Comment faire pousser de la laitue
La laitue est une culture idéale pour les cultivateurs débutants et les économiseurs de semences. Les jardiniers peuvent choisir des variétés à feuilles mobiles qui ne forment pas de têtes ou cultiver des laitues iceberg qui forment une tête de feuilles se chevauchant étroitement.
Époque de plantation
Plantez au printemps ou à l'automne lorsque les températures sont encore fraîches (la laitue pousse à des températures chaudes).
Exigences d'espacement
Semez directement les graines à 1/8 de pouce de profondeur, à 1 pouce d'intervalle. Éclaircir les plantes à 6-8 pouces de distance pour Looseleaf et jusqu'à 12 pouces de distance pour Crisphead.
Temps de germination
7-14 jours
Considérations particulières
La laitue peut être cultivée dans des plantations denses pour «couper et revenir», ou être cultivée pour leurs têtes, auquel cas elles sont cultivées jusqu'à maturité et récoltées une fois. Lors de la culture de laitue pour les semences, les plantes matures doivent être éclaircies à 12-16 pouces en rangées espacées de 18 à 30 pouces. Lorsque la laitue fleurit, des températures plus chaudes sont idéales et l'arrosage aérien pendant la production de graines doit être limité pour améliorer la qualité des graines.
Ravageurs et maladies courants
La laitue est affectée par un certain nombre de ravageurs et de maladies, notamment les pucerons, le botrytis et le virus de la mosaïque de la laitue. Les semis sont également susceptibles d'être endommagés par les merles et les moineaux. Retirez le matériel malade des plantes et du jardin lorsque vous le remarquez, et cultivez des variétés résistantes lorsque cela est possible.
Quand et comment récolter
Coupez les têtes de laitue matures à sa base, là où la tige rencontre la tête. Si vous cultivez de la petite laitue, vous pouvez planter les graines plus près les unes des autres et récolter en coupant à environ 1 à 2 pouces au-dessus de la ligne du sol, et revenir dans quelques semaines pour récolter davantage.
Manger
La laitue est meilleure consommée fraîche en salade ou en sandwich.
Stockage
Vous pouvez conserver la laitue dans un sac en plastique au réfrigérateur jusqu'à 6 jours.
Comment conserver les graines de laitue
Cycle de vie
Annuel
Distance d'isolement recommandée
Séparez les variétés de 10 à 20 pieds.
Tailles de population recommandées
Pour assurer des graines viables, conservez les graines d'au moins 1 plante. Lorsque vous maintenez une variété sur plusieurs générations, conservez les graines de 5 à 10 plantes. Si vous conservez des graines pour la préservation génétique d'une variété rare, conservez les graines de 20 plantes.
Évaluer la maturité des semences
Les graines se développent tour à tour sur chaque branche sur une longue période de temps. Lorsque les aigrettes gris clair émergent d'une tête de laitue mature, une étape parfois appelée empennage, les graines à l'intérieur sont complètement développées et prêtes à être récoltées.
Récolte
Les fruits et les graines de laitue sont fusionnés si étroitement qu'ils sont presque indiscernables. Bien que les fruits soient indéhiscents et ne s'ouvrent pas, il faut les ramasser avant qu'ils ne soient dispersés par le vent. Une technique simple de collecte de graines, utile si les graines sont collectées à partir de quelques plantes seulement, consiste à cueillir à la main des têtes de graines individuelles. Une fois que les aigrettes ont émergé, mais avant qu'elles n'aient rempli leur fonction de dispersion des graines, un jardinier peut simplement saisir les aigrettes pour recueillir les graines de chaque tête mature. Chaque fleur composite devrait produire environ 15 à 25 graines, ce qui en fait une méthode simple et rapide pour récolter suffisamment de graines pour un usage domestique. Plus de graines peuvent être collectées facilement à mesure que d'autres têtes de la plante mûrissent.
En utilisant une autre technique, certains économiseurs de graines plient des plantes entières ou des branches fructifères dans un sac et les secouent doucement pour déloger les graines matures. Ce processus est plus efficace que la cueillette manuelle des graines de fleurs séparées et peut être lancé lorsqu'environ un tiers des têtes de graines sont matures. Il peut être répété toutes les semaines ou toutes les deux semaines jusqu'à ce que la quantité de graines souhaitée ait été collectée.
Nettoyage et traitement
Les méthodes de nettoyage varient en fonction de la façon dont les graines ont été collectées et de la quantité de paillettes présentes. Si les graines ont été récoltées à la main ou en secouant les plantes, il devrait y avoir relativement peu de paillettes, et les techniques de nettoyage peuvent se concentrer sur la séparation des graines des pappus. Frotter légèrement le matériel rassemblé entre ses mains ou contre un écran devrait détacher les graines de leurs pappus sans endommager les graines. À plus grande échelle, des plantes entières peuvent être battues en frottant les têtes de graines, en secouant les plantes au-dessus d'un grand récipient ou en battant les plantes sur une bâche. Après le battage, les graines peuvent être criblées et vannées.
Stockage et viabilité
Lorsqu'elles sont stockées dans des conditions fraîches et sèches, les graines de laitue peuvent rester viables pendant six ans.
