Contrairement aux pommes de terre ordinaires, qui poussent mieux lorsque le sol est frais, les patates douces l'aiment chaude. Ce sont des plantes tropicales très sensibles au froid. Dans les climats chauds, de nombreux jardiniers plantent des patates douces environ un mois après le dernier gel printanier, lorsque l'air et le sol sont toujours chauds. Les plantes produisent des vignes luxuriantes qui forment un joli couvre-sol. Elles constituent donc une excellente culture pour les parterres qui jouxtent des zones difficiles ou fastidieuses à tondre.
Commencez avec de jeunes plants de patates douces vigoureux de Bonnie Plants®. Parce que Bonnie aide les cultivateurs amateurs à réussir dans le jardin depuis plus de 100 ans, vous savez que vous commencerez fort.
Guide rapide pour cultiver des patates douces
- Plantez des patates douces dans un sol chaud environ un mois après le dernier gel printanier.
- Espacez les plants de patate douce de 12 à 18 pouces dans un sol humide et limoneux avec un pH de 5,8 à 6,2.
- Avant de planter, améliorez votre sol natal en y mélangeant plusieurs centimètres de compost vieilli ou d'autres matières organiques riches.
- Protégez les jeunes plants de pommes de terre des mauvaises herbes en inspectant souvent votre lit de jardin et en enlevant délicatement les mauvaises herbes à la main.
- Pour optimiser vos efforts de culture de pommes de terre, nourrissez les plantes avec un engrais à libération continue.
- Récoltez les patates douces lorsque les extrémités des vignes commencent à jaunir.
- Avant la cuisson, laissez sécher les patates douces non lavées dans un endroit chaud et bien aéré pendant 10 jours.
Sol, plantation et entretien
La culture des patates douces fonctionne mieux dans un sol limoneux et bien drainé. Idéalement, le pH devrait être compris entre 5,8 et 6,2, bien qu'ils tolèrent un pH plus acide (jusqu'à 5,0). Avant de planter, bien humidifier le lit. Si votre sol est argileux, essayez de cultiver des patates douces dans des plates-bandes surélevées remplies de terre conçue pour cet environnement de culture. Un bon développement racinaire dépend de la présence d'un espace d'air suffisant dans le sol (bonne aération). Ils sont la culture idéale pour les zones au sol sablonneux. Dans le Nord, c'est une bonne idée de recouvrir le sol d'un paillis de plastique noir ou de tissu noir environ 3 semaines avant la plantation pour réchauffer le sol.
Les patates douces sont si disposées à pousser que les plantes tombées accidentellement sur le sol décolleront et pousseront si le sol sur lequel elles atterrissent est chaud et humide. Plantez des patates douces à environ 12 à 18 pouces de distance et laissez 3 pieds entre les rangées afin que les vignes aient suffisamment d'espace pour courir. Lorsque vous plantez des patates douces par temps très chaud et ensoleillé, couvrez les plantes avec des pots de fleurs retournés pendant 3 jours après la plantation pour les protéger du soleil brûlant.
Les plants de patates douces dans des conteneurs ont tendance à se lier aux racines. Lorsque les racines - qui se transforment en véritables patates douces - commencent à pousser dans le pot, elles tournent souvent autour de l'intérieur du pot. Une fois que cela se produit, il y a une chance qu'ils ne se remplissent pas correctement. Pour remédier à cela, avant de planter, coupez chaque plante juste au-dessus de la ligne de sol dans le récipient, puis plantez-la (sans racines) directement dans votre lit de jardin. La barbotine formera de nouvelles racines en seulement 2 à 3 jours, et ces racines finiront par devenir de fines patates douces bien formées. Assurez-vous de bien arroser les boutures, surtout pendant la première semaine.
Les vignes de patates douces couvriront bientôt une grande surface. Désherbez soigneusement vos patates douces 2 semaines après la plantation en les tirant doucement; si possible, évitez de creuser profondément avec une houe ou un autre outil qui perturbe les racines nourricières qui se propagent rapidement dans tout le lit. Ceux-ci donnent naissance à vos patates douces. Arrosez chaque semaine. L'eau est particulièrement importante lorsque les plantes poussent et que les racines se propagent.
Historiquement, les patates douces ont été une culture de sol pauvre qui produit une récolte décente dans un sol imparfait, mais fera mieux lorsqu'elles sont plantées dans un bon sol et reçoivent des doses régulières d'engrais. Nourrissez les plantes avec un engrais à libération continue qui contient du potassium (le troisième chiffre sur l'étiquette de l'engrais), comme les granules de nutrition des plantes comestibles Miracle-Gro® Performance Organics®. Mélangez doucement l'engrais dans le sol, en suivant les instructions sur l'étiquette. Ensuite, paillez le sol avec un pouce d'herbe coupée ou un autre paillis biodégradable. Continuez à désherber et à ajouter plus de paillis pendant encore un mois. Après cela, les patates douces peuvent généralement se débrouiller seules, bien qu'elles bénéficient d'un arrosage hebdomadaire en profondeur pendant les sécheresses graves.
Ou, nourrissez simplement avec un aliment pour plantes soluble dans l'eau, comme Miracle-Gro® Performance Organics® Comestibles Plant Nutrition chaque semaine. Encore une fois, assurez-vous de lire l'étiquette.
Dépannage
Les cerfs adorent grignoter les tendres feuilles de patates douces, vous devrez donc peut-être les dissuader avec des couvertures flottantes. Les scarabées japonais et d'autres insectes mangeurs de feuilles peuvent causer des dommages légers, mais les patates douces sont si vigoureuses qu'elles surmontent généralement les problèmes de ravageurs du feuillage. Plus gênants sont les parasites qui pourraient attaquer les tubercules. En Floride et dans certains autres États du Sud, les charançons de la patate douce sont un gros problème, ruinant souvent la récolte. Les taupins et les nématodes peuvent également attaquer les patates douces. Pour obtenir des conseils sur la manière de contrôler ces parasites, contactez votre agence régionale de vulgarisation.
Vous avez peut-être entendu parler d'une maladie fongique appelée gale qui est très destructrice pour les patates douces. Il est transmis par le sol et il est presque impossible de s'en débarrasser une fois que le sol est infesté. Heureusement, vous pouvez éviter la gale en plantant toujours des plantes certifiées et exemptes de maladies telles que celles vendues par Bonnie.
À la fin de l'été, les patates douces produisent souvent des fleurs qui ressemblent à celles de la gloire du matin, un proche cousin botanique.
Récolte et stockage
Les patates douces sont généralement prêtes à être récoltées juste au moment où les extrémités des vignes commencent à jaunir, ou juste avant le gel dans le Nord. Pour éviter de blesser les tubercules, trouvez la couronne principale de la plante que vous voulez creuser, puis utilisez une fourche à creuser pour desserrer un cercle de 18 pouces de large autour de la plante. Tirez la couronne et utilisez vos mains pour cueillir vos patates douces. Pour faciliter le creusement et vous débarrasser des vignes, vous pouvez en couper quelques-unes avant de creuser. Récoltez avant le gel car les températures fraîches peuvent réduire la qualité des pommes de terre et leur capacité de conservation.
Les patates douces ne sont pas très sucrées lorsqu'elles sont creusées pour la première fois, mais elles conviennent parfaitement aux tartes sucrées ou aux casseroles. Ils ont besoin d'une période pour s'asseoir et "guérir" pour faire ressortir leur douceur. Secouez le sol, puis déposez les patates douces non lavées dans un endroit chaud (80 ° F à 90 ° F) et bien ventilé pendant environ 10 jours. Une table ombragée à l'extérieur et à l'abri de la pluie fonctionne bien. Au fur et à mesure que les patates douces guérissent, toutes les égratignures sur la peau devraient guérir et la chair à l'intérieur deviendra plus sucrée et plus nutritive. Cette étape est très importante, car les pommes de terre fraîches non séchées ne cuisent pas aussi bien. Après 10 jours, déplacez vos tubercules séchés vers n'importe quel endroit qui reste frais et sec, mais ne les réfrigérez pas et ne les stockez pas en dessous de 50 ° F. Les patates douces séchées se conservent jusqu'à 6 mois lorsqu'elles sont stockées à environ 60 ° F avec une humidité élevée; un sous-sol est idéal, bien qu'un débarras ou un garde-manger climatisé fasse également l'affaire.
De combien de temps de saison de croissance ai-je besoin pour cultiver des patates douces ?
Les patates douces sont une vigne tropicale, elles ont donc besoin de plusieurs mois de temps chaud. Le paillage des plates-bandes avec du plastique noir réchauffe le sol - parfait pour donner aux plantes une touche tropicale et réduire les mauvaises herbes. De nombreuses variétés d'aujourd'hui sont mieux adaptées à la culture pendant des saisons plus courtes que les variétés d'il y a des années.
Des vignes de patates douces poussent au-delà du jardin. Puis-je les tailler pour les garder dans les limites ?
Les vignes de patates douces ont tendance à s'éloigner de loin, c'est pourquoi de nombreux jardiniers amateurs ne les élèvent pas. Si les vignes sortent des limites, essayez de les remettre dans le potager. Il est préférable de ne pas tailler les vignes ; ils aident à nourrir les pommes de terre.
Quand puis-je commencer à creuser des patates douces ?
Vous pouvez récolter les patates douces dès qu'elles atteignent une taille utilisable, ce qui prend au moins trois mois. Récoltez quelques tubercules pour voir s'ils sont assez gros avant de creuser toute la parcelle. Prévoyez de déterrer toutes les patates douces avant le gel.
Comment puis-je récolter des patates douces ?
Coupez les vignes et conservez-les pour le tas de compost. Utilisez une fourche de jardin pour déterrer les tubercules, en commençant par le bord du patch et en progressant vers les vignes. Les patates douces ont tendance à pousser près de la surface. Creusez soigneusement; les tubercules meurtrissent facilement à ce stade. Le durcissement est ce qui leur donne une peau durcie. Si vous endommagez des patates douces pendant le creusement, envoyez-les directement à la cuisine - elles ne guériront pas et ne se conserveront pas. Utilisez-les dès que possible.
Mes patates douces sont longues et fines. Y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec mon sol ?
Trop d'azote dans le sol provoque des racines longues et fines. Lors de la plantation la saison prochaine, n'améliorez pas le sol de votre parcelle de patates douces avec tout ce qui pourrait ajouter de l'azote (comme du compost) et ne fertilisez pas.
Le gel est prévu et je n'ai pas récolté toutes les patates douces. Que dois-je faire ?
Parce que les patates douces sont tropicales, le gel nuira aux vignes et peut également endommager les racines. Si vous ne pouvez absolument pas récolter toutes les patates douces avant le gel, paillez fortement le patch avec de la paille ou une autre couverture.
