À l'époque où j'étais à l'université, j'ai trouvé intéressantes les différentes approches que mes pairs étudiants avaient pour passer des tests, en particulier des examens finaux. Bien sûr, il y avait ceux qui ne se souciaient tout simplement pas de la note qu'ils obtenaient tant qu'elle était au-dessus du seuil de ne pas être invité à retourner à l'école. Ne tenons pas compte de ce groupe ; beaucoup d'entre eux sont maintenant des PDG d'entreprise.
Il y avait aussi les étudiants qui appréciaient une bonne nuit de sommeil avant le jour du test. Ils accordaient une grande importance à la vigilance, même si cela impliquait de réduire le temps d'étude et leur base de connaissances potentielle. Certains membres de ce groupe préféraient simplement dormir aux livres, mais il y avait généralement des tentatives pour atteindre ou battre le score moyen de la classe, et quelques-uns de ce groupe étaient parmi les meilleurs élèves.
Enfin, il y avait les zombies ambulants. Ce sont eux qui "ont passé la nuit blanche" avant chaque examen final, accordant plus d'importance au remplissage de la matière grise avec la réponse à toutes les questions imaginables qu'un professeur sournois pourrait fabriquer, même si le temps de rétention était relativement court.
Comptez-moi parmi ce dernier groupe d'étudiants buveurs de café et comateux. Bien sûr, cela n'a pas aidé que je doive traire les vaches de la maternité à 4h30 tous les matins. Les génisses primipares ont toujours eu un moyen de me réveiller, surtout les Ayrshires.
Qu'il s'agisse d'un examen final ou d'autre chose, l'inquiétude et l'anxiété sont des émotions humaines fortes qui peuvent évoquer à la fois la peur et la fuite, mais aussi des résultats positifs.
Dans le monde du fourrage, il y a beaucoup de choses qui nous préoccupent, parfois quotidiennement. L'une de ces préoccupations qui tourne autour chaque année est le fourrage riche en nitrates. Dans les régions où des conditions de sécheresse existent actuellement, les niveaux de nitrates dans le fourrage sont actuellement au centre de nombreux titres agricoles.
Les préoccupations concernant les fourrages riches en nitrates ont augmenté avec la tendance à plus de fourrages annuels semés puis pâturés ou récoltés. Celles-ci sont également appelées à tort cultures de couverture. De nombreuses espèces fourragères annuelles sont de puissants accumulateurs de nitrates, surtout en cas de stress. Certaines mauvaises herbes telles que le kochia à balais, le chénopode blanc, l'amarante et le chardon sont également des accumulateurs de nitrate efficaces.
Le fourrage frais est différent
Alors, à quel point devrions-nous nous inquiéter ?
Eh bien, le fourrage riche en nitrate peut tuer le bétail. Cela seul devrait mériter l'attention; cependant, nous savons maintenant aussi que le pâturage de fourrage frais est probablement un risque plus faible qu'on ne le pensait autrefois.
Selon Mary Drewnoski, spécialiste de la vulgarisation bovine à l'Université du Nebraska, les fourrages frais libèrent des nitrates dans le rumen à un rythme plus lent que les fourrages secs. Le taux de libération plus lent permet aux microbes du rumen, qui convertissent le nitrite toxique en ammoniac, d'avoir une meilleure chance de suivre l'afflux de nitrate.
Le spécialiste note également que les bovins au pâturage ont souvent tendance à être plus sélectifs et ne broutent pas tout le champ près du sol où les concentrations de nitrates sont les plus élevées. Drewnoski suggère que les bovins qui consomment des régimes riches en énergie peuvent gérer plus de nitrates que ceux qui suivent des régimes à faible énergie, notant que de nombreux mélanges de cultures annuelles telles que les brassicas et les graminées immatures sont des cultures fourragères à haute énergie.
À ce jour, il y a eu plusieurs études de recherche sur le pâturage sur ce qui serait normalement considéré comme des fourrages riches en nitrates où les animaux n'ont montré aucun effet néfaste de la consommation. Gardez à l'esprit que nourrir un fourrage sec stocké à haute teneur en nitrate peut donner des résultats très différents et parfois mortels s'il est consommé à des niveaux suffisamment élevés.
La fermentation de fourrages riches en humidité et en nitrates est un moyen de réduire les niveaux de nitrates. Le nitrate est utilisé par certaines bactéries en fermentation et est finalement converti en dioxyde d'azote, que nous appelons souvent gaz de silo et qui peut être mortel pour l'homme lorsqu'il est exposé.
Soyez intelligent
L'inquiétude évoque aussi la prudence, ce qui dans le cas des fourrages riches en nitrates est une bonne chose. Jusqu'à ce qu'un nouvel ensemble de lignes directrices soit élaboré pour le pâturage de fourrages frais à haute teneur en nitrate, Drewnoski suggère d'envisager les stratégies suivantes.
1. Connaître la teneur en nitrate. S'il y a lieu de s'inquiéter, faites tester les fourrages afin que le niveau de risque puisse être évalué et atténué. L'échantillonnage des plantes à la surface du sol offrira le pire scénario, car les nitrates ont tendance à s'accumuler dans la partie inférieure de la tige.
2. Assurez-vous que le bétail est rassasié avant de le mettre au pâturage. Surtout au début du pâturage, cela ralentira leur consommation et donnera aux bactéries du rumen qui convertissent les nitrites une chance de se multiplier. Commencez par faire paître les champs de nitrates les plus bas, puis travaillez jusqu'aux champs les plus élevés. Les animaux adaptés peuvent être nourris en toute sécurité avec des niveaux plus élevés de nitrate que les animaux inadaptés.
3. Utilisez des bovins à faible risque, si possible. Le groupe avec le plus grand risque de conséquences négatives des fourrages riches en nitrates est celui des vaches gestantes, car l'avortement peut en résulter. Les vaches ouvertes sont la meilleure option, suivies des veaux en croissance tels que les génisses de stockage ou les génisses de remplacement ouvertes.
4. Pâturez légèrement les champs riches en nitrates. Cela permet aux animaux de brouter sélectivement des parties de plantes avec des concentrations de nitrates plus faibles. Ne faites pas paître les fourrages riches en nitrates, ce qui obligerait les animaux à brouter les parties inférieures des plantes.
5. Envisagez une supplémentation en céréales pendant l'adaptation. Si les fourrages sont à la fois riches en nitrates et de mauvaise qualité, comme le sorgho-mousse mûr ou le millet perlé, l'ajout d'une source d'énergie supplémentaire sera bénéfique. Cela aidera les microbes du rumen à convertir le nitrate en protéine bactérienne et minimisera la production intermédiaire de nitrite. Les crucifères, comme les navets et les radis, sont hautement digestibles et peuvent fournir suffisamment d'énergie pour permettre une synthèse adéquate des protéines microbiennes. L'alimentation en grains peut présenter des avantages limités pour les fourrages annuels de haute qualité.
Le pâturage de fourrages riches en nitrate est moins préoccupant qu'on ne le pensait autrefois; cependant, certaines études et analyses sont nécessaires car il s'agit d'un examen final que vous ne voudrez pas échouer.
