Depuis le dernier article, l'agnelage a commencé pour nous au Markway Ranch. Bien que ce soit une période passionnante de l'année du mouton, j'aimerais pouvoir dire que l'agnelage est tout en soleil et en roses. Comme pour toute chose dans la vie, il y a des hauts et des bas, de bons jours et des jours dont nous aurions aimé qu'ils se passent mieux.
Dernière fois , nous avons expliqué pourquoi nous agnelons quand nous le faisons, en travaillant principalement avec Mère Nature, en nous adaptant au cycle du marché et en partie sur la façon dont nous le faisons. Cette fois, j'aimerais aborder certains défis qui peuvent survenir lors de l'agnelage. Gardez à l'esprit que ces problèmes peuvent faire l'objet de recherches pour obtenir des informations plus détaillées. Mon objectif est simplement de vous en faire prendre conscience.
Problèmes de pré-livraison
Les deux premières choses qui peuvent arriver sont en fait plus problématiques avant l'agnelage. L'un d'entre eux qui se produit rarement est lorsqu'une brebis se met à l'envers sur le dos. De temps en temps, une brebis qui est particulièrement large parce qu'elle porte plusieurs agneaux peut se retrouver sur le dos et si elle n'est pas retrouvée et aidée en temps opportun, elle peut gonfler et mourir. Une deuxième chose qui peut arriver avant l'agnelage est la toxémie de grossesse ou la cétose. Cela se produit surtout juste avant l'agnelage chez les brebis qui sont excessivement maigres ou grasses et qui portent des multiples. Elle est causée par une glycémie très basse chez la brebis. Si elle est attrapée à temps, une brebis peut être traitée avec quelque chose comme du sirop de maïs ou du propylène glycol, mais il est préférable de la prévenir par une bonne gestion nutritionnelle (c'est-à-dire le pâturage) qui maintient la brebis en bonne condition physique.
Difficultés de livraison
Le prochain sur notre liste de défis est les problèmes d'accouchement ou la dystocie. Bien que cela ne soit pas courant, cela arrive. Elle peut être causée par de gros agneaux ou une mauvaise présentation. Ce que j'ai rencontré, ce sont les pieds d'un agneau essayant de passer le canal de naissance avec la tête d'un autre agneau. Habituellement, les agneaux peuvent être tirés et la brebis sauvée, mais à moins que vous ne viviez presque avec eux, attraper un agnelage problématique en temps opportun peut être difficile et parfois les agneaux ne peuvent pas être sauvés.
Maternité
Au début de l'agnelage, lorsque la saison commence à peine, la mauvaise mère n'est généralement pas trop un problème. Parfois, vous pouvez avoir une brebis dont les agneaux n'ont pas essayé de réclamer les nouveau-nés d'une autre brebis. De tels cas peuvent être difficiles à résoudre et, si possible, la brebis fautive doit être retirée jusqu'à ce qu'elle ait ses propres bébés. Je comprends que ce n'est pas toujours possible et parfois il suffit de faire de son mieux. Cela peut signifier simplement essayer de chasser la brebis incriminée afin que la mère et les agneaux puissent se lier correctement.
La plupart des problèmes de mauvaise mère proviennent du déplacement des brebis vers de nouveaux enclos et, curieusement, des orages. Je vais essayer d'expliquer. Les moutons ont un instinct de troupeau si fort qu'une brebis qui n'est pas un bon mois peut laisser un agneau dans le but de suivre le troupeau lorsque nous le déplaçons vers un nouveau paddock. Cela se produit le plus souvent lorsque la brebis a un ensemble de triplés et que l'un des agneaux n'est pas aussi fort et ne peut pas suivre. Souvent, la mère revient pour eux, parfois non. Les bonnes mères garderont leurs agneaux à leurs côtés et attendront même que d'autres aient fini de déménager pour emmener leurs agneaux dans le nouveau paddock.
C'est pourquoi nous leur laissons quelques enclos pendant l'agnelage et les déplaçons moins souvent que nous le faisons à d'autres périodes de l'année. Les brebis peuvent alors s'étaler un peu pour avoir de la place pour agneler, mais nous pouvons maintenir une période de pâturage suffisamment courte pour que les parasites ne deviennent pas un problème. Nous ne voulons pas non plus leur donner une trop grande surface pour agneler à cause de la pression des prédateurs. J'ai l'impression que nos chiens font un très bon travail pour protéger les moutons, mais les coyotes sont passés maîtres dans l'art de trouver la faille dans l'armure et autoriser une zone trop grande pour agneler les invite à le faire. Définir le stockage pendant l'agnelage serait une bonne option si nous n'avions pas à nous soucier des parasites, mais ce n'est pas le cas.
Comme vous pouvez le voir, déplacer les brebis au moment de l'agnelage et trouver ce qui fonctionne le mieux est un peu un exercice d'équilibre. La maltraitance des agneaux avec des quarts de paddock n'est qu'un problème avec les très jeunes agneaux. Une fois qu'ils ont quelques jours, ils jouent souvent avec d'autres agneaux et accordent peu d'attention à leur maman à moins qu'il ne soit temps de manger. À ce moment-là, ils sont bien liés les uns aux autres par la vue, l'ouïe et l'odorat et la maltraitance est rare.
J'ai mentionné que les orages sont une cause de mal-maternité. Il ne manque jamais qu'à un moment donné pendant l'agnelage, nous ayons au moins un gros orage. Le lendemain matin, je peux presque compter récupérer quelques orphelins. Je ne peux vraiment pas expliquer pourquoi cela se produit. Je crois que cela a à voir avec plusieurs agneaux et le stress que la tempête cause aux brebis. Il semble que la brebis se déplace en emmenant quelques bébés avec elle, tandis qu'une fois de plus, un plus faible est laissé pour compte. Je les trouve généralement blottis à côté d'un arbre, d'un buisson ou d'un bac à minéraux. Ces agneaux finissent dans l'enclos des agneaux en bouteille.
En plus de la maltraitance, des agneaux orphelins peuvent arriver à cause de ce que j'appelle la famine. En règle générale, si une brebis a des triplés et n'est pas capable de s'occuper de tous, l'un d'eux s'affaiblit jusqu'à ce qu'il ne puisse plus suivre et doive être tiré et mis en bouteille. Idéalement, ils seront attrapés tôt, cependant, et un nouvel agneau avec un ventre plein de colostrum est assez difficile à attraper et courir à travers le troupeau pour essayer d'en attraper un ne ferait que causer plus de problèmes. Si je pouvais choisir, je ferais en sorte que toutes les brebis matures aient des jumeaux et qu'aucune d'entre elles n'ait de triplés. Les triplés causent trop de problèmes et ne fonctionnent pas très bien dans notre système à faible niveau d'entrée.
Flystrike
Flystrike est probablement pour moi la maladie la plus horrible des moutons. Elle est causée par la mouche à viande. En règle générale, cela se produit pendant de longues périodes de temps humide et chaud où les moutons n'ont pas la possibilité de se dessécher. La mouche est attirée par la toison malodorante et sale qui est causée par des bactéries. La mouche pondra ses œufs dans la laine, le plus souvent sur le dos du mouton où les plaques de laine tenaces ne parviennent pas à s'effacer ou à tomber. Les œufs éclosent et migrent vers la peau et les asticots empruntent littéralement la peau et mangent la chair de l'animal. C'est un spectacle terrible et difficile à saisir tôt car les preuves se cachent sous la laine et ne sont pas facilement visibles. Il faut rechercher un mouton qui est mal à l'aise, présentant des signes tels que taper du pied, se contracter, se mordre le dos et même se coucher dans la boue ou l'eau. Gardez à l'esprit que contrairement à ce que beaucoup pensent, les moutons sont des animaux très coriaces. Étant un animal de troupeau, s'il montre de la faiblesse, il sait qu'il est une cible de choix pour les prédateurs. Pour cette raison, ils ne montrent pas facilement de faiblesse jusqu'à ce qu'ils soient souvent au-delà du traitement. Si la frappe de mouche est détectée tôt et traitée, les animaux peuvent récupérer. Lorsque de longues périodes de pluie, de temps chaud et de vents faibles sont prévus, redoublez de vigilance. Si un animal devait mourir, la carcasse devrait être retirée et enterrée ou la population de mouches à viande pourrait exploser et causer d'autres problèmes.
Bien que les problèmes ou défis énumérés ci-dessus associés à l'agnelage puissent survenir, ils ont tendance à être l'exception plutôt que la règle. J'espère que vous ne serez pas dissuadé d'élever des moutons, car les points positifs l'emportent de loin sur les négatifs, et les bons jours sont bien plus nombreux que les difficiles.
