Drewnoski est un spécialiste de l'extension des systèmes de bœuf à l'Université du Nebraska. Jakub est un étudiant diplômé qui poursuit sa maîtrise.
Mary Drewnoski Si vous recherchez un pâturage d'automne ou d'hiver, planter de l'avoine à la fin de l'été peut être une excellente option. L'avoine et les autres petites céréales sensibles à l'hiver donneront généralement plus à l'automne que les céréales annuelles d'hiver telles que le seigle céréalier. L'avoine semée à la fin de l'été est de qualité assez élevée et constitue une excellente option pour le pâturage des veaux sevrés en automne et en hiver. Pour ceux qui cherchent à pimenter les choses, l'ajout de crucifères au mélange peut entraîner une valeur nutritive encore plus grande tout en réduisant potentiellement les coûts des semences.
Au cours des six dernières années, plusieurs projets de recherche ont été menés au U.S. Meat Animal Research Center à Clay Center, Neb., en collaboration avec l'Université du Nebraska, pour évaluer la possibilité de planter un fourrage annuel après la récolte d'ensilage de maïs pour l'automne et pâturage d'hiver.
En effet, les conditions météorologiques ont un impact énorme sur la quantité de fourrage produite, la durée du pâturage et la performance des veaux en croissance, mais en général, le pâturage des veaux en croissance sur des « cultures de couverture » à base d'avoine plantées après une récolte précoce d'ensilage de maïs a été rentable. Pour ceux du Nord, l'accent devrait être mis sur la "récolte précoce", car il peut être difficile d'obtenir suffisamment de jours de croissance dans le nord des États-Unis avant le gel.
Tenir leur qualité
Dans les premières études du Nebraska, il a été démontré que l'avoine et les crucifères (navets et radis) plantés de la mi-août à la fin août après la récolte précoce d'ensilage de maïs conservaient leur qualité de novembre à janvier. Le contenu énergétique de l'avoine et des crucifères est demeuré élevé jusqu'en janvier même si le fourrage « apparaissait » brun et flétri. L'essentiel est que les apparences peuvent être trompeuses.
Les veaux (environ 500 à 600 livres) broutant de novembre à janvier ont pris entre 1,5 et 2 livres par jour, avec un gain variable en fonction des conditions météorologiques. Les années avec plus de précipitations ont entraîné des gains plus faibles, et les années plus sèches ont entraîné une performance des veaux plus favorable. La digestibilité des crucifères était particulièrement élevée et semblaient plus similaires sur le plan nutritionnel à un concentré de céréales qu'à un fourrage.
Des travaux antérieurs ont montré que la supplémentation énergétique sur des fourrages de haute qualité tels que les pâturages de blé peut améliorer le gain des veaux en croissance. Par conséquent, on a pensé que la plus grande digestibilité et l'énergie dérivées des crucifères pourraient améliorer le gain des veaux par rapport au fourrage d'avoine au pâturage seul. De plus, selon le brassica utilisé, les coûts des semences pourraient être inférieurs à la plantation d'avoine seule.
Après le travail initial sur la parcelle pour déterminer les taux de semis de l'avoine et du colza afin de trouver un mélange qui aurait un rendement similaire à l'avoine seule, une expérience pour évaluer la performance des veaux broutant l'avoine ou l'avoine plus le colza a été menée. Au cours des trois années de recherche sur le pâturage, le rendement fourrager initial n'a pas été affecté par l'inclusion de graines de colza avec de l'avoine lorsque 100 livres par acre de graines d'avoine ont été comparées à 50 livres par acre de graines d'avoine et 3 livres par acre de graines de colza.
Avantage pour les crucifères
Le gain de veau était plus élevé (1,9 contre 2,1 livres par jour) et le coût du gain était inférieur (54 cents contre 46 cents par livre) lorsque le colza était inclus. Pour ceux qui pourraient penser, "Wow, ce sont des coûts peu élevés", il est important de noter que le coût du gain comprenait les coûts de semences à 20 $ par acre pour l'avoine ou 15 $ par acre pour le mélange, plus les coûts d'ensemencement à 14 $ par acre, engrais à 6,80 $ l'acre, irrigation à 33 $ l'acre et clôture à 5 $ l'acre. Aucun métrage, main-d'œuvre ou coût de gestion du bétail n'a été pris en compte dans les estimations ci-dessus.
Il convient également de noter que le colza semble être moins appétissant que l'avoine jusqu'après le gel. Ensuite, probablement en raison de la teneur plus élevée en sucre, la préférence des bovins semble changer et ils sélectionnent préférentiellement le colza. Quoi qu'il en soit, ces résultats semblent très prometteurs pour le mélange d'avoine et de colza.
Une autre chose qui a été observée au cours de ces essais est que la quantité de pâturage (jours-tête par acre) obtenue était souvent bien inférieure à ce à quoi on pourrait s'attendre sur la base du rendement fourrager initial. Dans ces situations de pâturage, les veaux étaient « ensemencés », ce qui signifie que les veaux avaient accès à l'ensemble du champ au début du pâturage et que le taux de charge était généralement d'environ un veau par acre. Le pâturage durait de 30 à 100 jours et n'était pas corrélé à la quantité de fourrage initial. Au lieu de cela, la météo semblait être un facteur important pour la quantité de capture de pâturage. Avec le temps humide, surtout s'il est associé à des températures au-dessus du point de congélation, les jours de pâturage ont été réduits.
Amélioration de l'utilisation
En guise de suivi, un essai a été mené pour voir si le pâturage en bandes d'un mélange d'avoine et de colza à l'automne et à l'hiver se traduirait par une meilleure utilisation du fourrage. Des groupes de veaux étaient soit ensemencés avec un accès continu à tout le champ, soit recevaient une nouvelle bande de fourrage deux fois par semaine. Le pâturage en bande a réduit les pertes par piétinement et a allongé le nombre de jours de pâturage de 75 jours dans le système continu à 140 jours avec le pâturage en bande. Le pâturage en bande semblait également réduire la sélectivité et/ou l'apport, car les veaux dans les enclos continus gagnaient 2,07 livres par jour tandis que les veaux en bande gagnaient 1,76 livre par jour pendant les 75 premiers jours. Cependant, en raison des jours supplémentaires de pâturage, les livres de gain par acre étaient plus importantes lorsque le pâturage en bandes était utilisé. Ainsi, selon les objectifs, le pâturage en bandes avoine-colza en hiver peut rendre une bonne chose encore meilleure.
La plantation d'un mélange brassica-avoine et le pâturage en bandes sont deux stratégies à envisager pour améliorer les performances des animaux, réduire les coûts des semences et prolonger la saison de pâturage. Examinez vos objectifs pour déterminer quoi planter et comment le faire paître.
Cet article est paru dans le numéro d'août/septembre 2021 de Hay &Forage Grower à la page 8.
Vous n'êtes pas abonné ? Cliquez pour obtenir le magazine imprimé.
