K est pour le chou-rave - une sœur du chou. Cultiver du chou-rave signifie cultiver une friandise de jardin croustillante, croquante et crucifère. La forme de ce légume ressemble au Spoutnik russe d'origine, un des premiers vaisseaux spatiaux. Pas étonnant qu'Edward C. Smith, dans sa Bible du jardinier végétal , dit:"L'habitude de croissance unique du chou-rave fait ressembler le jardin à un site d'atterrissage sur la lune." Parfois appelé navet aérien, la tige du chou-rave, plutôt que la racine, est enflée et les feuilles se fixent directement au sommet de la tige bulbeuse comme des rayons. Les jardiniers peu familiers avec ce légume se demandent souvent quel bout est en haut et quel bout manger.
Ce curieux membre de la Brassica Le genre et la famille des Brassicaceae (ou Cruciferae) remontent à 1554 en Italie, selon l'historien des plantes comestibles E. Lewis Sturtevant. Son nom est une combinaison des mots allemands pour chou et navet. Malgré sa longue histoire, le chou-rave n'a jamais vraiment fait son chemin aux États-Unis. En revanche, les Européens du Nord apprécient depuis longtemps ce légume. Le chou-rave est populaire au Japon, en Chine et en Asie du Sud-Est.
Variations sur un thème
Le chou-rave est joli en violet, mais la plupart du chou-rave cultivé aux États-Unis est vert avec un intérieur blanc. Renee Shepherd, propriétaire de Renee's Garden Seeds à Felton, en Californie, vend des variétés de Kolibri violet et de Kongo vert sous forme de mélange "Crispy Colors Duo". Elle plante les deux en mosaïque dans son jardin et se tient en retrait pour apprécier les réactions des visiteurs. Elle pense que le chou-rave est idéal pour les jardins d'enfants en raison de sa forme unique de soucoupe volante, de son superbe motif de couleurs et de son goût merveilleux lorsqu'il est pelé et mangé frais. "C'est amusant d'interplanter un lit de chou-rave vert avec une variété violette disposée sous la forme du prénom d'un enfant", explique Shepherd.
L'été dernier, nous avons cultivé Kossak, une variété qui a atteint une grande taille sans devenir ligneuse. Selon Steve Bellavia, chercheur sur les légumes chez Johnny's Seeds à Winslow, Maine, Kossack a été élevé pour le stockage. Bellavia a mis plusieurs bulbes de Kossack sur une étagère de sa cave à racines cet automne. "Ils dureront longtemps si vous avez des conditions fraîches et très humides", dit-il. "J'ai un vieux sol en terre battue dans ma cave, donc les températures sont fraîches et l'humidité est élevée. Dans le réfrigérateur, ils iraient bien aussi. »
Le jardinier et photographe de jardin de l'Iowa, David Cavagnaro, stocke également le chou-rave dans une cave à racines, dans des plateaux de terre peu profonds.
Bellavia privilégie Winner, une variété de mi-saison qui est prête à être récoltée en 45 jours et tient bien dans le champ sans se fendre, pour une consommation fraîche. "Eder poussera plus vite et Korridor a des graines biologiques, mais Winner a meilleur goût", dit-il.
Josh Kirschenbaum, horticulteur chez Territorial Seeds à Cottage Grove, Oregon, considère le chou-rave comme "l'un des légumes les moins appréciés", bien qu'il l'adore. Il dit que sa variété préférée est Superschemltz, une introduction suisse qui produit des bulbes juteux de 8 à 10 pouces et un système racinaire extra large qui recherche l'eau.
Le propriétaire de Territorial Seeds, Tom Johns, a dit un jour à propos de Superschmeltz :"C'est tellement gros qu'il faut presque y mettre une hache !" Lors de leurs essais hivernaux, Superschmeltz a également eu tendance à mieux résister aux températures difficiles.
Culture du chou-rave
Le chou-rave aime les sols riches, le temps frais, beaucoup d'eau et un espacement approprié, et c'est l'un des rares légumes qui tolère une ombre légère. Puisqu'il s'agit d'une alimentation lourde, Shepherd travaille beaucoup de fumier ou de compost bien vieilli dans le lit avant de planter du chou-rave, et elle se nourrit toutes les trois semaines environ avec un engrais liquide équilibré, du thé de compost ou une émulsion de poisson et une solution de varech.
Un candidat idéal pour les climats nordiques, ce légume pousse mieux à des températures comprises entre 65 et 77 degrés Fahrenheit. Kirschenbaum et Shepherd commencent leur chou-rave à l'intérieur cinq à six semaines avant la dernière date de gel. "Je trouve que les transplants sains et robustes sont mieux à même de survivre aux limaces ou aux escargots qui se cachent et aux intempéries inattendues", déclare Shepherd. Kirschenbaum dit que le chou-rave à semis direct peut monter à grain lorsqu'il est soumis à des variations importantes de température et d'humidité.
Espacez les semis de chou-rave de 6 à 8 pouces lorsque vous les placez dans le jardin. Le chou-rave bondé ne développera pas la tige gonflée distinctive. Les plantes poussent rapidement, certaines variétés étant prêtes à être récoltées en 38 à 40 jours. Pour le meilleur goût, choisissez le chou-rave, à l'exception des grandes variétés comme le Kossak et le Superschmeltz, lorsqu'elles ont la taille d'une balle de tennis.
Les jardiniers du Sud devraient envisager de cultiver le chou-rave comme culture d'automne, suggère Bellavia. Plantez les semis à la fin de l'été et laissez-les en terre jusqu'en novembre ou décembre. Il pense que la qualité est meilleure parce que les plantes ont des températures constamment fraîches mais pas trop de gel. L'automne est le moment préféré de Kirschenbaum pour planter du chou-rave "parce que la saveur devient tellement plus douce après quelques gelées".
La gestion des nuisibles simplifiée
Comme ses frères et sœurs de la famille des choux, le chou-rave est sensible aux ravageurs comme les vers du chou, les mouches des racines et les altises. Nous protégeons nos semis de chou-rave des asticots des racines avec des minitunnels jusqu'à ce qu'ils soient assez gros pour se débrouiller seuls, et nous pulvérisons parfois du Bt (Bacillus thuringiensis ) pour lutter contre les vers du chou. Kirschenbaum souligne l'importance d'un contrôle précoce des altises et recommande soit un savon insecticide, soit un pyrèthre. Territorial Seeds vend un collier de chou, un anneau en papier incrusté d'un produit en cuivre pour empêcher les papillons de nuit de pondre leurs œufs à la base des plantes, et Shepherd utilise du Sluggo non toxique pour lutter contre les limaces et les escargots.
Valeur nutritionnelle du chou-rave
Sur le plan nutritionnel, les bulbes et les feuilles de chou-rave sont d'excellentes sources de vitamines A et C, de calcium, de potassium et de fibres, et ils sont faibles en calories, avec environ 40 calories par tasse. Et, comme toutes les cultures de choux, le chou-rave regorge de puissantes capacités anticancéreuses.
Chou-rave culinaire
La plupart des amateurs de chou-rave viennent d'Europe de l'Est, où ce légume est généralement coupé en cubes et cuit dans des soupes ou des ragoûts, écrasé avec des pommes de terre et des carottes, ou en crème ou sauté. Délicieux cru comme collation, le chou-rave a le goût d'un croisement entre un chou et une pomme. Shepherd préfère son chou-rave cru avec du houmous ou une trempette, mais elle le sert parfois cuit dans une sauce à la crème riche et saupoudré de muscade râpée ou sauté avec des tranches de carottes et des oignons verts et assaisonné de gingembre frais. Ces deux excellentes recettes de chou-rave de Renee Shepherd vous aideront à démarrer :
Recette de sauté de chou-rave
Recette de chou-rave mariné
Rapide et facile à cultiver, nutritif, délicieux et curieux aussi, le chou-rave mérite une place dans votre potager.
Variétés et sources de chou-rave
'Kolibri' :(violet)
• Graines sélectionnées de Johnny
877-564-6697
• Jardin de Renée
888-880-7228
• Territorial Seed Co.
800-626-0866
• J. W. Jung Seed Co.
800-297-3123
‘Kongo’
• Territorial Seed Co.
• Jung Seed Co.
• Le jardin de Renée
'Kosaque' :(Grand)
• Les graines sélectionnées de Johnny
• Société de semences territoriale
• Jung Seed Co.
'Superschmeltz' :(Grand, héritage)
• Territorial Seed Co.
« Gagnant »
• Les graines sélectionnées de Johnny
• Stokes Seeds
800-396-9238
