Comment conserver la récolte d'été pour la cuisine d'hiver
Pendant les mois d'hiver, lorsque le sol est recouvert d'une épaisse couche de neige, il y a quelque chose de particulièrement satisfaisant à pouvoir continuer à manger de la nourriture de votre jardin. Il existe de nombreuses cultures d'été, notamment les pommes de terre, les oignons, l'ail, les betteraves, les carottes et les courges d'hiver, qui peuvent être stockées avec une relative facilité pour vous nourrir jusqu'à la prochaine saison de croissance. Même un jardin de taille modeste peut produire une récolte substantielle de gardiens de l'hiver.
Pour réussir à stocker ces cultures de garde à la maison, voici quelques facteurs à garder à l'esprit :
Paniers de rangement pour pommes de terre et oignons
Pommes de terre dans le bac de stockage racine
- Certaines variétés se conservent mieux que d'autres, alors assurez-vous de rechercher celles qui sont connues pour être de bonnes conservations.
- Des cultures récoltées à leur apogée ? pas avant ou après ? stocker le mieux. Planifiez vos plantations pour qu'elles mûrissent à la fin de la saison.
- Seuls les produits de première qualité et sans tache conviennent au stockage.
- La température et l'humidité optimales pour le stockage varient selon la culture, alors assurez-vous que les cultures que vous prévoyez de stocker correspondent aux conditions de stockage que vous pouvez fournir.
Pommes de terre
Il y a tellement de sortes et de couleurs de pommes de terre merveilleuses parmi lesquelles choisir :alevins, boulangers, chaudières, blanches, jaunes, roses, rouges et même bleues. Toutes sont délicieuses consommées fraîchement sorties du jardin, mais si vous souhaitez stocker des pommes de terre pour les manger à la fin de l'automne et en hiver, vous devrez planter des variétés bien adaptées au stockage ainsi qu'à votre zone de culture. Les variétés de pommes de terre facilement disponibles connues pour être d'excellentes conservations incluent Katahdin, Kennebec, Yellow Finn et Yukon Gold.
Les pommes de terre peuvent être cultivées dans une rangée de jardin standard, dans un lit surélevé ou dans un récipient tel qu'un sac de culture de pommes de terre. Plus vos plantes ont de feuillage, plus vous récolterez de tubercules de bonne taille, il est donc important de garder vos plantes aussi saines que possible.
À la fin de l'été, lorsque le feuillage de la pomme de terre est mort, vos pommes de terre peuvent être déterrées et "séchées" pour être stockées. Le séchage durcit la peau d'une pomme de terre et prolonge sa durée de conservation. Faites sécher les tubercules en les étalant sur du papier journal dans un endroit bien ventilé, frais (50 à 60 degrés F.) et sombre (pour qu'ils ne deviennent pas verts). Après environ deux semaines, les peaux auront durci. Frottez toutes les grosses mottes de terre (les pommes de terre ne doivent jamais être lavées avant le stockage) et éliminez tous les tubercules endommagés, qui doivent être mangés et non stockés. Traitez les tubercules très doucement afin de ne pas les meurtrir ou les couper. Nichez vos spuds dans des bacs ventilés, des paniers à boisseau, un bac de stockage Root ou une boîte en carton à côtés perforés. Couvrez complètement les boîtes ou les paniers avec du papier journal ou du carton pour éliminer toute lumière. Même un peu de lumière fera verdir les pommes de terre et les rendra immangeables. La température de stockage idéale pour les pommes de terre est de 35 à 40 degrés, bien qu'elles se conservent généralement plusieurs mois entre 45 et 50 degrés.
Oignons
Les étés humides sont mauvais pour les pique-niques mais parfaits pour les oignons. Plus les oignons sont humides, plus ils grossissent. Les oignons bénéficient également de beaucoup de soleil et bouderont s'ils sont encombrés par des plantes ou des mauvaises herbes voisines.
Les oignons doivent être séchés avant d'être stockés.
Envisagez de commencer vos oignons à partir de graines ou de jeunes plants, plutôt que d'acheter les petits «ensembles d'oignons» que vous pouvez acheter au printemps. Les oignons cultivés à partir d'ensembles se stockent rarement aussi bien que les oignons cultivés en graines. Cultiver à partir de graines vous permet également de choisir une variété connue pour sa longue conservation. Les oignons au goût fort et piquant se conservent mieux (les mêmes produits chimiques qui rendent les oignons piquants en font de bons gardiens). Il existe des oignons de stockage rouges et jaunes; ces oignons extra-larges et plus doux doivent être consommés frais car ils ne se conservent pas bien.
Les graines d'oignon doivent être démarrées à l'intérieur, plusieurs mois avant d'être plantées dans le jardin. Diffusez les graines de sorte qu'elles soient à environ 1/2″ l'une de l'autre et recouvrez légèrement de terre. Une fois que les plantes sont dressées et que les tiges se sont redressées, coupez les sommets avec des ciseaux à une hauteur d'environ 2″. Répétez toutes les deux semaines (un peu comme tailler un animal de compagnie Chia) jusqu'à ce qu'il soit temps pour vos plants d'oignons d'aller dans le jardin. Ces coupes de cheveux forcent l'énergie dans les racines et empêchent également les plantes de se renverser. Les oignons sont de gros mangeurs, alors assurez-vous d'amender le sol dans la zone de plantation avec du compost et un engrais organique granulaire. Placez les semis (qui peuvent avoir moins de 1/8″ de diamètre à la base) à environ 6″ de distance dans chaque direction. Gardez-les bien arrosés et bien désherbés, et assurez-vous qu'ils ne soient pas ombragés par les plantes voisines.
Une récolte de plusieurs types d'oignons. En général, les oignons rouges et les oignons jaunes sont de bons gardiens ; les oignons blancs ne sont pas aussi bons.
À la fin de l'été, les feuilles des plants d'oignons tombent. Cela signale qu'il est temps pour les plantes d'arrêter de pousser et de commencer à se préparer pour l'hiver. Laissez les plantes rester là où elles sont jusqu'à ce que les cous commencent à se resserrer et que le feuillage jaunisse. Si le temps est sec et qu'il n'y a pas de risque de gel, les oignons peuvent être récoltés et déposés directement sur le sol pour sécher pendant une semaine ou deux. Si le temps est humide ou si le gel est possible, récoltez vos oignons et déplacez-les immédiatement dans un endroit protégé où ils resteront au sec. Le sol du garage ou d'un porche couvert fonctionne bien. Étalez les oignons en une seule couche et laissez-les "sécher" pendant deux semaines. Pendant ce temps, les cous se dessècheront et vireront au brun, et les peaux papyracées se resserreront autour des bulbes. Une fois que les cous ont séché et qu'il n'y a plus d'humidité dans la tige ou les feuilles, vous pouvez ramener vos oignons à l'intérieur et les stocker dans des sacs en filet ou des paniers à boisseau. Gardez-les au frais (35 à 45 degrés F.) et à l'abri de la lumière. Autre technique pour conserver une abondance d'oignons :faire des oignons caramélisés. Pour plus de détails, lisez Faire des oignons caramélisés.
Ail
L'ail du pays est une culture précieuse. Il est facile de cultiver tout ce dont vous avez besoin pour une utilisation toute l'année, et la qualité est imbattable. Il y a beaucoup de différents types d'ail disponibles maintenant ? lisez attentivement les catalogues de semences et choisissez celui qui convient le mieux à votre emplacement. Les jardiniers des climats froids cultivent généralement des variétés à col raide, qui sont plus résistantes. Dans les climats plus chauds, les variétés d'ail à col mou (qui peuvent être tressées) sont plus populaires.
Un bulbe parfait, juste après la récolte.
L'ail ne nécessite pas beaucoup d'espace. Un lit de 2 pi x 12 pi peut produire suffisamment d'ail pour une famille, avec beaucoup de têtes supplémentaires pour planter la récolte de l'année suivante. Les jardiniers des climats froids plantent leur ail à la fin de l'automne pour le récolter l'été suivant. Les jardiniers de climat chaud peuvent trouver qu'une plantation de fin d'hiver (février à mars) est la meilleure. Vous pouvez même faire pousser de l'ail dans un sac de culture d'ail, qui mesure 36" de diamètre x 12" de haut. Chaque sac contient 18 à 20 clous de girofle.
Pour plus d'informations, lisez l'article Planter et récolter l'ail, qui comprend des diaporamas qui vous montrent comment procéder.
Plantez des gousses d'ail individuelles (plus la gousse que vous plantez est grosse, plus la tête que vous récolterez est grosse), en les séparant de 4 à 5 pouces dans toutes les directions et juste assez profondément pour couvrir le dessus de la gousse. Arrosez abondamment. Après le premier gel dur, couvrez tout le lit avec de la paille. Retirez le paillis au début du printemps.
L'ail a les mêmes exigences de croissance que les oignons. Gardez les plantes désherbées et bien arrosées, et donnez-leur beaucoup de soleil. Le calcul du bon moment de récolte est un peu plus délicat. Creusez les plantes lorsque la deuxième série de feuilles commence à jaunir, ce qui peut se produire dès juillet. Si vous attendez trop longtemps pour récolter, les clous de girofle commenceront à se séparer en séchant et les têtes ne se conserveront pas aussi bien.
Faites sécher votre ail dans un endroit sec et sombre comme vous le feriez avec des oignons. Triez et conservez les plus grosses têtes pour les planter l'automne prochain. En ne plantant que les plus gros clous de girofle, vous obtiendrez progressivement des têtes de plus en plus grosses chaque année et vous n'aurez plus jamais besoin d'acheter de l'ail.
La température optimale de stockage à long terme de l'ail est de 35 à 40 degrés F. À des températures plus chaudes, l'ail commencera à germer. La sécheresse et l'obscurité complète sont essentielles.
Courges d'hiver
Les courges d'hiver sont amusantes à cultiver et faciles à conserver. Il existe des dizaines de variétés, du traditionnel gland, Hubbard, butternut et buttercup, aux spaghettis, delicata et golden nugget. Tarte aux citrouilles aussi ! Comme pour les autres cultures de stockage, certaines variétés de courges se conservent bien et d'autres non, alors choisissez en conséquence.
Les courges peuvent être cultivées dans des plates-bandes surélevées, mais elles doivent être autorisées à se promener en dehors des limites de la plate-bande. Une autre option consiste à palisser les vignes sur des treillis solides.
Les plants de courge occupent beaucoup d'espace, mais ils ne sont pas difficiles quant à l'endroit où ils poussent. Vous pouvez généralement prévoir de récolter une ou deux courges de bonne taille sur chaque plante. La recommandation habituelle est de mettre deux à trois plantes (ou graines) dans un petit groupe et d'espacer ces "collines" d'environ trois pieds.
Ne plantez pas votre courge tant que le sol ne s'est pas réchauffé et que tout danger de gel est passé. Les jeunes plants de courge apprécient la protection contre les insectes et les intempéries, et prospéreront sous le tissu de jardin (couverture des rangées). Fertilisez au moment de la plantation, puis oubliez les plantes jusqu'au premier gel léger, lorsque les feuilles vont mourir et révéler votre récolte.
Pour une longue durée de conservation, lors de la récolte des courges d'hiver, il est important de laisser une partie de la tige attachée au fruit. La meilleure façon de s'en assurer est d'utiliser un couteau robuste ou un sécateur pour séparer la tige de la vigne. Après la récolte, laissez sécher votre courge dans un endroit chaud (75 à 80 degrés F.) pendant environ 10 jours. Lorsqu'elle est prête pour le stockage, la peau extérieure doit être très ferme.
Conservez les courges d'hiver dans un endroit frais (jusqu'à 60 degrés F) bien ventilé. L'humidité doit être relativement faible :30 à 50 %. Vérifiez mensuellement vos courges entreposées pour identifier et utiliser tout fruit qui montre des signes de pourriture.
Betteraves et carottes
Pour l'entreposage hivernal, choisissez des variétés de betteraves et de carottes réputées pour leur bonne conservation. Les légumes se conservent mieux lorsqu'ils sont récoltés à — et non après — maturité. Cela est particulièrement vrai pour les betteraves et les carottes. Dans la plupart des régions, cela signifie que les cultures destinées au stockage hivernal ne sont semées qu'à la fin juin ou juillet.
Pour maintenir une bonne qualité gustative, les carottes et les betteraves doivent être conservées à une température constante comprise entre 32 et 40 degrés F et à 90 à 95 % d'humidité. Les jardiniers amateurs peuvent fournir ces conditions de stockage idéales de trois manières :dans un réfrigérateur, dans du sable humide ou directement dans le jardin.
Pour stocker ces cultures au réfrigérateur ou dans du sable, commencez par récolter les racines. Manipulez-les doucement pour éviter les ecchymoses ou les entailles. Utilisez des ciseaux pour couper tout sauf 1/2″ du feuillage. Frottez doucement les racines (ne les lavez pas à l'eau) pour enlever la plupart des salissures. Ne coupez pas l'extrémité de la racine car cela provoquerait la pourriture.
Pour le stockage au réfrigérateur, placez des légumes de taille similaire et de la même variété en une seule couche dans des sacs de congélation d'un gallon. Retirez autant d'air que possible avant de sceller chaque sac. Empilez les sacs à plat sur une étagère ou dans un tiroir du réfrigérateur. Vérifiez mensuellement la pourriture et utilisez-les en premier. Les betteraves resteront dures et sucrées pendant cinq mois ou plus; les carottes devraient durer presque aussi longtemps. S'il y a des poils fins ou une petite carie, retirez-les simplement; la racine elle-même ira bien. Les carottes et les betteraves peuvent être râpées crues en salades, ou peuvent être étuvées, ajoutées à des soupes ou des ragoûts, ou rôties.
La corbeille de stockage racine
Une seconde technique consiste à stocker ces récoltes dans du sable humide. Préparez les racines comme ci-dessus. Humidifiez du sable propre dans un grand récipient ou une brouette. Emballez les légumes dans un bac, une boîte en bois, un seau de 5 gallons, une boîte en carton doublée de plastique ou un bac de stockage de racines. Commencez par placer plusieurs centimètres de sable humide au fond du récipient de stockage. Étendez les légumes sur le sable en une seule couche, sans se toucher. Couvrez-les complètement de sable et continuez à superposer jusqu'à ce que la boîte ou le bac soit plein. Recouvrez d'une couche de sable humide. Le conteneur sera lourd lorsqu'il sera plein, alors planifiez en conséquence. Retirez les légumes stockés au besoin.
Une troisième technique (pour les climats frais) consiste à stocker ces cultures directement dans le sol. Avant le gel dur, couvrez les carottes et les betteraves non récoltées avec une couche de paille ou de feuilles de 12 à 18 pouces. (Les épaules des betteraves sont susceptibles d'être endommagées par le gel, alors assurez-vous de les couvrir avant les fortes gelées). Soulevez le paillis et récoltez au besoin. Si le printemps arrive avant que toutes les racines aient été récoltées, creusez et utilisez-les avant que le sol ne commence à se réchauffer.
Que diriez-vous de stocker ces plantes-racines moins connues? Les rutabagas se conservent bien au réfrigérateur; préparer et conserver comme pour les betteraves et les carottes. Les panais peuvent être entreposés dans du sable humide ou peuvent être laissés dans le sol sous un paillis. Le céleri se conserve au réfrigérateur ou dans du sable humide.
