Cet article nous vient d'Aaron L. Berger, éducateur en vulgarisation, et Rick N. Funston, spécialiste de la physiologie de la reproduction bovine, tous deux de l'Université du Nebraska Extension.
Au cours des dernières décennies, le développement post-sevrage des génisses de remplacement s'est concentré sur l'alimentation des génisses pour atteindre un poids corporel cible de 60 à 65 pour cent du poids adulte à la reproduction pour atteindre des taux de gestation acceptables (85 à 95 pour cent) dans une saison de reproduction qui varie de 45 à 70 jours. Ce système de développement était basé sur des recherches historiques qui indiquaient que les génisses saillies à environ 14 mois devaient atteindre ce poids cible pour obtenir des taux de gestation acceptables.
Dans un effort pour réduire les coûts, des recherches récentes se sont concentrées sur la comparaison des systèmes de développement de génisses de remplacement traditionnels et plus intensifs aux systèmes utiliser des ressources alimentaires moins coûteuses pour développer des génisses à des poids corporels cibles plus légers à l'élevage (c. La recherche a démontré que les génisses de remplacement développées pour réduire les poids cibles - mais sur un plan de nutrition positif avant la saison de reproduction grâce au vêlage - peuvent avoir des taux de gestation et une longévité acceptables.
Ces systèmes à faibles intrants permettent aux producteurs de développer des génisses de remplacement à moindre coût sans sacrifier les performances de reproduction. Cette publication explique pourquoi les poids cibles recommandés pour les génisses de remplacement ont changé et les principaux aspects des systèmes de développement de génisses de remplacement à faibles intrants réussis.
Pourquoi les recommandations concernant le poids corporel cible des génisses à la reproduction ont-elles changé ?
Sélection génétique
La plupart des recherches recommandant que les génisses atteignent un poids cible de 60 à 65 % du poids adulte par élevage ont été menées de la fin des années 1960 aux années 1980. Depuis lors, la composition génétique du vacher américain a considérablement changé. L'âge de la puberté ne semble pas limiter les programmes de développement des génisses comme il le faisait par le passé. Les génisses atteignent la puberté à un âge plus jeune et à un pourcentage inférieur de leur poids à maturité qu'auparavant.
Les recherches contribuant à cette publication ont été menées à l'aide de la génétique britannique et continentale actuelle aux États-Unis. Les tendances génétiques suivantes ont été réalisées par des changements de gestion généralisés et l'utilisation des différences de descendance attendues (EPD) dans la sélection d'une variété de caractères, y compris la circonférence scrotale et le poids d'un an :
Diminution de l'âge au vêlage .
Les changements fondamentaux apportés à l'industrie bovine aux États-Unis incluent la pratique de gestion désormais courante selon laquelle les génisses sont accouplées à l'âge d'un an et vêlent pour la première fois à l'âge de 2 ans, plutôt qu'à l'âge de 3 ans. Au fil du temps, cette pratique a indirectement sélectionné pour les génisses qui atteignent la puberté à un âge plus précoce un pourcentage inférieur de poids à maturité.
Augmentation de la circonférence du scrotum chez les taureaux .
La circonférence scrotale moyenne d'un an pour la plupart des races a considérablement augmenté depuis les années 1980. La circonférence scrotale des taureaux est modérément corrélée à l'âge à la puberté des génisses. À mesure que la taille moyenne du scrotum augmente, l'âge de la génisse à la puberté diminue. La sélection de taureaux d'un an pour une plus grande taille de scrotum peut avoir indirectement entraîné une diminution de l'âge moyen des génisses atteignant la puberté.
Augmentation du poids des vaches matures. Les principales races bovines américaines ont été sélectionnées pour des poids d'un an plus importants, ce qui donne des vaches matures plus lourdes. Cependant, l'augmentation de la taille des vaches matures n'a pas fait en sorte que les génisses retardent la puberté à des poids plus élevés. Par conséquent, les génisses atteignent la puberté à un pourcentage de poids mature plus faible que par le passé, lorsque le poids des vaches matures était inférieur.
Meilleure compréhension de la physiologie du développement des génisses
Moment du gain de poids corporel.
Le moment où le gain de poids corporel se produit dans le développement des génisses de remplacement peut réduire les coûts de développement. Les génisses développées à 50 à 57 pour cent du poids adulte à la saillie peuvent encore atteindre des taux de gestation acceptables (80 à 95 pour cent pendant une saison de reproduction allant de 45 à 70 jours) si la période de gain de poids plus lent est suivie d'un bilan énergétique positif avant et tout au long de la saison de reproduction.
Les génisses développées sur des résidus de culture ou sur un parcours naturel à de faibles taux de gain ont démontré un gain compensatoire au printemps lorsqu'elles sont placées sur un fourrage de meilleure qualité. Lorsque ce taux de gain compensatoire/plus élevé coïncide avec la reproduction, soit A.I. ou un service naturel, il semble être bénéfique pour la conception et le maintien de la grossesse.
Ces résultats de recherche contrastent avec les résultats de génisses développées dans un parc sec avec des taux de gain modérés à élevés pendant l'hiver. Lorsqu'elles sont mises au fourrage avant ou pendant la saison de reproduction, les génisses auparavant à un niveau de gain modéré à élevé connaissent souvent un gain de poids minimal, ou dans certains cas, une perte de poids, pendant plusieurs jours tout en s'adaptant à cette nouvelle ressource fourragère. Ce changement nutritionnel neutre ou négatif se produisant autour de la reproduction peut affecter négativement les taux de conception et/ou le maintien de la grossesse.
Un niveau approprié de nutrition immédiatement avant la saillie et se poursuivant jusqu'au vêlage subséquent est nécessaire pour que les génisses développées à faible apport d'intrants obtiennent un gain compensatoire et atteignent une taille et une condition physique suffisantes. Cela leur permet de vêler et de se reproduire avec succès. Fournir une nutrition adéquate pendant cette phase a montré que les taux de reproduction à l'âge de 2 ans étaient égaux ou supérieurs à ceux des génisses qui recevaient plus d'énergie pendant le développement et représentaient un pourcentage plus élevé du poids corporel mature à la reproduction. La condition physique au vêlage doit être de 5 ou plus.
De nombreux producteurs utilisant un système de développement de génisses de remplacement à faible apport d'intrants conservent toutes les femelles de remplacement potentielles et les exposent pendant une courte saison de reproduction (45 jours ou moins). N'oubliez pas qu'à mesure que la saison de reproduction est raccourcie, moins de génisses tomberont probablement gestantes. Conserver plus de génisses que nécessaire pour les remplacements afin de déterminer comment les génisses répondront à un système de développement à faible apport. Les génisses non gestantes élevées dans un système de développement à faibles intrants peuvent être une denrée rentable car elles peuvent être commercialisées comme engraisseurs.
Supplémentation en protéines.
Les génisses développées sur un fourrage de mauvaise qualité nécessitent souvent une supplémentation en protéines pour utiliser plus efficacement cette ressource alimentaire et répondre aux besoins nutritionnels. Évitez de donner un excès de protéines lorsque l'énergie est limitée, car cela peut affecter négativement la reproduction si cela se produit immédiatement avant ou pendant la saison de reproduction.
Utilisation des ionophores .
Le monensin (Rumensin®) et le lasalocide (Bovatec®) sont des ionophores homologués pour les génisses en croissance. Les ionophores affectent la population microbienne, augmentant l'efficacité de la digestion du fourrage. La recherche a montré que l'un ou l'autre de ces composés dans les régimes alimentaires des génisses de remplacement peut réduire l'âge à la puberté et augmenter les taux de conception. De plus, les ionophores peuvent augmenter les gains quotidiens de 0,1 à 0,2 lb/jour selon la qualité de l'alimentation.
Effet négatif possible des génisses surconditionnées sur la fertilité future
Les génisses développées dans un système intensif d'aliments à haute énergie peuvent souvent être nourries à un score d'état corporel de 7 ou plus lors de la première saillie. Les génisses surconditionnées lors de leur première saillie peuvent perpétuer le besoin d'un niveau de graisse corporelle plus élevé (nécessitant plus de ressources alimentaires) pour se reproduire à l'âge de 2 et 3 ans. Les génisses d'un an avec un score d'état corporel de 5 à leur première saillie sont plus susceptibles d'être fertiles et de concevoir avec un score d'état corporel similaire à celui des génisses de 2 et 3 ans. La suralimentation des génisses avant la saillie augmente les coûts de développement des génisses et peut avoir un effet néfaste sur la longévité des génisses.
Apprendre à être une vache
Les génisses de remplacement se sont développées sur des fourrages (souvent de mauvaise qualité) qu'elles consommeront car les vaches sont souvent mieux adaptées à leur environnement que les génisses dans les systèmes de développement intensif. Le pâturage est un comportement appris, ce qui suggère que les génisses développées sur des fourrages pâturés peuvent acquérir plus d'expérience de consommation de fourrage, leur permettant de mieux utiliser ces mêmes ressources alimentaires que les vaches. Les génisses au développement intensif semblent passer par une phase d'apprentissage et d'adaptation lorsqu'elles sont introduites dans les fourrages. Cela peut coïncider avec un moment où elles sont déjà confrontées à des problèmes nutritionnels alors que des génisses d'un an en croissance sont accouplées pour leurs premiers veaux.
Stratégies de supplémentation pour la reproduction estivale des génisses
Les recherches actuelles valident l'importance de la nutrition avant et pendant la saison de reproduction pour atteindre des taux de gestation acceptables pour les génisses développées dans un système à faibles intrants. De nombreux producteurs de vaches-veaux sont passés à des vêlages plus tardifs au printemps pour réduire la main-d'œuvre, accroître la flexibilité dans la commercialisation des veaux et réduire les coûts des aliments récoltés.
Ce passage à un vêlage printanier plus tardif a entraîné la saillie des génisses du milieu à la fin de l'été dans les pâturages et les parcours où la qualité du fourrage diminue souvent. Ces génisses, bien que de taille et d'âge adéquats pour la reproduction, ont souvent des taux de gestation réduits. Une étude récente a démontré que la supplémentation des génisses au cours d'une saison de reproduction à la fin de l'été avec un supplément de protéines (1 lb/hd/jour d'un cube de protéines brutes à 30 % contenant du Rumensin®) sur le parcours naturel a entraîné des taux de gestation de 20 à 25 % plus élevés que les génisses ne recevant pas le supplément. Lorsque la reproduction a lieu alors que la qualité du fourrage diminue, la supplémentation en protéines avant et pendant la saison de reproduction peut être importante pour le succès du système de développement des génisses.
Résumé
Les systèmes de développement ciblant les génisses de 12 à 14 mois à 50 à 57 % de leur poids adulte au moment de la saillie peuvent entraîner des taux de gestation acceptables. Ces systèmes doivent employer une nutrition adéquate avant et pendant la saison de reproduction. Ces génisses doivent faire l'expérience d'un gain compensatoire de la reproduction au vêlage pour assurer une taille et une condition physique adéquates pour vêler et se reproduire avec succès.
Les systèmes de développement utilisant des fourrages de moindre qualité permettent de développer les génisses à moindre coût que les systèmes de développement intensifs. Lors du passage à un système à faible apport, conservez initialement plus de génisses de remplacement que nécessaire. Cela aidera à déterminer comment la génétique du troupeau réagira à un environnement nutritionnel réduit pendant le développement.
Références
Endecott, R.L., R.N. Funston, J.T. Mulliniks et A.J. Roberts. 2013. Implications des systèmes de développement des génisses de boucherie et productivité à vie. J. Anim. Sci. 91 :1329-1335.
Funston, R.N., J.L. Martin, D.M. Larson et A.J. Roberts. 2012. Aspects nutritionnels du développement des génisses de remplacement. J. Anim. Sci. 90 :1166–1171.
Cette publication a été révisée par des pairs.
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