Les conditions extrêmement sèches dans certaines régions du pays obligent de nombreux éleveurs de bovins à prendre des décisions difficiles en matière d'abattage en raison du manque d'aliments disponibles pour leurs troupeaux. Lors de l'élaboration des critères d'abattage du bétail, de nombreux facteurs doivent être pris en compte.
Adele Harty, spécialiste de terrain vache-veau à l'extension de l'Université d'État du Dakota du Sud, a fourni des recommandations pour prendre des décisions d'abattage lors d'un récent webinaire SDSU Extension. "Il est important de se rappeler qu'il n'y a pas de plan d'abattage unique", a-t-elle expliqué. "Chaque producteur doit évaluer sa situation individuelle pour déterminer ses meilleures options."
Avant de prendre des décisions d'abattage, Harty a suggéré de faire l'inventaire des aliments disponibles pour déterminer où il pourrait y avoir un excédent ou une carence et évaluer comment les ressources alimentaires peuvent être allouées. S'il y a une carence, envisagez soit d'acquérir plus d'aliments, soit d'utiliser la situation comme une opportunité d'abattre une partie du troupeau et de vous concentrer sur l'amélioration des performances globales du troupeau.
"Dans les zones de sécheresse, le fourrage pâturé et non pâturé est rare", a déclaré Harty. "Il est important d'évaluer les pâturages pour déterminer la quantité de fourrage disponible et la quantité déjà pâturée." Bien que ce soit difficile pendant une année de sécheresse, évitez de surpâturer les pâturages et continuez à respecter la règle de pâturage "Prendre la moitié, laisser la moitié".
Achetez tôt
Les stocks de récoltes de foin sont également rares. Dans de nombreuses régions, les producteurs ont une quantité limitée de foin de graminées à récolter, et il peut être difficile de trouver du foin à acheter. "La pénurie d'approvisionnement entraîne des prix élevés", a rappelé Harty. "Il va être important de planifier à l'avance et d'acquérir tôt des fourrages et des aliments pour animaux."
Elle a recommandé de tester tous les aliments achetés afin de prendre les décisions les meilleures et les plus rentables pour fournir les suppléments nécessaires.
Lors de l'élaboration de critères pour prendre des décisions de réforme, évaluez quelles vaches ou traits correspondent aux objectifs à long terme de l'exploitation. "Si votre exploitation n'a pas développé de mission et de vision, prenez le temps de réfléchir à ce qui est important pour vous, votre famille, votre exploitation et la direction que vous prenez avec votre troupeau", a conseillé Harty.
"Ne prenez pas de décisions impétueuses qui changeront radicalement la direction de vos opérations, mais utilisez plutôt ce temps comme une opportunité de mettre en œuvre des changements que vous avez peut-être été plus lents à apporter auparavant", a-t-elle poursuivi.
Harty a recommandé aux producteurs de tenir compte des critères suivants lorsqu'ils prennent des décisions d'abattage :
1. Faites un test de gestation tôt et réformez les vaches et génisses ouvertes et celles dont le vêlage est prévu tardivement. Cela permettra d'allouer plus de ressources fourragères aux femelles les plus productives. La réforme des bovins dont le vêlage est prévu tardivement peut aider les producteurs à atteindre leurs objectifs à long terme. Harty a également recommandé aux producteurs d'envisager d'envoyer des génisses ouvertes dans un parc d'engraissement.
"Dans une situation de sécheresse où de nombreuses personnes abattent du bétail, les prix sont déprimés en conséquence, donc si vous pouvez faire un test de grossesse tôt, cela vous offrira probablement plus d'opportunités d'obtenir un bon rendement économique", a-t-elle expliqué.
2. Vaches de réforme plus âgées qu'un âge spécifié. Les vaches plus âgées sont généralement plus grosses, elles consomment donc généralement plus d'aliments et peuvent ne pas maintenir leur état corporel aussi bien que les vaches plus jeunes. Les vaches plus âgées ne sont généralement pas non plus les leaders génétiques du troupeau, donc si un producteur se concentre sur l'avancement génétique de son troupeau, les vaches plus âgées peuvent les retenir. "Cependant, une chose à considérer est que les vaches plus âgées sont adaptées au système du producteur et ont probablement déjà payé pour elles-mêmes, donc les avantages et les inconvénients doivent vraiment être évalués", a rappelé Harty.
3. Vendre des génisses de remplacement plutôt que de les développer. Développer des génisses coûte cher et elles ne rapporteront aucun revenu pendant un certain temps. Cependant, ce sont les gènes les plus récents du troupeau, ce qui mérite d'être pris en considération.
4. Vendre les yearlings plus tôt que la normale pour étirer le fourrage pour les vaches. Les yearlings sont plus liquides que les vaches et constituent un actif à court terme généralement vendu en peu de temps. Si des vaches sont vendues, il y a des implications fiscales potentielles ou des reports qui doivent être pris en compte avant que d'autres femelles puissent être rachetées pour reconstruire le troupeau.
5. Réformez les bovins en fonction de facteurs tels que la disposition, l'économie et la production. Examinez les registres du troupeau pour déterminer quelles vaches ont été les plus performantes et ont fourni le plus de rendement.
6. Abattez la batterie de taureaux. En raison de leur taille, les taureaux ont besoin de plus de nourriture que les vaches. Envisagez d'abattre plus de taureaux que la normale lorsque la saison de reproduction est terminée et d'utiliser le fourrage qu'ils utiliseraient pour maintenir le troupeau de vaches. Cependant, la batterie de taureaux devra être rachetée l'année prochaine. Si les vaches sont réformées, il se peut qu'il n'y ait pas besoin d'autant de taureaux.
Enfin, Harty a encouragé les producteurs à écrire les critères d'abattage qu'ils élaborent pour référence future et à les ajouter au plan de sécheresse de l'exploitation.
Sydney Meyer
L'auteur est une rédactrice indépendante basée à Brookings, S.D., qui a obtenu son diplôme en communication agricole de l'Université d'État du Dakota du Sud. Elle a grandi dans une exploitation vache-veau à Spearfish, S.D, et a été stagiaire éditoriale en 2016 pour Hay &Forage Grower .
