Aux États-Unis, environ un quart de tous les aliments produits sont directement consommés. Cela comprend les fruits, les légumes, le blé, le maïs, le soja, les noix, l'orge et plus encore. Une plus petite partie va aux biocarburants et à l'éthanol. Et le reste - environ les deux tiers de toutes les cultures - est destiné à l'alimentation animale.
Une grande partie de ces aliments est constituée de sous-produits que les humains ne peuvent pas ou ne veulent pas manger, mais cela fait toujours du bétail et de l'alimentation du bétail la plus grande utilisation des terres à travers le pays. Près de 41% des quelque 2,4 milliards d'acres de terres aux États-Unis sont consacrés à l'hébergement du bétail, au pâturage ou à la culture d'aliments pour l'alimentation animale. Les terres cultivées occupent environ un cinquième de toutes les terres, et même dans ce cas, une grande partie des cultures est encore détournée vers l'alimentation animale.
Cela crée des problèmes. D'une part, c'est beaucoup de terres qui pourraient être utilisées pour d'autres cultures ou des logements ou un certain nombre de projets qui ne tournent pas autour du bétail. Deuxièmement, les émissions du bétail représentent environ 11 % des émissions de gaz à effet de serre dans le pays, ainsi qu'environ 64 % des émissions d'ammoniac dans leurs déchets, ce qui entraîne l'acidification de notre environnement commun. Enfin, à moins que les producteurs ne se consacrent particulièrement à l'agriculture régénérative lorsqu'il s'agit de cultiver des aliments pour animaux, une grande partie de ces terres est en monoculture, ce qui entraîne moins de résistance aux ravageurs, plus d'érosion des sols et d'autres problèmes liés à une moindre diversité d'espèces.
Mais comme la majorité des Américains consomment régulièrement de la viande et que la quantité consommée continue d'augmenter, ces problèmes ne vont pas disparaître. Il existe de nombreux défenseurs de la réduction de la quantité de viande dans votre alimentation, et de nombreux Américains le font déjà. Mais en soi, cela ne suffit tout simplement pas.
Cependant, certaines entreprises empruntent une voie différente, ou du moins essaient de le faire. D'ici 2030, l'entreprise de nutrition et d'alimentation animale Nutreco vise à réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 30 %. Plus tôt que cela, d'ici 2025, Nutreco veut s'approvisionner en ingrédients marins auprès de pêcheries certifiées d'approvisionnement responsable. Il s'engage également à garantir que son approvisionnement en ingrédients végétaux est exempt de déforestation. Le rapport RoadMap 2025 de Nutreco présente les objectifs de l'entreprise pour les prochaines années et au-delà.
Ces objectifs sont ambitieux mais pas totalement irréalistes. Ils semblent conformes à ce que de nombreuses entreprises aspirent à réaliser au cours de la prochaine décennie. Ce qui n'est pas standard, cependant, c'est que Nutreco a reconnu les façons dont il n'a pas réussi à atteindre ses objectifs passés.
Basé aux Pays-Bas, Nutreco opère dans 37 pays à travers le monde. Ses objectifs sont de fabriquer des aliments pour animaux plus durables, en partie parce que les aliments pour animaux représentent une part si importante de l'agriculture. "Les aliments pour animaux sont probablement la plus grande source d'émissions pour la production alimentaire", déclare Jose Villalon, responsable du développement durable chez Nutreco. Ces émissions proviennent de sources de protéines telles que le poisson, la volaille, le porc et les produits laitiers, ainsi que de cultures de base telles que le maïs et le soja. Changer le monde de l'alimentation animale pourrait donc avoir un impact important sur les objectifs environnementaux d'une région.
C'est pourquoi Villalon dit que Nutreco a publié sa feuille de route et mis des chiffres distincts sur ses objectifs. Gardant à l'esprit le vieil adage "vous ne pouvez pas gérer ce que vous ne mesurez pas", Villalon explique que l'entreprise souhaitait aller au-delà des cibles souples et préciser ce qu'elle visait à faire et comment elle prévoyait d'y parvenir. Ses trois piliers se concentrent sur la santé animale et l'utilisation d'antibiotiques, la réduction des émissions et la diversité et l'inclusivité au sein de l'entreprise. Pour le deuxième pilier, qui porte sur les émissions de gaz à effet de serre, Nutreco prévoit de travailler sur les processus internes et les émissions. La troisième phase de ce pilier s'intéresse aux autres fournisseurs avec lesquels il travaille, ce qui est plus difficile à contrôler mais tout aussi important. "Nous travaillons toujours sur les systèmes à mettre en place pour demander à nos fournisseurs de nous déclarer annuellement leurs émissions, afin que nous puissions ensuite les déclarer et travailler avec eux pour les réduire", explique Villalon. "Il va falloir quelques années avant que nous ayons l'impression d'avoir les bonnes mesures et la bonne plateforme de reporting pour notre chaîne d'approvisionnement."
Lorsque Nutreco a planifié la feuille de route, Villalon a pensé à des documents similaires d'autres entreprises et il voulait apporter un changement. "Je suis vraiment fatigué de lire les rapports de développement durable de tout le monde, où tout semble si rose et réussi", déclare Villalon. "La réalité est que nous traitons beaucoup de choses qui sont importantes et qui ne peuvent être résolues par une seule entreprise en un an. Déforestation, travail des enfants, esclavage, travail, réduction des émissions. Et donc c'est devenu vraiment frustrant. Ainsi, Villalon a créé un chapitre dans le rapport de développement durable de l'entreprise partageant les ratés et les échecs de l'entreprise. « Il s'est avéré que c'était le chapitre le plus populaire de nos rapports annuels. Cela nous a ouvert les yeux, nous avons juste besoin d'être transparents."
Et ce ne sont pas seulement les examens internes ou la transparence que l'entreprise souhaite. Il ne craint pas les critiques externes, ce qui est exactement ce que le Fonds mondial pour la nature (WWF) a fait. Dans une analyse de la feuille de route de Nutreco, Katherine Devine, directrice du développement de l'analyse de rentabilisation pour le Markets Institute du WWF, a expliqué où elle voyait l'entreprise prendre des mesures positives et où elle devrait aller encore plus loin. Parmi les objectifs de Nutreco pour 2020, elle a écrit que certains d'entre eux étaient "largement impossibles à mesurer et pas assez audacieux pour répondre à son impact climatique proportionnel". À l'inverse, parmi les objectifs de 2025, Devine se dit optimiste sur le fait que l'entreprise est « passée d'objectifs de développement durable cloisonnés à leur intégration dans la stratégie et les opérations commerciales ».
Devine passe en revue chaque point de la feuille de route de Nutreco, en l'analysant du point de vue des affaires et de la durabilité. "Si nous pouvons montrer qu'il y a un impact positif sur l'entreprise, qu'il s'agisse d'une réduction des risques ou d'une rentabilité accrue, [les entreprises] sont plus susceptibles d'adapter plus rapidement les changements à grande échelle", déclare-t-elle.
« Le soja en particulier est très sensible au risque de déforestation. Et si vous avez de la déforestation dans votre chaîne d'approvisionnement… le soja peut multiplier par dix vos émissions, parfois plus », déclare Devine. Elle précise que toutes les productions de soja ne partagent pas le même niveau de risque, c'est pourquoi il est important pour les entreprises de partager d'où elles s'approvisionnent en ingrédients, il existe donc des normes mesurables.
C'est pourquoi Devine espère que d'autres entreprises suivront l'exemple de Nutreco, quels que soient leur taille ou leur produit. "Si nous ne travaillons pas avec des acteurs de tous les horizons de l'industrie alimentaire, quels que soient leurs antécédents, nous n'atteindrons pas nos objectifs de ralentir le rythme du changement climatique", déclare Devine. "Il y a beaucoup d'entreprises qui vont de l'avant, font leur propre truc. Et quelqu'un d'autre aurait pu faire la même chose et réaliser que cela ne fonctionnait pas il y a cinq ans. Nous pouvons être plus proactifs dans le partage des succès et des échecs… En tant que tierce partie plus objective, [nous avons] la capacité de rassembler des entreprises qui, autrement, ne seraient peut-être pas disposées à travailler ensemble et à partager ces apprentissages. »
Du côté de Nutreco, Villalon espère que l'examen extérieur d'organisations telles que le WWF les maintiendra sur la bonne voie. « Ils nous interpellent », dit Villalon. "Et je pense que c'est juste. Et c'est exactement ce à quoi les autres entreprises devraient être tenues... L'une des choses qui m'empêche de dormir, c'est que toutes ces entreprises ou gouvernements fixent ces objectifs très ambitieux, et je crains que nous n'allions pas faites-le et ils font juste en sorte que ces objectifs sonnent bien, sonnent audacieux. Mais si nous ne voulons pas vraiment les atteindre, nous ne faisons que donner un coup de pied à cela. Et, malheureusement, donner un coup de pied dans la rue sur le changement climatique n'est pas une option.
