L'agriculture urbaine a acquis une certaine reconnaissance au cours des deux dernières décennies, car des outils tels que l'agriculture verticale en intérieur ont rejoint des parcelles partagées plus traditionnelles et des jardins potagers dans les villes. Mais quelle est son efficacité, en termes de fourniture de nourriture pour les gens ?
Une nouvelle étude de l'Université du Sussex a mené une enquête de deux ans sur les agriculteurs urbains de Brighton et Hove, des villes balnéaires voisines d'Angleterre avec une population combinée d'environ 300 000 habitants. Au total, 34 personnes ont été interrogées sur leurs rendements, certaines utilisant des arrière-cours, d'autres des jardins communautaires, des balcons et d'autres moyens que les jardiniers urbains utilisent pour faire pousser des cultures.
En moyenne, les agriculteurs ont pu récolter environ un kilogramme de fruits et légumes par mètre carré de terre, ce qui est plutôt faible pour les petits agriculteurs, selon une étude de l'Université Rutgers. Mais cela reste à peu près comparable aux petits agriculteurs, et les chercheurs de Sussex notent que certains espaces étaient beaucoup plus productifs, jusqu'à 10 kilogrammes par mètre carré, selon les compétences, l'expérience et les choix de cultures spécifiques du jardinier amateur. Il convient également de noter que ces 34 étaient la minorité de ceux qui ont effectivement rapporté leurs découvertes ; 160 se sont inscrits à l'origine pour le faire, et il semble logique que seuls les jardiniers les plus sérieux déposent leurs rapports.
CONNEXE :Cette ferme urbaine est petite mais puissante
L'agriculture urbaine a été étudiée dans le passé, avec des résultats similaires. Les jardiniers urbains à petite échelle ont tendance à avoir des rendements étonnamment élevés, utilisent beaucoup moins de pesticides et d'engrais que les fermes commerciales et sont très efficaces dans leur utilisation des petits espaces. Mais ils sont également extrêmement inefficaces dans leur utilisation des matériaux (comme les intrants) et de la main-d'œuvre. Un jardinier amateur travaillant sur quelques plants de bette à carde pourrait obtenir de très bons résultats, mais le coût de ces plants - qui ont peut-être été achetés sous forme de semis et sont plus chers que les graines - signifie que l'efficacité globale n'est pas particulièrement élevée.
Cette nouvelle étude se concentre sur les avantages :des cultures à haut rendement et de haute qualité. Mais il y a un élément supplémentaire tout aussi intéressant ici. Les chercheurs ont également demandé aux répondants de noter les pollinisateurs qu'ils ont trouvés, et ils en ont trouvé beaucoup , quelque part autour de 2 000 pollinisateurs. Il n'est pas particulièrement probable que l'agriculture urbaine, en particulier dans les villes très denses où l'espace est extrêmement précieux, comme New York, puisse faire une brèche holistique dans la sécurité alimentaire. Mais l'aspect des pollinisateurs est fascinant et les jardins urbains pourraient fournir une bouée de sauvetage pour les pollinisateurs qui auraient autrement du mal.
