même fait passer le bétail trois ou quatre fois au cours de cette période sans nuire aux fourrages préférés. Ces plantes, ayant terminé leur cycle de vie, ont simplement laissé tomber leurs graines et laissé des résidus à la surface du sol.
Le pâturage à ce stade a réduit la taille de la canopée, la production de capitules et de graines, et a diminué la densité des charançons. Le nombre de fois qu'un pâturage était pâturé dépendait des précipitations de fin de saison et des niveaux d'humidité du sol. Des niveaux plus élevés des deux signifiaient plus de répétitions de pâturage. Pendant ce temps, ils n'ont trouvé aucune différence selon que ce sont des bovins, des moutons ou des chèvres qui paissent. La seule fois où les chèvres semblaient mieux faire leur travail, c'était lorsque la plante était dans sa phase épineuse. À ce stade, les moutons et les vaches mangeaient moins de la plante. Si vous êtes un gestionnaire de terres intéressé à amener du bétail pour faire paître le charançon jaune, les chercheurs vous ont suggéré de choisir le type d'animal en fonction de la disponibilité, de la taille de l'infestation et d'autres facteurs liés au site.
La tonte en tant qu'outil de gestion
La tonte peut également contrôler le starchard jaune en fonction des résultats des tests des chercheurs. Ils ont trouvé que c'était plus efficace au début de la floraison et ont suivi avec une deuxième tonte lorsque la repousse a refleuri. Comme pour le pâturage, cette tonte tardive a permis à d'autres plantes de pâturage de produire des graines pour la repousse de la saison suivante, ce qui leur a donné un avantage concurrentiel sur le charançon.
Le pâturage n'éliminera pas le Starchard jaune
Les caractéristiques compétitives de l'histère jaune (grande production de graines, germination et développement rapides des semis et repousse rapide après pâturage ou fauchage) nous empêcheront de l'éliminer dans les endroits où il a de grandes populations. Pourtant, avec 8 à 14 % de protéines, cela pourrait faire un bon fourrage. Il vaut donc la peine de pratiquer un pâturage qui en profite comme fourrage tout en protégeant et en favorisant le reste de vos plantes de pâturage.
AVERTISSEMENT
La centaurée jaune et la centaurée de Russie provoquent toutes deux une maladie de la mastication chez les chevaux.
La bonne nouvelle est que les chevaux doivent manger beaucoup de ces plantes avant d'être empoisonnés. Pour la centaurée de Russie, elle doit consommer 59 à 71 % de son poids corporel pendant 28 à 35 jours pour produire la maladie, ou 86 à 200 % pour la centaurée jaune. La mauvaise nouvelle est que la toxine s'accumule avec le temps.
Les signes d'empoisonnement comprennent l'incapacité d'avaler, la somnolence, l'incapacité de manger et de boire, des mouvements fréquents de bâillement et de mastication sans rien dans la bouche, d'agir comme si quelque chose était pris dans la gorge, de mâcher de la nourriture et de la recracher.
Il n'existe aucun traitement et une fois les symptômes apparents, les animaux affectés mourront.
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