Diviser la zone de pâturage de votre cheval en plusieurs petits paddocks est l'un des meilleurs moyens de rendre le pâturage plus productif. Les petits enclos peuvent également contribuer à une meilleure gestion du fumier et au contrôle des mauvaises herbes. Lorsqu'un cheval trouve une zone dans le pâturage qui a le type de fourrage qu'il préfère, il continue généralement à brouter cette zone et ignore le reste du pâturage.
En raison du pâturage continu, les espèces / zones préférées deviennent faibles et ne peuvent pas rivaliser avec des plantes moins désirables telles que les mauvaises herbes. Permettre des périodes de repos appropriées (environ 30 jours pour chaque 1-2 semaines de pâturage) peut aider à réduire le surpâturage et le stress sur les plantes de pâturage souhaitables.
Il est courant pour un cheval de choisir une zone du pâturage pour déféquer et non paître. Diviser le pâturage en deux enclos plus petits ou plus peut aider à éliminer ce problème. Au lieu d'une ou deux grandes zones de chute, vous en avez plusieurs plus petites. Les petits tas de fumier sèchent et se désagrègent plus rapidement, ce qui réduit le nombre de mouches et les odeurs. Le fait de traîner le paddock aide à briser les tas, assèche le fumier et distribue les nutriments au pâturage.
La tonte aide à égaliser la zone de pâturage, maintient la croissance végétative et aide à contrôler les mauvaises herbes. Tondre les pâturages à une hauteur de 4 pouces trois à quatre fois par an maintiendra les graminées à un stade végétatif, un stade de croissance plus désirable et agréable au goût. Assurez-vous de tondre les mauvaises herbes à ou avant la floraison pour éviter que de nouvelles graines ne pénètrent dans le sol. Appliquer les herbicides de manière sélective et prudente, et seulement si nécessaire. L'application d'herbicides au printemps ou en été aidera à contrôler les mauvaises herbes annuelles et bisannuelles, cependant, une tonte fréquente (3 à 4 fois par an) contrôlera la plupart des mauvaises herbes annuelles.
Pour un contrôle efficace des mauvaises herbes vivaces, continuez à tondre tout au long de la saison de croissance pour empêcher la formation de nouvelles graines et maintenir les plantes au stade végétatif. Appliquez les herbicides au début de l'automne (vers le 1er septembre) pour un contrôle optimal des vivaces.
Enfin, prélevez un échantillon de sol pour déterminer si votre pâturage a besoin d'engrais supplémentaire. Si c'est le cas, divisez l'engrais en trois et appliquez l'engrais pendant les grandes vacances d'été (Memorial Day, le 4 juillet et la fête du Travail).
Le repos de votre pâturage, le pâturage en rotation, la tonte, le traînage et la fertilisation aideront à augmenter la productivité. N'oubliez pas d'introduire les chevaux au pâturage lentement sur plusieurs semaines et de limiter le pâturage pour les chevaux faciles à garder ou les chevaux en surpoids.
